东方如涛对鲁怀忠说：“鲁班主，咱这些人就得经常出去看看，那一回我跟牛师傅几个人去开封看了一场戏，不仅大饱耳福，还学了一些东西。”

鲁怀忠说：“我觉得你们唱得就中，那些戏词也听着雅。”

“这都是他的功劳！”牛富田指着如涛说，“自从二少爷加入俺这个戏班子，写了几出戏，也把以前的那些戏词改了一些。他是个学问人，要让俺这些人改，俺就不知道咋改。二福他们唱戏就是跟着师父学的，自己再比葫芦画瓢去唱。”

“东方班主是一位高人啊！”鲁怀忠笑道。

东方如涛笑了笑，“我是这样想的，他们义成班有他们的长处，咱也有咱的长处，咱不能盲目照办别人的，咱补长取短，才能把名头打出去。”

牛富田点点头，“就是，金梁哥跟我说过，他听过商丘一个戏班子唱戏，虽说都是梆子戏，跟咱们这儿的也不是都一样。”

“咱两个戏班子唱的也不是完全一样，你们唱的几出戏俺也唱，我听有的唱腔跟唱词就不太一样。”鲁怀忠说道。

东方如涛说：“就是同样的唱词、唱腔，不同的人也唱得不完全一样，每个人都有自己的特点，只要看戏的喜欢就中了。”

鲁怀忠说：“东方班主，人家的戏班子都有一个名字，咱也得给这个戏班子起一个名字啊！”

牛富田说：“咱这些人住的都挨着沙河，咱就把这个戏班子叫沙河班吧？”

鲁怀忠说：“沙河班，沙河两岸的戏班子不会就只有咱这一家吧，听到这个名字，人家也不一定就说是这个戏班子啊。得起一个响亮一些的名字，还不能跟人家的重名，咱再想一个别的名字吧。”

东方如涛忽然想起他屋里挂着的那把麒麟剑，他灵机一动就说：“你们觉得麒麟剧社这个名字咋样啊？”

牛富田高兴地说：“麒麟，梁山泊有一个好汉叫玉麒麟卢俊义，麒麟这个名字不错，很响亮！”

鲁怀忠笑着说：“那咱就定下来这个名字吧！等几天我找人制一个大牌子，上面写上麒麟剧社，咱把牌子挂在大门口！”

牛富田满意地点点头，“鲁先生，你跟二少爷都是大学问人，咱这个戏班子有你们俩，以后一定会芝麻开花节节高！”

“能遇上东方班主这样的人，我算遇到知音了，我的心里也好高兴。”鲁怀忠说道，“另外，那几个人跟了我几年，没有功劳也有苦劳，我能把他们也带到这个戏班子来，也是给他们一个交代了。”

“鲁先生，”牛富田笑道，“以后要是把他们几个饿跑了，他们又该埋怨你了！”

“不会，不会，”鲁怀忠笑着摆了摆手，“他们进到这个戏班子，做梦还偷笑呢！”

东方如涛对鲁怀忠说：“鲁班主，你要是家里不忙，你就搬过来住吧，咱俩能在一块编戏。”

“家里没有啥事，明天我就带着铺盖来。”说完，鲁怀忠又对如涛说：“东方班主，你以后别再叫我班主了。我那个戏班子都散了，我还是啥班主啊？你就喊我怀忠吧。”

“你比我大两岁，我喊你的名字多不好啊，我就喊你鲁大哥吧。”

“中啊，就是不能再喊我班主了。”

牛富田对鲁怀忠说：“鲁先生，这一排还有几间空房子，你就住在这一排吧，以后有事咱在一块好商量。”

“中啊，牛师傅你客气了，不用跟我商量。有啥事，你跟东方班主只管吩咐就中了，我绝对不说二话。”

“不能那样说，”牛富田笑道，“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。谁就是有再大的本事，靠他自己单枪匹马也不中啊。活是大家干的，饭是大家吃的，咱同打虎同吃肉，商商量量把戏班子的事办好才是正理。”

鲁怀忠说：“你俩就放心吧，我绝对不会拉斜套。”

“要是不放心，俺就不会让你们几个入伙了。”牛富田笑着说。

又聊了一会儿，鲁怀忠说想看看房子。他们三个就一块出去，鲁怀忠给自己选了一间。

中午，他们四个人在一块喝了几斤酒。下午，鲁怀忠回家了。第二天上午，他把他的被褥带来了。

随后的两天，房金梁父子、李忠信和戏班子的其他人都来到了，他们还带来了二福的母亲。

正月十六的上午，鲁怀忠带的几个人也来了，他们分别是唱小旦的惠玉堂，唱老生的惠金堂，唱武生的陈铁刚，唱黑头的孟天福和唱老旦的窦毅。牛富田给他们几个都安排了住的地方。

全部人马都到齐了，东方如涛和牛富田就把这些人都集中到客厅，东方如涛先说了几句，然后牛富田就给众人立了几条规矩，大家都没有提出异议。

最后，牛富田笑着说：“常言说，不是一家人，不进一家门。如今，咱都是一家人了，一家人就不说两家话。东方班主比我年轻，他把这些杂事都交给我了，没有规矩不成方圆，希望诸位以后多多捧场。咱唱戏不就是为了挣钱来养家糊口嘛，咱齐心合力把自己该干的干好，请戏班子唱戏的就多了。请咱唱戏的多了，咱大家的日子也都好过了。”

二福嚷道：“对啊，咱把戏唱好，以后啥都有了。”

鲁怀忠咳嗽了两声，“咱戏班子的人都在这儿，我也说两句吧。”

如涛说：“有话你就说吧。”

“俺六个人是才加入这个戏班子的，俺几个以后一定听从东方班主跟牛师傅的差遣。我比他们五个早来几天，这几天我无论跟谁说话，都感觉很谈得来。但是有一点，可能咱说话的时候都不在意，包括我本人也是这样。就是俺这个戏班子咋的咋的，你们那个戏班子咋的咋的。以后咱都别再这样说了，咱现在都是一家人了，咱都是麒麟剧社的人！”

鲁怀忠说完，东方如涛带头鼓起了掌，其余的人也随着拍起了巴掌。

麒麟剑往事