秋风萧瑟。

晨光却飒爽，自东向西，洒在东莱郡掖县与曲成县之间的官道上。

自西向东，迎着晨光，一支军队甲光曜日，连绵逾一里，朝曲成县行军前进。

脚步和甲片淅索声，将路旁觅食的鸟惊飞各处。

太守刘巴身居队列中间，身骑骏马，身披两当重甲，胸前护心镜金光闪耀。

“此去曲成县还有多远？”刘巴马鞭遥指前方问道。

“大人，二十里。”部下回禀道。

盔甲沉重，年过五旬的刘巴吃力不小，随即便叫人卸下了两臂的披膊，顿时感觉身体轻盈不少。

稍后，刘巴神情冷冽：“尤水边哨探的斥候可曾召回？”

“已在归途，夜幕前即可抵达曲成县。”

“派人速传，令其快马加鞭，务必在申时之前赶到曲成县。”

“是。”

午时，刘巴率军抵达曲成县，大军在城外驻扎，营帐连成一片，刘巴率亲兵进曲成县。

张邵刚上前相迎，就被刘巴喝命左右拿下。

“剿贼不利，督造弓甲又失期于某，贻误军机，该当何罪！”

“末将知罪，请大人责罚。”

张邵也知自己罪过不小，只能臊眉耷眼主动请罚，以期能获得刘巴宽恕。

“哼！你以为只有此罪吗？”刘巴眼中怒火喷薄欲出，“无能鼠辈，闭目塞听，虽万死也难辞其咎！”

闻言，张邵顿时大惊：“大人，此话何意？”

“此刻鸠占鹊巢的悍匪，并非流民贼奴，而是从尤水边逃脱的兖州贼。”

刘巴冷声说道，“若非有人来报，此刻兴许我等还苦等尤水两岸，待兖州贼杀到眼前尤不自知！”

张邵顿时目瞪口呆，心头一凉。

但随即他便还了阳了，刘巴挥了挥手，擒住他的士兵便松开了手。

“哼！若非此时正是用人之际，竖子定然身首异处。”

“多谢大人饶命，末将定当戴罪立功，以报大人之恩。”张邵悬着的一颗心瞬间落了下来。

稍后一行人便来到了曲成县县令府。

刘巴摘下头盔，亲兵接过，问道：“此刻兖州贼情况如何？”

“禀大人，贼人斥候精悍，末将虽然已经派出多批斥候，但却难以靠近贼人坞堡，尚不知兖州贼具体情况。”

“再派，务必将山中地形以及通往坞堡之路，甚至坞堡兵力防守探查清楚，寻找可乘之机，一举将兖州贼歼灭于此。”

张邵当即一愣：“大人，可是要进兵东莱山中？”

“有何不可？”

“大人，东莱山中虽不至难以立足，但道路崎岖险峻，小股出动尚可，但大军委实难以前行。”

张邵忍不住劝道，“且乌山坞堡身处山谷之中，四周山岭险峻，唯有一条山涧通往其中，山涧险隘处又设关卡，易守难攻，即便大军能够前行至山涧，恐怕也难以攻破关卡。”

“正因如此，末将三番两次进攻，均被贼匪抵挡，实在地形不利军队大规模出击，只能无功而返。”张邵默默地给自己解释了下。

“那你以为如何？”刘巴问道。

“何不将兖州贼诱出，再围而歼之。”张邵献计，这是他一直想做的，却一直被裴峤等人围歼。

“如何诱出？”

“这个……”张邵当即卡壳，他要是能想出办法将人从坞堡中诱出，也不至于每次都被打得满头是包。

气氛顿时有点小尴尬。

“哼！”刘巴轻蔑一哼，“无妨，兖州贼既然龟缩坞堡，那边趁机围困，以免其再有漏网逃脱。”

张邵献计表现不成，反倒起了反效果，不禁表情讪然。

不过，他脑中突然飚出另一个想法：“大人，何不将兖州贼围困之后，将其招降。”

“兖州贼虽然人数不多，但却精悍，强行攻打，即使攻克，必然也是损兵折将，若是能够招入大人麾下，定然是大人一大助力，岂不善哉？”

“不可。”刘巴当即否定了。

他自然知道兖州贼精悍，尤水边惨烈一战，若非凭借绝对的优势兵力，恐怕先崩溃的是他麾下的部队。

如此精锐，若是能够收入麾下，自然大快人心。

“为何？”

