掖县。

过往城门的百姓，看到又有如此多车的甲衣兵刃等物运往城中，待出城远离城门后，便立刻议论纷纷了。

“看来兖州兵真的要攻打掖县了。”

“这兵祸何时是个头啊!”有挑着担子刚从城里出来的老樵夫忍不住叹息道。

“赵伯，别再哀叹了，趁着现在城门还开，赶紧多挑几担柴去城中卖了吧。”

有人建议道，“再过两天，城门开不开都不一定了。”

“嗯，要的。”叫赵伯樵夫麻利收拾了担子，“家中存粮也不多了，不知道这兵祸要多久，卖了柴，还得买粮食带回去。”

“你现在才想买粮？”旁边有年轻的农夫经过，“晚了，城中早已没有粮食卖了。”

“什么？”赵伯心中立刻慌了。

“城中粮食早已经买空，现在有粮的也不卖了。”

年轻农夫说道，“即使有人卖，你也买不起，城中粟米价格已经增至三倍，麦更甚。”

“那我家中老婆子……”赵伯立刻想到了家中患病在床的妻子，若是没有粮食，该如何存活。

“老赵，你又不是头一次见兵祸了，为何不早做准备？”有人问。

“我一听说兵祸又起，便上山打柴，此刻才攒下干柴挑入城中以便换粮，何曾想……”赵伯老眼湿润，哽咽了。

“家中没有余粮？”有人问。

“未有，最后一点前阵子被……”赵伯看了看后方掖县，不禁咬牙道，“被贼兵强征了去。”

众人闻言，不禁叹息。

“贼兵？”

此时，一辆缓缓经过众人身边的牛车中，听到众人的议论，车中男子不禁轻蔑哼了声。

他倚靠在车中桌案上，身穿一身宽松的白衫，衫领微微敞开，不拘一格。

然其面容白皙俊美，姿貌出众，只是此刻却面有愠色。

“经略青州多年，却依然贼兵加身，如此勿怪百姓不从啊。”王植又忍不住长叹道。

“郎君，他们在议论兖州贼人呢。”牛车外赶牛车的仆从吴伯说道。

“贼人？”牛车里忽然传来了笑声，“我等贼兵又如何称他人为贼人？”

说完，王植随意仰身半趟，一手拿起身旁的酒壶，脖子一仰，酒水便如水流一般倒入口中。

“好酒！”王植一口下去满足不已，啧啧称赞道。

“郎君慎言。”车外赶车吴伯当即扫视了下周围，低声提醒道。

王植则毫不在意地笑了笑，仰头又是一口大酒。

“郎君，既在曹帅麾下，自当效力即可，又何必时常反唇相讥。”吴伯忍不住再次劝解道。

“倘若被有心人听到，而后传入曹帅耳中，恐怕曹帅必然嫌隙于郎君，甚至危及自身。”吴伯又道，“还望郎君慎言啊。”

“那又如何？”王植丝毫不在意，“恶言传千里，可悲……”

吴伯忍不住无奈叹息了。

此刻，城门口突然熙熙攘攘了起来。

“郎君，看起来城中不少富户要出城避难去了。”吴伯看到城门口车队一个接着一个，大车上面装满了粮饷财货辎重。

“苟且贪婪之辈尔。”王植掀开了窗帘，轻蔑道。

“大战将起，城中情况不明，但有意外，兖州贼人自然会劫掠一番，此时趁机出城避难，乃人之常情。”吴伯说道。

王植并未理货周伯的解释，一边喝酒一边随意道：“刘辅修放此辈出城，无能尔。”

辅修是刘巴的字。

稍后牛车进城，王植鸡首壶中见了底，便道：“吴伯，找一家酒馆前往。”

“郎君，曹帅派您速往东莱太守刘辅修处，协助其守城，此刻既已到掖县，还是应先去见太守为妙。”吴伯无奈道。

“酒壶见底，脑中空泛，何以与刘辅修计议？”

王植已然有些微醺，“还是速去买酒，续上智计，方可去见刘辅修一番。”

吴伯无奈了，只能依令而行。

“去飘巷。”

