铜缸体积庞大，里面装满了水，透过清澈透明的水面，能看到铜缸内部有很多机关部件，在大缸外面下方，有一个铜制摇把伸了出来。

指着面前的巨大铜缸，方逸开口问道：“皇上，臣听说皇上曾亲手制作出一座喷泉出来，不知可是此物？”

“喷泉？”天启皇帝怔了一怔，随即哈哈大笑，道：“没想到方卿家也知道此事，没错，此物便是朕所制作的喷泉。”

方逸摸着下巴，端详着面前的巨大铜缸，“臣听闻这个喷泉非常的精巧，不知皇上可否命人将这喷泉运转起来，让臣一睹为快，也好增长一下眼界。”

天启皇帝笑了两声，说道：“好，既如此，朕便叫人运转此物给方卿家看看。”

一旁的魏忠贤当即吩咐下去，于是便有一个小太监走上前去。

只见小太监蹲下身子，伸手用力摇动摇把，随着他的动作，慢慢地，水上便出现了一道喷泉。

小太监不断加快速度，喷泉也越喷越高，几个彩色的木球被水冲在最高处不断跳动，旋转不停，非常漂亮。

旁边一众太监纷纷拍手叫起好来，天启皇帝脸上也露出了高兴的神色，显然，这个喷泉是他得意之作。

方逸微笑着在一旁静静观看，天空中的阳光照射下来，空中的水花折射着五颜六色的光芒，显得十分漂亮。

“方卿家觉得朕做的这个喷泉如何？”天启皇帝貌似漫不经心地问道。

魏忠贤嘴角一阵抽动，心想稍后肯定又是一阵马屁如潮。

看着面前的铜缸，方逸迟疑了一下，脸上露出欲言又止的神色。

迟迟没有听到方逸的话语，天启帝有些疑惑地转过脸来，“怎么，方卿家莫非觉得朕做的这个喷泉不好？”

方逸顿时便哎呀了一声，“启禀皇上，这喷泉当真是美伦美央，巧夺天工，臣夸赞还来不及呢，但是臣以为，这喷泉似是还有进一步改进的余地。”方逸说道。

“哦？方卿家竟然也懂木工？不妨说来听听。”天启皇帝看向方逸，语气平淡，让人一时猜不透他的内心想法。

天启皇帝自认自己的木工技艺造诣高深，如今居然听到方逸说这喷泉还有提升的余地，心中有些不快。

居然敢臧否朕的作品？

一旁的魏忠贤眼神也有些茫然，他觉得自己有些看不明白面前的这位年轻才子，这位遂平公主的未来夫婿。

方逸脸上笑容依旧谦和，只见他从衣袖中取出一只卷轴来，双手高高呈上，道：“皇上，臣研究出了一个工具机械，此物名唤蒸汽机，可提供源源不断而强大的驱动力，现将图纸献给皇上。”

“哦？拿来给朕看看。”天启帝吩咐道。

魏忠贤急忙上前，从方逸手中取过转轴，检查一番确认没有问题后，这才来到天启帝身旁，恭恭敬敬地将卷轴递给天启帝。

天启帝打开卷轴一看，卷轴上绘制了一幅图。

图纸上画着一个长方形的圆柱体，看着有点像是拉长了的铁桶，铁桶上方有个摆杆，下面摆着一只炉子。

“方卿家，你这图是什么意思？”天启帝指着图上的铁桶问道。

方逸急忙上前，伸手指着铁桶开始为天启帝介绍起来。

“皇上请看，这长铁桶里装满水，铁桶下方有燃烧的火炉，水被烧开时，便会产生大量蒸汽，推动铁桶上方的盖子向上运动，从而带动摆杆向上，铁桶上方有个孔洞，盖子升到孔洞处后，水蒸气便会从洞里泄了去，没了蒸汽的推动，盖子会向下掉落，带动摆杆向下，而后在最下面又会产生新的蒸汽推动，如此循环反复，便可带动摆杆不断上下运动。”

天启帝原本就是这方面的专家，只是略一沉吟，他便弄明白了这个蒸汽机的原理，顿时就眼前一亮。

“没想到方卿家居然能有如此巧妙的构想。”天启帝点头赞许道。

“方卿家的意思，是用这摆杆来代替人，用来驱动这喷泉？”天启帝试探性地问道。

“皇上果然慧眼如炬，臣正是此意。”方逸急忙说道。

“用这个蒸汽机来驱动水流，确实可以节省人力，不过，朕身边最不缺的，也是人力。”天启帝笑眯眯地望着方逸说道。

“皇上，蒸汽机的作用，可不止节省人力这样简单啊，它还有一个特点，便是动力强大，远超人力所及，皇上不信，可命人一试便知。”

出于对这种新式机械的好奇，天启帝当场招来铁匠，命其按照图纸，把上面的东西打造出来。

天启帝爱好木工，宫中常备着几十名工匠，此刻听到皇上有令，众工匠不敢怠慢，有赖于这些工匠的熟练技艺，只花了小半个时辰，便将方逸设想中的雏形蒸汽机给打造了出来。

方逸绘制的，其实是一个最简单、最初级的蒸汽机，这个蒸汽机十分简陋，也缺少很多现代蒸汽机所需的部件，但是它却是这个时空中第一台蒸汽机。

很快众太监上前，他们先是把铜缸抬起，在下面垫上木架使之变高，然后就将蒸汽机的摆杆联结到了大缸的摇把上，随即有人点燃火炉，慢慢地，铁桶中水被烧开，蒸汽喷出，这台简陋的蒸汽机开始浑身冒气，并发出了刺耳的噪音。