“曹帅亲令，务必将所有潜入青州的兖州贼首级送往广固。”

“曹帅！？”

张邵当时就楞了，只是百来个兖州贼而已，怎么连曹帅都如此重视，而且非诛杀不可。

“石虎此刻正屯兵厌次。”

刘巴眼见张邵一脸迷糊，便接着说道，

“自石季龙率大军围困厌次，大败鲜卑人，将段氏兄弟俘获后，并未撤军，依然虎踞厌次。”

闻言，张邵脑中闪转，心头一沉。

“厌次距青州不过五十里，虏寇铁骑出动，不过一日便可进抵青州。”刘巴说道。

张邵明白了，当即愤然说道：“那又如何，曹帅占据青州，拥军逾十万，城高池深，兵强马壮，遑论石虎，即使石勒想要有所图谋，恐怕也难以得逞。”

刘巴闻言，不禁露出一副恨铁不成钢的表情，屏退左右，道：“曹帅比王弥何如？”

张邵瞬间吸了口凉气。

王弥自然无人不知，那可是和刘曜以及石勒一齐会攻洛阳，攻破并抓了晋怀帝，侮辱了羊皇后的主，最终却依然被石勒诛杀并吞并了其部众。

而曹嶷正是王弥的部下，讽刺的是当年正是他自己将曹嶷派往占据青州，为的是给自己留一条后路。

“只是末将不明，此刻曹帅应当多加防备石虎才是，为何要分心于这几个兖州贼身上。”张邵挠耳道。

闻言，刘巴差点没有被张邵的智商给逼疯了。

“祖逖率军勇悍，横扫豫兖二州，尤其兖州大部依然落入晋庭，石勒早已经如鲠在喉。”

“眼下祖逖新死，麾下北伐军人心浮动，石勒自然不愿错失良机，回攻兖州想必势在必行。”

“曹帅意在求和于石勒，若是此时起兵响应，上表称臣，协助平兖，石勒自然放松警惕，屯聚厌次的石虎重兵自解。”

“眼下，潜入青州的北伐军首级，自然就是曹帅表明与晋庭决断，并依附石勒的诚意。”

张邵听闻恍然大悟。

…………

夜间坞堡，各处火光闪动。

不过在东北角的山岭上，密林之间，依然昏暗。

一道身影偷偷从堡寨中潜行上来，然后蹲在一块巨石后面。

若非还有眼睛幽亮，俨然和身后的巨石成为了一体。

“谁！？”

林中忽然飞出一只大鸟，惊起了他一身的冷汗。

稍后没多久，便有三人从山岭另一边爬上，为首的赫然是李甫的心腹代禄。

“代大人！？”

“正是。”

“小人见过代大人。”

“无需多礼，此处可曾有异常？”代禄目光扫视四周，悄声问道。

“并无。”

“如此甚好，速速说来。”

“是，经过小人和队主粗略观测，正如坞主和大人您之前所猜测，这群贼人人数不过百余人，此时正值守堡寨各处。”

“果真如此！”

代禄一想到近千人竟然被一百人打得丢盔弃甲，一举丢掉了经营多年的坞堡，他本身差点被李甫降罪杀死，心中不由得恨懑异常。

不过心中一块石头随即落地，神情一振，贼人人少，也意味着重新夺回坞堡难度大大降低。

“山涧关卡有多少贼人驻守？”代禄问道。

“据小人略观，不会超过五十人。”

“五十人？”代禄眉头紧锁。

若是一般的贼人，即便关卡易守难攻，凭借坞主手中三百人队伍，加上徐氏的协助，费一番功夫，应该也能够拿下。

可眼下这伙贼人的战力他是见识过的，显然很难。

“其余人呢？”

“其余人一部分在各处望台，另一部分被贼人派出去侦查去了。”

“灌京等人如何？”代禄继续问道。

“并未参与贼人，只是换了处堡寨而已。”

“如此？”代禄面露疑惑，再问，“高乾此时能够调动多少人？”

“队主谨慎，周围人多眼杂，眼下只有小人一人知道内情。”

来人继续说道：“待坞主率人前来，队主将在内应援，以点火为号，届时煽动旧部起事，令贼人首尾难顾，彼时坞主可趁机率人强攻。”