“他俩咋会瞧起你啊？”小桃红苦笑着说，“你这个当大哥的，还没有两个兄弟家大业大，你马上连喝酒的钱都没有了。”

吴飞恨恨地说：“自己亲兄弟都瞧不起我，就更不用说外人了。早晚有一天，我得让他们知道知道我的厉害！”

“别说大话了，”小桃红叹了一口气，“你再歇一会儿吧，我去灶屋做饭。嫁你的时候，本来想着是跟着你享福来了，谁知道现在倒成了你家的老妈子。”

吴飞讪讪地笑道：“谁家的老妈子有你穿的、戴的这么好啊？”

“我无儿无女，再不穿戴一些好的，给谁省钱啊？你家的大人、小孩都不待见我，谁知道我以后的日子会咋样啊？”

“放心吧，只要有我在，他们就不敢欺负你。”

小桃红撇了撇嘴走了出去。

吴飞的牙疼病好了以后，逢人就说是那个西医大夫治好了他的病，这使得韦东营的知名度也渐渐高了起来。

六月底的一个下午，如涛从上海返回了沙河镇，他是跟李修文一起回来的。他们乘车到达安徽境内后，就乘船沿淮河溯流而上。李修文在赵兰埠口的渡口下了船，东方如涛一直坐到沙河镇才上岸。

看到儿子回来了，季氏心里有说不出来的高兴。如涛看上去又高了一点，显得比以前更加英俊，但季氏看得出儿子也瘦了，可能是吃面食长大的他还没有能适应顿顿吃米饭的生活。季氏心疼儿子，就给天佑拿了一些钱让他过几天去逍遥镇买几斤牛肉回来给如涛炖汤喝。

吃晚饭的时候，东方自强一家坐在客厅吃饭，如涛就讲起了他在上海国立音乐专科学校的上学一些经历，如绣他们都听得有趣。

第二天上午，听说如涛回来了，吴运昌就来找他玩。对于如涛在学校的情况，运昌也了解一些，因为他们之前通过两次信。

吴运昌非常渴望从陈州中学毕业，“你俩都走了，去上学、回来都是我一个人，就跟一个孤雁似的，我赶紧也毕业吧。”

如涛说：“你毕业了也到上海上学吧，我也能多一个伴。”

吴运昌摇摇头，“我不想去上海，我也想去保定上军校。如松在信里头跟我说，那个学校可有意思了，除了在教室上课以外，还有实弹射击、马术、劈刺、行军、宿营这些内容，真羡慕死我了！”

如涛笑着说：“我们学校没有那些东西，只有动听的曲子、美妙的歌声。”

“还有佳人的倩影！”吴运昌补充道。

如涛的脸一红，“你别瞎说了。”

吴运昌指着他笑道：“你不让我说，肯定是心里有鬼吧？”

如涛笑了，“我是说让你说些正事，不要说这些没有影的。你随便说吧，我身正不怕影子歪！”此时，他的脑海里又浮现出了那位江南女子甜美的笑脸。

…

吴运昌问：“修文哥在上海忙不忙啊？”

“他也不算忙。”

“你说他也跟你一块回来了？”

如涛点点头，“修文哥在上海谈了一个女朋友，她家是崇明岛上的，她在一家医院当护士。咱姑、咱姑父不同意他娶一个外边的姑娘，修文哥却非她不娶，这个事就僵在那儿了。今年过年的时候，咱姑总算是松了口。修文哥这次回来是带咱姑他俩去上海看看，再到崇明岛跟嫂子的娘家人见见。”

“咱姑跟咱姑父不会不答应他俩的婚事吧？”

如涛笑着说：“都到了这个时候了，他俩咋会不答应啊？他俩去见见亲家，咱修文哥两个人的事就定下来了，修文哥打算年底结婚呢。”

“如涛，你还不知道吧？咱镇上开了一家西医诊所呢。”

“昨儿个从街上回来，我见了那个招牌。你回来几天了，去咱二姑家看看没有啊？”

“还没有呢，我不是想等你们俩回来一块去嘛。”

“明儿上午咱去吧，吃了早饭我就在渡口等着你。”

“中啊，我在家里也没有啥事。”

两个人又聊了一会儿，吴运昌就回家了。

第二天上午，运昌和如涛一块乘船去圣寿寺看望杜一鸣和水来，运昌带了两个西瓜，如涛给他们带去两块毛巾和两块香皂。

半上午，李胜春赶车拉着玲珑、李修文和李修义来到了沙河镇。

马车经过永春堂的时候，李胜春和修文下车走进诊室去见东方自强，玲珑拉着修义去了家里。

看见姐夫和外甥来了，东方自强高兴地请他们坐下，“哥，你也来了，我就说今儿下午去你们家看看呢。”

“你这儿忙，离不开，俺来看看。”李胜春笑着说。

李修文递过来一个精美的瓷罐，“舅，我给你带回来一罐六安瓜片，你喝喝试试吧。要是喝中了，我以后年年给你送。”

“你过年那时候给我送的几斤茶叶，我还没有喝完了。别再花钱买这些东西了，我这儿不缺茶叶。你也该攒些钱了。”

“没事的，这能花多少钱啊。”修文笑道。

李胜春说：“修文这次回来，想接我跟你姐去上海看看，住上几天。”

东方自强心里明白，他就笑着说：“你俩去呗，把修文的事定下来，等他成了亲，你俩就不用再操他的心了。”

李胜春点点头，“那是，他早就该成亲了。赵兰埠口有几个跟我的岁数一般大的，人家早就当上爷爷了。”

“有子不愁孙，修文成了亲，你离当爷爷就不远了。”东方自强说道。

家旺从小门走了进来，“胜春哥，好长时间没有见你了？你咋有空来啊？”

“修文要带俺去上海看看，俺打算明儿个去，今儿个就到这儿来看看。”

家旺问修文：“修文，你啥时候成亲啊？我等着喝你的喜酒都等急了！”

“家旺舅，你别急，我的喜酒还在那儿放着，酒越陈越香啊！”修文笑着说。

东方自强对家旺说：“快了，咱姐他们这次去就是为了这个事。”

家旺说：“那好，离喝喜酒不远了。”

麒麟剑往事