以方逸的眼光来看，这台蒸汽机四处漏气，也缺少很多部件，根本没有实用的价值，但是作为一台试验机或是玩具来看，它又是非常成功的。

随着蒸汽的喷出，蒸汽机的摆杆开始慢慢地做往复运动，炉火越来越旺，水汽喷出也是越来越急。

很快，蒸汽机的摆杆开始疯狂地运动起来，带动大缸底下的摇把也如同风车一般拼命旋转，随后，在众人目瞪口呆的视线中，水缸中骤然喷起一股长达十余米的喷泉来。

白色的水花四处飞溅，金色的阳光照耀下来，高高的水柱折射着光芒，空中甚至出现了一道彩虹来。

果然如方逸所说，蒸汽机的动力远超人力，原本人力只能将水柱喷到两三米的距离，在蒸汽机的带动下，水柱高度足足翻了好几倍。

看着眼前的喷泉，众人惊叹不已，天启帝脸上也露出了欣喜的笑容，频频点头。

“方卿家献上的这个蒸汽机，果然是个好东西。”天启帝赞许地看向方逸，“方卿家有心了。”

魏忠贤见状，顿时暗道不妙。

他太熟悉天启帝的脾气了，对于投其所好的臣子们，天启帝从来不吝惜奖赏，运气好的话，官升三级也不是不可能的事。

“哼，一介佞臣而已！”一代权阉魏忠贤当即出列，义正辞严地对天启帝说道：“皇上，方逸进献奇技淫巧，迷惑皇上，意图获得皇上的宠信，其心可诛！还请皇上速速下旨，惩处这种佞臣，以儆效尤！”

怔了一下之后，天启帝微微皱眉。

刚才他欣喜之下，确实有给方逸升官的打算，在他看来，方逸是遂平公主的夫婿，是自己的妹夫，今天又进献了构思巧妙的蒸汽机，赏他一个七品小官，在妹妹那里也好看。

天启帝却没想到魏忠贤在这个时候跳了出来，这让天启帝一时感到十分为难。

因为魏忠贤说的没错，天启帝自己也觉得，方逸献上的这唤做蒸汽机的物品，确实是一件不错的玩物，构思巧妙并且很有用，天启帝原本是打算重赏方逸的。

但魏忠贤跳出来，这事情就发生变化了。

天启帝虽然不会因魏忠贤一句话而惩罚方逸，但却也不好再开口奖赏方逸，毕竟因为一件‘奇技淫巧’而奖赏臣子，那自己岂不成了大昏君？

一时间，天启帝脸色为难，魏忠贤则心中窃喜。

“哈哈哈哈哈……”听了魏忠贤的话，方逸蓦然爆出一阵大笑。

你这大反派不跳出来，如何让本公子以德服人？

“魏公公所言，谬矣！”方逸冷笑道，“奇技淫巧？这蒸汽机可不是奇技淫巧！”

“哼，既如此，还请方公子为咱家解惑。”魏忠贤并未发火，只是阴恻恻地看向方逸，“这蒸汽机，难道不是一件玩物么？”

“哈哈哈哈，”方逸又是一阵大笑，直笑得魏忠贤脸色一阵红一阵白的，但当着天启帝的面，魏忠贤却又不敢对方逸发火。

“本公子一向以德服人，这天下万事万物，皆逃不过一个‘理’字，既如此，在下便为魏公公讲述一下这蒸汽机的妙用。”方逸说道。

“咱家洗耳恭听。”魏忠贤阴着脸说道。

方逸转身望向天启帝。

“皇上，这个蒸汽机，如今还是一个最简陋的阶段，皇上试想，如果能将这蒸汽机进一步完善起来，加以改进，它就可以发挥更强大的力量。”

“比如说，将来我们可以用蒸汽机来带动水车，只要有足够的燃料，它就可以源源不断地输出巨大的力量，日夜不休地从河里把水运到干旱的陆地上，灌溉农田，为农夫造福。”

“或者也可以用蒸汽机来代替人力，同时驱动几十架纺车织机，让这些纺车织机夜以继日地工作，大大增加布匹的产量，减少了雇工的人力后，也能极大地降低生产布匹的成本。”

“便宜布匹的增加，可以使得我大明有更多的百姓能穿得上干净的衣衫，为他们防寒御暖。”

“在不远的将来，我们甚至可以用蒸汽机来代替马匹，用蒸汽机来拉动沉重的车辆，不眠不休，从遥远的南方把粮食和物资，运送到北方来。”

“无论是百姓的米粮饮食，还是前线军资的运输，都可以用蒸汽机车来运送，不但能大大提高速度，也能大幅度减少路上的损耗，对民生，对前线兵事都有非常重要的意义。”

“敢问魏公公，您觉得这样的蒸汽机，仅仅是奇技淫巧么？”方逸微笑着望向魏忠贤。

魏忠贤一时目瞪口呆，心中慌张。