从塔顶传来自强和水来的笑声，念先生大声喊：“自强，你们还不下来吗？”“大伯，上面可好玩了，你也上来看看啊！”自强在塔顶回答。“好，你在上面等着我吧！”说完，念先生回头对老和尚说：“我还没有到塔里面去过，今儿个就上去看看吧。走吧，咱一块上去！”老和尚摇摇头，“你自己上去吧，我在外面等着！”

念先生没有勉强，他顺着塔内盘旋的塔道往上走，走到第三层，踏道已变得越来越窄。

念先生来到第四层塔室，看见北墙上有两块雕石。它们并列镶嵌于墙上，靠东的一块正中雕有两尊佛像，东边一座为盘膝背面像，西边一座为盘膝正面像，靠西的一块正中雕有一座盘膝正面佛像，左右各刻有“佛心”、“供养”字样。

念先生往上看了看，踏道越发逼仄，空间也越发狭小，他不想再往上爬了，就喊道：“自强，我在第四层，不再往上走了，你跟水来快点下来吧。”东方自强答应了一声。

念先生转身下去，他还没有下到第一层，水来和自强就已经来到他的身后。自强笑着说：“大伯，上面的砖缝里有几棵草，水来把头伸出去用手把它们拔掉了！”念先生说：“水来，以后可不能这样了。那么高的地方，出了事可不是小事啊！”水来说：“中，我知道了。”

几个人走出塔门，看到两个孩子衣服上都沾了一些尘土，念先生从衣服口袋里掏出一条手巾给他们掸去灰尘。站在塔旁边的老和尚说：“走吧，回禅房去洗洗手，饭马上就该做好了！”

东方自强指着门楣上的字问：“老师父，它为啥叫功德塔啊？”老和尚捻着一绺胡须说：“功是善行，德是善心。建造功德塔是净除恶业、障碍，广积福德资粮的有力法门，能够令自身证悟菩提道，还能使信众福寿延绵。”“建塔是干啥用的啊？”自强又问。老和尚说：“建塔主要是供奉舍利、经卷或法物的。”“咱这儿这个塔供奉的是啥啊？”水来问老和尚。“供奉的有经卷、法物！”老和尚说。

还没走几步，水来又问：“师父，你说的那些东西在放在哪儿啊？”老和尚有些不耐烦地说：“在哪儿放着也不能跟你说！”

走在甬路上，念先生说：“救人一命，胜造七级浮屠。七级浮屠指的是七层的宝塔，这个塔是九层，建塔有啥讲究吗？”老和尚说：“七层的宝塔来源于七宝，就是金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、真珠、玫瑰。九层是何意我就说不好了，反正我听师父说过，全天下的佛塔都是采用单数，有七层、九层、十一层、十三层。”

念先生笑着说：“这么高的塔，以前的人是咋建的啊？”老和尚说：“那时候的人也有办法，他们在塔的外面堆土，随着塔身的提高，不断往上面堆土，以便施工上一层。到最后竣工的时候再把塔四周的土清除掉，塔身就露出来了。”

四个人来到老和尚住的禅房，水来进屋用一个木盆端出半盆清水，他们几个洗了洗手然后走进禅房。

有几碗小麦粥放在饭桌上，中间是一盘凉拌萝卜丝，水来嚷了起来，“咋没有看见黄鳝汤啊？我得过去看看！”

老和尚说：“水来，你端一碗粥去伙房吃吧。”水来端起一碗粥就出去了。

念先生问自强，“你想喝汤不想啊？要是想喝，就跟水来一块去伙房。喝了汤再过来吃粥。”自强摇摇头，“我不敢喝，我看见就害怕！”

老和尚说：“不去就吃粥吧，粗茶淡饭，小施主就将就些吧。”三人在饭桌旁坐下，每人端起一碗粥，老和尚和念先生吃得津津有味，东方自强吃了一口感觉难以下咽，他就把碗放在饭桌上。念先生看了自强一眼，自强又连忙把碗端在了手里。

很快，念先生和老和尚都把各自的一碗粥吃完了，但自强碗里的小麦粥还剩下一大半。念先生笑着问自强：“你咋就吃了几口饭啊？”自强说：“我不饿！”念先生说：“是不是不好吃啊？”东方自强摇摇头。

念先生说：“我给你背一首诗吧？”自强说：“谁做的诗啊？”念先生说：“谁做的我忘了，诗的名字我也忘了。”说完，他就不疾不徐地说：“葱汤麦饭两相宜，葱补丹田饭疗饥。莫谓此中滋味薄，前村还有未炊时。这是一首悯农诗，大致意思是葱汤和麦饭两样东西搭配得不错，葱能补丹田之气，麦饭可以充饥，对身体都很有补益。你别嫌这两样东西粗淡，没有滋味，你要知道，说不定前面村子里还有人家没有东西做饭，他们连这样的饭都吃不到啊。”东方自强低下了头。

念先生接着说：“今儿晌午咱吃的饭，还是因为咱俩来了，师父特意让做的好一点的饭。要不是咱俩来，他们几个这样的饭还吃不上呢！”

老和尚说：“好了，别说了，他平时就没有吃过这样的饭，真是难为小施主了！”老和尚站起身拿过那包打开的点心，然后走过来递给自强，“小施主，你吃不下粥，就吃点心吧。”自强摇摇头，“老师父，我不吃，我吃饱了。”念先生说：“吃几块吧，咱今儿下午不回去了，一会儿我到外面教你跟水来打拳，你要是吃不饱就该没劲了！”自强拿了几块点心吃了起来。

过了一会儿，水来跑了进来。老和尚说：“看看你，就不会好好走路。先生在这儿，你还是这个样子！”水来冲自强做了一个鬼脸，两个人都笑了。

水来说：“师兄让我把碗筷收拾过去。”念先生指着那碗小麦粥说：“水来，那还有大半碗粥，你要是吃得下就吃了吧。”水来看了看老和尚，老和尚说：“能吃你就吃吧。”水来端起饭碗，呼噜呼噜把大半碗粥倒进了肚子里。