稍后到了飘巷，吴伯更加无奈和着急了。

王植买完酒非但没有立刻离开，反而坐下畅饮起来。

旁边琵琶声清扬，后来干脆坐在了演奏琵琶的女妓面前，醉眼朦胧地盯着对方。

吴伯不禁大囧，慌忙上前去拉了王植。

此时，太守刘巴在府中已然不太淡定。

兖州贼人攻城的风声越来越盛，但掖县的情况却着实令人着急。

稍后，张邵走了进来。

“最近流民招募情况如何？”刘巴当即问道。

“依然寥寥无几。”

“怎会如此？”刘巴急了，“莫非你在榜中未言明口粮军饷？还是未派人在榜旁宣读？”

“并非如此，大人，那……”

“那便无需多言，趁着兖州贼人还未来，派军队出城，四下乡野，将流散在城外的流民统统抓回再行考虑。”刘巴怒道。

“大人，恐怕此刻难以抓到人了。”张邵无奈道。

“为何？”

“那钟朔不知用了何诡计，竟然将整个东莱郡的许多流民都招揽了过去。”张邵道。

“东莱郡本在青州以东，相较西边诸郡，东莱郡来自中原流民并不算多，此番钟朔招募走了不知多少，原本城外成群的流民，已然不见踪影。”

“况流民奸猾，平时大部分藏匿于各处山野之中，并非聚居，要想将其抓获，何其艰难。”

“那该如何守城？”刘巴不由得一慌。

流民投奔贼人，己方招募不到兵员，此消彼长，恐怕掖县危矣。

“大人，如此之下，何不即刻派人向曹帅求援。”张邵建议道，“若有曹帅相助，守城自然无疑。”

“早已派人前往。”刘巴倒是陡然想到了这回事。

张邵当时便心安不少。

“按路程算的话，来援之人应当早已抵达，为何至此都未曾现身？”刘巴不禁疑惑道。

“不知曹帅派何人而来？”

说曹操，曹操便到。

只是，当刘巴和张邵看到一脸醉醺醺，走路还需要旁边吴伯搀扶的王植时，脑门上不禁纷纷一脑门的黑线。

“太守大人见谅，我家郎君昨夜路遇故友，情难自禁，是故多饮了几杯，一直到此时还未醒酒。”

吴伯舔着笑脸无奈解释道，“不过我家郎君心中一直牢记此行任务，即便醉难行走，也不忘交代老奴赶路前来，还望刘太守见谅。”

“……”

刘巴的脸当即便黑得不能看了。

当某是傻子吗？

昨天醉酒到此时还是这个醉鬼样子？身上还有女人脂粉香？

整个青州谁不知道你王子秀是个酒坛子？

王植，字子秀。

瞬间，刘巴便觉得前途昏暗，曹帅派此人前来，莫非是对某已经失望至极了么？竟派如此一人前来？

“只王书佐一人前来？”刘巴大失所望问道。

“我一人来足矣。”王植靠吴伯扶着，倚靠在吴伯身上，一边傻笑一边说道，“且只用一计即可。”

“何计？”

“简单，坚守即可。”王植醉眼朦胧。

“这是何意？”刘巴眉头皱道，当即把王植的话归为废话。

“兖州兵不过数百……尔等坐拥坚城，对方纵有骑兵，又有何惧？”王植指着刘巴，手舞足蹈道。

“贼人已经招募了大量的流民，兵力不知凡几，并非只有几百。”张邵道。

“哧……”王植笑了，摆手道，“乌合之众罢了。”

刚要转身，王植又笑着说了句：“刘太守麾下不也还有上千？”

上千什么？自然是上千乌合之众。

闻言，刘巴的脸顿时都青了。

“告辞！”王植最后挥了挥手，在吴伯的搀扶下，潇洒地离开了。

“吴伯，带我去刚刚那间酒肆，那弹奏琵琶的女子……琵琶之声令人心醉。”王植傻呵呵道。

“郎君，还是先去馆驿休息吧，您已醉了。”吴伯摇着头劝道。

“不去。”

身后的刘巴和张邵两人听闻如此，当即没差点石化当场。

“大人，看来王书佐已然指望不上，不如另想他法。”张邵说道。

“你有何计议？”