寒王国虽然以礼治国，但对于性别间的诧异歧视并不是特别严重。女子除了不能为官之外，其他的地方都不是很限制。

前提是，她们不会做出一些伤风败俗的事情。

不过若真有人背礼乱纪，无论男女都是一视同仁，要被人在背后戳脊梁骨的。

而在这种公众场合，看一般都是算不得违背礼数的事情。

女孩们眼睛都不眨一下看着叶衍，看着人群中其他出众的青年，偶尔与旁边的女孩视线产生交集，胆小些的都会一脸红扑扑转过头去，而胆大些的则会仍然不吝啬自己火辣辣的目光。

叶衍反而有些遭不住了。

那些女孩的眼神好似要将他生吞活剥了一样，虽然不是刀剑，却不比刀剑差什么。

他表面上维持着微笑不变，心里已经被汗水湿透了。

旁边的卫襄瞧见他额头上冒出细细密密的汗珠，整个人有些不自在的样子，不禁好奇地回头望了望。

待看到身后那群女孩如狼似虎的眼神，他立刻明白过来，变得满脸鄙夷。

卫襄小声说道：“紧张了？嘁！你这才算什么？想当年我年轻的时候，比你还要玉树临风，面对的压力也比你大多了，我难道有紧张过丝毫？”

“你甚至完全想象不到，那些年我刚担任祝官的时候，旧周城无数的年轻才子都被我掩盖了光芒。少女们的眼里就只有我，根本容不下任何一名其他男子！”

听着他如此不要老脸的话语，叶衍的嘴角不禁抽了抽，他小声说道：“您老果然境界高深，我不过是一名晚辈，哪像您老这般经历过岁月的打磨和抛光？”

“那倒是……我呸！不对，你小子拐着弯骂人呢？”卫襄忽然反应过来了。

“我哪有。”叶衍替自己辩解道。

“你分别就是在拐着弯骂我脸皮厚。”卫襄急了。

“您真老误会了。”

“我呸！”

两个人的争执声不大，但因为和各位官员离得比较近，登时就招来宗伯、司乐等人的白眼。

郡城宗伯是个年纪比卫襄还要大的老者，全身的头发胡须全都白了，就连牙齿都所存无几，脸上爬满了一道道皱纹，深深的犹如沟壑。

老人看上去行将就木、暮气沉沉，看起来没有一点压迫感，但他只是横了一眼，卫襄就不敢说话了。

“我看你小子是皮痒了，要不是因为今日事关重大，我一定和你没完！”

察觉到宗伯眼神中的布满，卫襄不乐意地瞪了瞪叶衍，不依不饶地说了最后一句，随即就气呼呼地扭头，再也不看叶衍一眼。

‘这老头。。。’

叶衍无奈地笑了笑，不再说话，落得个清净。

一路无言，很快就抵达了本次祭祀的目的地-圣庙。因为秋祭的缘故，这里已经都提前做好了场地布置。

整座圣庙以方砖、红木、红瓦等材料搭建而成，外部框以白色院墙，内部是朱色的庙宇，整体设计的十分神圣庄严，屋檐四周的檐角处还以砖瓦搭建出了许多的麒麟雕像。

整座圣庙甫一入眼，一层层厚重的神圣感便扑面而来，原本嘈杂的人们都下意识地减低了音量。

四周安静下来后，严肃的气氛中腾地升起重重压抑感，人们不知不觉地连呼吸声都放缓了。

叶衍随着老祝官往里走去，一进庙门就看到了早已假设好的桥梁式的木台，上面铺设了红毯。

沿着台阶登上木台，顺着红毯继续向前走，木台正中间的位置设立着一个大型的四方四正的木制祭台。

祭台很高，骨架上面都漆上了光滑平坦的红漆，时逢朝阳初升，整洁的漆面上正反射着点点明媚的阳光。

祭台四周拥着各式各样的青铜祭器，大抵是一些鼎钟之类的造型，青铜质的表面上铸有祭祀之铭文，用以称颂天地、神明之功德。

越过祭台再往里是此间的庙宇所在，庙宇门口处早已摆放着好几个圆形的蒲团，上面套着崭新的黄布，黄布上面印着黑白色的太极图案，一黑一白两条阴阳鱼对称地抱成圆形。

蒲团的前方是一张横着摆放的方桌，方桌上摆放了许多祭祀相关的东西，诸如龟甲、黄符、香火一类的东西。

再往里是一个立在空中的神座，以名贵的木材制成椅子形象，两边的扶手位置分布雕刻着云朵、神鸟和山川河流。它的位置很高，高到外面的人都能看见。

神座此时是空着的，看到它的第一眼，叶衍就明白过来那就是自己今天要呆的位置，因为再往里去就庙宇本身的神像和墙壁了。

果不其然，在他打量的时候，卫襄已经走过来指着神座对他说道：“叶院长，那就是你的神座。”

叶衍转头，只见这老头不知何时已经换了一副表情，低眉顺眼，满脸虔诚肃穆。他再看看老宗伯、司乐等人，都和卫祝官的表情差不多。

叶衍问道：“现在吗？”

卫襄看了看庙宇外，太阳才刚冒出天边不久，还没有升到多高的位置，道：“再等一会，城外的各村落代表还没来全。”

大约两炷香左右，城外各大村落派来的代表已经陆续抵达，与人流汇合完毕。

有主持祭祀的官员盯着日晷仪，等时间差不多后，他走过来告知了庙宇内的众人一声。

卫襄伸出手朝着神座示意道：“叶院长请上坐！”

叶衍点点头，沿着神座后的木梯爬上去，根据卫襄的指示直起腰板盘膝而坐，之后他阖上了眼，神色高冷。

等他坐稳，年迈的老宗伯走到圣庙门口，朝着门外勒着嗓子大声喝道：“吉时已到，祭祀大典开始！”

随着老宗伯的一声号令，以司乐为首一众乐师开始奏乐，鼓声急促，旋律庄严。

一瞬间，此地的所有声音都被压了下去，天地间就只剩下这首流传了千年的古老祭乐在脑海中回荡。

奏乐期间，现场有官员开始安排祭祀时人群的站位。

等奏乐完毕，整个圣庙从内到外已经按照坐尸、宗伯、祭祀官员，后普通官员，后宿老，后青年男女的顺序排列完毕。