众人商议定下计策，丁平便以维护水坝修建的安全为名，招募一支护坝队，人数为两千，这些人优先在颜神城中招募，若人数不够也可在建坝的流民中挑选。

为此，丁平“冒险”去了躺淄川城，把设立护坝队的想法告知梁尚君，也算是向州衙备案。

此时淄州境内乱军肆虐，梁尚君毫不犹豫的同意了这个申请。

护坝队要求和乡兵相同，薪俸也与乡兵一样，每月十贯钱，城中青壮蜂拥而至，修水坝的流民更加踊跃，在当时来说实在已是高工资，能让一个五口之家吃饱饭穿暖衣，还能买些肉食之类。

颜神乡兵阵亡的安家费也高，要么是二十亩田，要么是五百贯钱，伤残的话安家费减半，不过每月都有五贯钱的薪俸，值得大多数人去拼命了。

接着便是如何演好戏，要让颜神城的乡兵和护坝队与赵家军短兵相接，而且还要让颜神城以微弱的优势胜出，关键是，两边都不能死伤人员。

原来的乡兵基本都知道赵初兰的赵家军和颜神城的关系，甚至在赵家军中还有一支由乡兵为主的火枪营，但新募护坝队并不知道，宋杰总不能告诉他们，赵家军是友军之事。

最后众人商量，只能由乡兵单独来承担演习之事，所有人配发石膏做成的子弹，演习地点定在颜神城外二十里外。

做戏做全套嘛，既然要让颜神城中之人知晓是颜神城的乡兵和护坝队打败了义军，当然便要离颜神城近一点，也让城中百姓知道招募乡兵和护坝队确实能起作用。

还有，也可让其他地方的人觉得颜神城安全，而跑来避难，对于宋杰来说，现在劳力越多越好。

大半月后，颜神城外落凤坡，赵家军与颜神城乡兵乒乒乓乓的一阵火枪和手炮对射后，赵家军便悄然南下，带着大量的火药和粮食等物资进入莒州境内。

晁溪儿跟着晁克己住到南台山去了，宋杰日常的起居便由含烟来料理。

赵初兰来后，宋杰便整日与她腻在一起，郎情妾意之下，什么事都顺理成章，更何况赵初兰还要南下救她兄长，干的是杀头的买卖，她真怕一去便不再回来，在离开的前一晚更是主动献身。

在宋杰的字典里到嘴的鸭子绝对没有飞走的，更何况他对赵初兰是真心喜欢，都是江湖儿女哪来恁多讲究。

一夜的激情缠绵悱恻，又荡气回肠，只是第二日大家发现小员外的黑眼圈有些重，手老是扶着腰。

……

数日后，百姓们发现淄州境内的乱民军全部消失不见了。

这时宋杰和丁平便大摇大摆的去了淄川城，见到了许久未见的梁尚君。

对于宋杰的乡兵击败赵家军梁尚君惊异不已，而且心中充满疑惑，他看着自己的侄子丁平，希望他能给出答案。

“舅父，确实是少威和晁司吏带着乡兵和护坝队赶跑了乱民军。”丁平一脸诚恳的说道。

“可有首级为证？”梁尚君向宋杰问道。

“没有，当时天色将晚，学生与晁司吏也只是让乱民军知难而退，具体杀敌多少学生还没有统计。”宋杰忙补充道。

“五百乡兵和两千护坝队，便能打跑一万多人的乱民军？你们可知，镇防军也对他们无可奈何，坦之，少威，你们让我如何去说服总管大官人？”梁尚君眯着眼，看了看宋杰和丁平道，脸上分明写着两个字：老子不信。

“嘿嘿……舅父，当时遇到的又不是乱民军主力，对方与我们人数差不多，据侄儿后来打探消息，乱民军已经南下莒州，应该是回援他们的老巢去了。”

“侄儿觉得，此事我颜神城乡兵也不能独享功绩，不如把此功劳与都军司分润一下，报给总管大官人那里也说得过去，反正现在淄州境内已经没有乱民军了。”丁平这套说辞早就想好了。

梁尚君还是露出狐疑的眼神，他想了想又问道：“既然乱民军已经撤走，你们还要那个护坝队有何用？”

“大官人，学生等担心匪患，今年我淄州境内被乱民军搅得不太平，虽然大股的乱军已经退走，但小股匪徒却不得不防啊。”宋杰忙解释道。

梁尚君听罢不置可否，思忖片刻后便对宋杰说道：“此事我再与坦之商议一下，少威你先回去吧。”

“是，大官人，学生告退。”宋杰躬身行礼道，然后便出了梁尚君书房，走出了梁府。

待宋杰离开后，梁尚君神色严肃的向丁平问道：“坦之，你给我说实话，你们……你们与那赵家军是否有暗通款曲之事？”

“舅父怎会有此想法，我和少威与那赵家军并无瓜葛，之前还与他们打过一仗，杀了他们不少人，此事您也是知道的。”丁平语气平静的解释道。

“此次赵家军肆虐我淄州，唯独颜神镇没受波及，你别告诉我，因为上次击退过他们，便让他们不敢再次前来，坦之，你觉得你舅父是如此昏聩之人？”梁尚君眼神如炬的看着丁平道。

