小妮子说：“姐，咱还出去玩吧。”小丫说：“中啊。”她俩就跑了出去。

“你俩别跑那么快，当心摔跤！”说着，季凤兰走了进来。

邓氏笑着说：“侄媳妇，你不用管她们两个，小孩皮实，就是摔一跤也没有啥事。”说着，她倒了一杯茶，“喝杯茶，坐这儿歇歇吧。”

季凤兰接过茶杯坐在一把小椅子上，“我就是有点渴了。”

“那就赶紧喝茶吧，喝完了茶壶里还有呢。”邓氏说道。

季凤兰笑着说：“这一杯子就够我喝了，婶子家的茶闻起来就好喝啊！”

徐氏说道：“你婶子是一个讲究人，你看她的屋里，啥东西摆在啥地方，咋看咋顺眼。”邓氏笑了起来，“嫂子，你把我夸成一朵花了！”

徐氏说：“不是我夸你，你确实把家里的东西都收拾得利利亮亮的！”

玲珑说：“就是这样的啊，从咱沙河镇到赵兰埠口，我还没有见过第二个像婶子这样讲究的人呢！”

邓氏说：“主要还是因为我的闲时间多，你们都比我忙！”

几个女人就在屋里聊起了家常。看她们几个有说有笑聊得很投机，季凤兰插不上话，她感觉自己就是一个多余的人。过了一会儿，她就出去继续看花，满园的春色却提不起她的兴致，她独自走在甬路上，心里很是烦闷。

将近中午，自强来到吴通行家接母亲她们几个回去。他刚走进院子，正站在客厅门外喝茶的吴通行就看见了他，“自强，你可来了，我还说一会儿让人去喊你呢。”

自强笑着说：“前一阵子天气忽冷忽热，今儿个去药铺看病的人多，我来得有点晚了。叔，我就把俺娘她们几个接回去了。”

吴通行说：“我可不是喊你来接你娘，菜都做好了，是请你来吃饭，你娘她们几个也都不走了。”自强说：“你跟俺婶子都喜欢清静，那两个小闺女叽叽喳喳的，俺爹让我把她们都接回去。”

“谁说我不喜欢热闹啊？我跟你婶子都喜欢小孩。我跟你娘都说好了，今儿晌午都不走了，都在俺家吃晌午饭，我让老管把醉仙楼的厨子叫来做的饭。我让老胡去喊吴翔他们几口了，今儿晌午咱好好热闹热闹，你们哥俩喝几盅！”

说曹操，曹操到。吴翔和袁氏从大门外走了进来，身后跟着的是他们的一双儿女。

吴翔笑着说：“自强，你这个家伙，咋舍得从药铺里出来啊？今儿晌午我得把你灌醉！”

自强也笑了，“我也想喝醉，就看你有没有那个能耐了？”

“你喝两盅，让吴翔喝一盅，这样喝吴翔也不一定能把你灌醉！”袁氏笑眯眯地说。

“大总统家的妹子就是厉害啊！”自强笑着对吴翔说，“我喝两盅，你喝一盅，这样的生意我还愿意做呢！”

…

吴翔说：“我要是比你的酒量大，我喝仨让你喝一个！”

邓氏、徐氏、丁氏、玲珑、季凤兰还有两个小丫头从第二进院子走了过来。

徐氏笑着问：“我刚才就听见自强跟吴翔说喝酒的事，你俩可不能多喝啊！”

袁氏说：“大娘，俺叔特意让你侄儿来陪自强喝酒，喝得少了自强不高兴啊！”

徐氏问：“侄媳妇，你娘来没有啊？”

袁氏答道：“俺娘出门了，跟俺爹一块去俺大姑家了。”

吴通行对徐氏说：“嫂子，你们几个在客厅吃饭，俺爷仨到南屋喝酒。”

徐氏说：“可不能让这两个孩子多喝啊，下午还都有事。”

吴通行说：“那是他俩的事了，反正我也不喝酒。”

自强说：“今儿晌午我陪着大总统的妹夫喝两盅！”

季凤兰疑惑地问：“大总统的妹夫是谁啊？”

自强指了指吴翔，“他老婆是袁世凯的妹子，袁世凯是大总统，他不就是袁世凯的妹夫嘛！”说完，自强又笑着对吴通行说：“通行叔，论辈分，袁世凯得叫你表叔啊！”

吴通行乐了，“他连我是谁都不会知道啊！”

吴翔的女儿看见小妮子和小丫，就走到她们身旁跟她俩说话。

邓氏说：“嫂子，咱洗洗手进屋里去吧，晌午的日头还挺毒的！”

丁氏去灶屋打了半盆温水，她们和几个小孩洗过手就进了客厅。随后，醉仙楼的大厨和老胡用食盘把菜给她们送了过去。

管业从南屋走了出来，“东家，酒菜都准备好了，你们过来吧。”

吴通行、自强和吴翔就去了南屋。

三个人刚一坐下，吴通行就说：“吴翔、自强，我不喝酒，也不会劝酒，你们哥俩能喝多少喝多少，但是别喝多了。”

自强以前很少见到吴通行，并且听说他的性情有些孤僻，但今日一见，却发现他很是随和，就笑着说：“叔，酒喝多少都不要紧，今儿个能跟你坐在一块吃饭，你侄儿我觉得荣幸。我喝几个酒，给叔敬一杯茶，你看中不中？”

听了自强的话，吴通行很是高兴，“中，就按你说的办。”

自强喝了六盅酒，然后倒了一杯茶，他站起身恭恭敬敬地用双手把茶捧给吴通行，吴通行接过去喝了两口，“孩子乖，你坐下吧，你跟你爹一样，既实在又会说话。”

自强笑了，不知道该如何应答，他就倒了几盅酒让吴翔喝了。

自强跟吴翔一边喝酒，一边同吴通行闲聊着。

客厅里，他们大大小小十个人围坐在饭桌旁，四个孩子大快朵颐，她们几个大人边吃边聊。

玲珑问袁氏，“弟妹，刚才自强说你是袁世凯的妹子，你跟他是几服啊？”

袁氏笑着说：“我跟他刚好在五服头上，我小的时候还去过他家给那个大娘拜年呢！”

玲珑说：“他现在是大总统，让吴翔去找他一趟，或许还能弄个一官半职呢！”

袁氏摇摇头，“不中，他跟家里的这些人就没有来往！”

“那是咋回事啊？”季凤兰连忙问。

袁氏说：“俺那个大娘老了以后，就没有入俺袁家的老坟！”

徐氏说：“他是那么大的官，咋不让他娘进老坟啊？”

袁氏叹了一口气，“这里头的事说起来话就长了！”

麒麟剑往事