“哦，同学，你们来了，进来看看吧。”看见那几个学生，东方如涛停了下来，走了几步把那把长刀插进不远处靠墙摆放的刀架上。

米香兰他们四个走进了客厅，两个男学生看到客厅靠墙摆放的刀、枪等道具都感到很新奇，就走过去观看，并拿起来摆弄了几下。

米香兰和屠立秋来到了东方如涛的身旁。东方如涛说：“今儿个是星期六，你们不回家啊？”

米香兰答道：“俺几个的家都在漯河，晚一会儿也能到家，俺就想到你们剧社先来看看。”如涛说：“那好啊。”

屠立秋说：“东方班主，你这么年轻就当上班主了，我觉得你跟俺几个的年龄差不多啊。”

“我比你们大得多，我在淮阳读中学的时候，估计你们还在小学堂念书呢。”

一旁的鲁怀忠插话说：“别看东方班主只有二十岁，他可在上海的音乐专科上过学啊！”

屠立秋笑了，“我就说他跟俺几个的年纪差不多嘛。”

米香兰也笑了，“东方班主，你能不能给俺几个唱一段啊？我们都喜欢听你的戏。”

“这个好办，”如涛又对鲁怀忠说：“鲁先生，藏舟那一段你不是也学会了嘛，咱就给这几个学生唱一段吧。”

“中啊，我就跟你配一段戏吧。”

一旁的牛富田说：“你俩唱吧，我给你们拉弦子。”

牛富田拉了一个过门，东方如涛就唱了起来：“耳听得临江岸起了更点，田玉川在小舟好不为难。恨只恨卢士宽行事太偏，仗父势欺百姓无法无天”

一段唱完，米香兰、屠立秋四个人给他鼓掌。随后，鲁怀忠也唱了起来。

等鲁怀忠唱完，应米香兰等人的请求，东方如涛和惠玉堂演唱了十八相送一折。他们的演唱得到了几位学生的阵阵掌声。

屠立秋对米香兰说：“香兰，都半下午了，咱该回家了吧？”

米香兰说：“等一会儿再走吧。”她就问东方如涛：“东方班主，你们刚才唱的那一段藏舟，我听着好听。你这儿有戏词吗？要是有的话，方便不方便我看看啊？”

东方如涛说：“那没啥问题，戏词在我屋里，我现在就去给你拿。”说着，他披上一件大氅走了出去。

没多久，东方如涛就把一个笔记本拿了过来。他把笔记本递给米香兰，“同学，这是一整出戏的戏词，你看看吧。”

米香兰接过笔记本打开看了一下，见到上面洒脱俊秀的字体，她笑着说：“这是你的字吗？写得真好看啊！”

屠立秋凑上来看了一眼，“人好看字也好看，真是字如其人啊！”

受到两个女孩子的夸奖，东方如涛有些不好意思，“胡乱写的，让你们见笑了。”

米香兰又说：“东方班主，能不能让我拿回家啊？我想明天把那段戏词抄下来。”

东方如涛面有难色，“你要是早说，我抽一晚上的时间提前把那两段戏词给你抄下来，你拿走就行了。但是我这儿就一本戏词啊。”

看到米香兰的脸上显出失望的表情，东方如涛有些不忍，他想了想就说：“同学，你拿走吧，星期天抄一下，别忘了抽空给我送过来啊。”

米香兰顿时喜笑颜开，“你放心吧，下个星期六我保证把它完璧归赵！”

东方如涛笑了笑，“你也不用急，我十天半月也用不着它，你只要别把它弄丢就中了，它可花了我跟牛师傅好几天的心血啊！”

两个男生走了过来，他们也拿过那本笔记本看了看。一个男学生就说：“东方班主，你这样一个大才子，有时间到学校去给俺讲一节课吧？”

东方如涛笑了，“你过奖了，我可不是啥才子，我没有那个能耐给你们讲课啊。”

另一名男生说：“咱请他去学校教咱唱戏，姜教务长知道了非把咱几个开除不中！”

鲁怀忠问：“你们学校的教务长这么厉害吗？”

屠立秋说：“可不是嘛，他看见俺这些人在学校排练节目就骂俺不务正业，还说朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！”

东方如涛就说：“你们还是好好读书吧，要是想学戏，等星期天、放假的时候来，这儿有不少人都能教你们。”

米香兰高兴地说：“东方班主，那就这样说定了。”东方如涛笑着朝她点了点头。

鲁怀忠问：“你们几个都是漯河中学的学生吗？”

屠立秋答道：“俺几个都是，今年就该毕业了。”说完，她拉了一下米香兰的手，“咱走吧，再不走天就黑了。”

一个男生就说：“东方班主，你们忙吧，俺几个走了。”东方如涛微笑着说：“你们慢走，恕不远送啊。”

几个学生走后，东方如涛他们继续在客厅练习唱念做打。

过了两天，他们应邀去西平县城唱九天大戏。临行前，牛富田就跟东方如涛说要留下几个人看家。如涛问他打算把谁留下来，牛富田就说：“家里光有几个妇道人家也不中，把金梁哥跟金堂留下吧，把那几个小孩也留家里，让他俩教他们唱戏。还有一点，要是有人来找咱唱戏，他们也能接待一下。”如涛笑着说：“你就看着安排吧。”

在西平县城唱戏期间，又有人邀请他们去确山演出。在西平唱完，他们就接着去确山唱戏。每到一处，这个戏班子都很受欢迎，也一直有人请他们去唱戏。他们一直朝西南方向行进，就这样，不到一个月的时间，他们就来到了南阳。

南阳是一个历史悠久的城市，古称宛，它位于河南省的西南部，豫鄂陕三省交界地带，它因地处伏牛山以南、汉水以北而得名。

在南阳的一天下午，东方如涛他们没能赶到目的地，他们就住在了一家客栈。在客栈里，他们遇到两个唱曲子戏的艺人，他们是父女二人。父亲是一位五十岁出头的老汉，女儿有十五、六岁。因为都是走江湖的民间艺人，俗话说和尚不亲帽子亲，牛富田他们和那位老汉自然都感觉亲切，聊起来也有不少共同的话题。

麒麟剑往事