被自己舅父如此盯着，丁平脸上毫无波澜，而是淡淡说道：“舅父，宋少威非常人，你我以前都小瞧他了，有他在，颜神城可保无虞，侄儿如此说都是低估了，或许淄州之地都不会有大碍。”

“你此话是何意？难道你们和赵家军还真有瓜田李下之嫌？”梁尚君加重语气问道。

“舅父，在侄儿看来，赵家军不足为虑，您得好好考虑一下如何与宋少威合作的问题，而不是像以前一样把他当成一名纨绔子弟，也莫用刺史的身份去待他。”丁平微笑道。

“坦之，你到底是何意思，我都被你说糊涂了，宋杰还有什么过人之处？他到底做了何事让你如此折服？”丁平的话让梁尚君一头雾水，不由得问道。

“说实话，侄儿与他相处两年，也看不透他，反倒从他那里学了不少，舅父，此乃侄儿心中实话，赵家军之事您大可不必担心。”丁平对梁尚君拱手道。

“哼！原来我的侄儿还真的与乱军有瓜葛，丁坦之，你可知道你在做什么？你们到底想干什么，难道要造反不成？”梁尚君听出了丁平之意，看来还真如自己猜测那般，宋杰和丁平与赵家军有瓜葛，他不由大怒道。

“我们与赵家军无甚瓜葛，宋杰也无反意，舅父莫要担心。”丁平又道。

“你今日必须给我解释清楚……”梁尚君不依不饶的追问道。

……

丁平离开梁府后，直接到宋记布庄找到宋杰，告诉宋杰与梁尚君商量的结果。

梁尚君保荐宋杰为颜神镇知镇，晁克己任颜神镇团练使，梁尚君不再要求宋杰把琉璃送至州府，只需每月交一万贯钱给梁尚君即可，不过总管大官人要的蒸酒还是要如数运到淄川城中，这事梁尚君做不了主。

金矿开采之事，梁尚君可以不管，等出了金矿后，他会想办法向转运司打点，此时宋杰最好能秘密开采。

至于丁平本人，调任淄川县丞，主要负责水坝修建之事，水坝建成后，便回淄川城履职。

宋杰不知道丁平是如何说服梁尚君的，他也没有细问，梁刺史其实已经骑虎难下，若是宋杰真的扯旗造反，他怎么都跑不掉。

二人回到颜神城后，丁平直接去了南台山，宋杰回到府中见晁克己把今日之事说与晁克己听。

有了梁尚君的默认，宋杰的计划在淄州也便没有太大的障碍，无论是养寇自重还是发展势力，都需要梁尚君在官面上给他周旋，不然宋杰就只能直接反了。

“小杰，再有半年员外的祥禫之期便过了，你也要打算一下与溪儿的婚事，我不是催你，只是看到近期你与溪儿疏远了，这可不行啊。”晁克己与宋杰聊完其他事后，便提到两人婚事。

“呃……晁叔，那明日我便与你一起去南台山，我也找溪儿好好谈谈。”宋杰有些无奈的苦笑道。

翌日，宋杰便和晁克己骑马前往南台山，远远便看到人头攒动，南台山一侧的平地上，人们正在开挖河道。

南台山上，也是一番忙碌的景象，五人一组，用圆木来拖动重达数百斤的条石，两人一组挑这土石。

各种土干重为六十斤一担，往返在一百二十步以上，六十担为一个功，石头每一立方尺重一百四十五斤，往返七十步，六十担称为一个功。

这是计算人工的一种方法，也是给工人发放银钱和米粮的标准，每做一个功可得五文钱，每日大约十六、七个功，也可将钱换成米粮计算，每斗四百文，一日可得钱八十文或米三斤，够二人食用。

晁溪儿正在给工人们添置热水，饮用开水也是宋杰强制推行的饮水习惯，原来宋家人和这个时代的大部分人一样，多是直接饮用井水或是河水，只有泡茶时才会饮用烧开的水。

但大部分人并不能天天喝上热茶，特别是佃客，此时烧水的柴火和煤也要花钱，大多家庭都是煮饭才用，很少用来烧水，即便是烧了开水泡茶，也是早上冲泡一大壶，紧着用上一天。

此时还没有喝热水的习惯，民间也没有喝热水好的说法。

晁溪儿看到宋杰来了，也没打招呼，宋杰便一声不吭的跟着她，弄得晁溪儿皱眉问道：“你跟着我干嘛？”

“我看能不能帮帮你，你看把你累的满头大汗的。”宋杰逃出手帕便准备给晁溪儿擦汗。

谁知晁溪儿挥手打掉宋杰伸过来的手，冷哼道：“拿开你的脏手，我可受不起。”

“溪儿，你听我解释……”宋杰苦着脸道。

“我不听，我不听……”晁溪儿捂着耳朵跑开。

就在此时，南台山下发出一阵轰隆声，便有人大喊道：“有人被大石头压住了，快去救人。”

宋杰循声望去，只见南台山下，一堆条石垮塌了下来，许多人在搬动石头，看样子，石头下面有人被压在下面。

晁溪儿也听到了响动也是一愣，随即她朝宋杰喊道：“你还愣着干嘛，快下去看看呀，说不定出人命了！”说完拔腿便往山脚跑去，宋杰忙追了上去。