晚饭后，东方如涛回到自己的住处。他点亮油灯，找出纸和笔，想写几段戏词。写了一会儿，他就想起了在吃午饭时如松跟他说的那些话，他不免为如松感到担心。他想几天后回家送送如松，但戏班子第二天就要去东关唱戏，他又分不开身，只得打消这个念头。

如涛又想起了在陈州中学读书时，他们上街游行的那些情景，“乐先生跟大哥一块去参军，乐先生不是就一个教书先生那么简单吧？”。

过了一会儿，东方如涛忽然想起几句戏词，他就拿起钢笔刷刷刷写了起来。又写了几段后，他拿起本子一字一句读了起来，然后仔细推敲每一个字，每一句话。

第二天的半下午，东方如涛和牛富田带领戏班子的那些艺人去了漯河东关。这次请他们戏班子来唱戏的是一位名叫洪天福的财主，之前洪天福就已经跟牛富田谈妥，他们家只准备戏班子一帮人的一日三餐，晚上煞戏后的加餐不管，而且不提供艺人们的住宿。

来到东关，牛富田去了洪天福家，洪天福让他家的一位长工把戏班子的人领到搭好的戏台旁。戏班子的那些艺人就到后台化妆。

过了一会儿，洪天福家的几个下人给他们送来了饭菜：一篮子玉米面馒头，半盆腌的蒜瓣和两桶开水，每个桶里都放着一只瓢，二福看见这些饭菜直撇嘴。

送饭的人走后，牛富田就说：“都过来吃饭吧，吃了饭好干活。”一班子人就围了上来。

二福指着那一篮子玉米面馒头，“这一篮子黄金馍看着真喜庆，看见咱都咧着嘴笑。”

牛富田明白他的意思，“二福，别褒贬了，是衣挡寒，是饭充饥，有口饭吃就不赖了。二少爷可是见过大世面的人，比你吃过的好东西多得多，他还没有说啥，你就别再嫌这嫌那了。”

房金梁说：“富田说得对，二福就长了一张吃好东西的嘴。人家请咱唱戏就是咱的衣食父母，人家给咱送啥饭咱就吃啥饭，谁家也不会天天吃白面馒头，有馒头有菜吃就中了。咱自己在家里吃饭，不是也经常吃馍喝凉水嘛！”

二福笑着说：“好了，我说错了，算我没说，咱都赶紧吃饭吧。”说完，他走上前拿起一个馒头，又从盆里。

李忠信说：“算你小子机灵，再等一会儿，连这样的馒头都没有了！”

东方如涛笑道：“热馍就着闲蒜瓣吃，味道不错嘛！”

二福点点头，“别看这馒头样子不好看，吃着还不赖呢！”

“再好吃也没有野猪肉好吃啊！”房海笑道。

二福捅了房海一拳，“别再说了，我的口水马上就出来了！”

等艺人们吃完饭，洪天福家的几个下人就来把篮子、盆和水桶收拾走了。

又过了一会儿，天色渐渐暗了下来，文场的锣鼓就响了起来。

这天晚上，他们唱的是辕门斩子这出戏，由二福演穆桂英，东方如涛饰演杨宗保，房海演杨延景，鲁怀忠饰演八贤王，惠玉堂演佘太君，穆天王、孟良、焦赞、将校、喽啰、丫鬟这些角色就由房金梁、李忠信、惠金堂等人出演。

由于是他们来演的第一场戏，又加之是在晚上，所以来看戏的人并不是太多。

煞戏后，戏班子的人就带着戏箱返回麒麟剧社。

快要走到西关的时候，二福愤愤地说：“就是提前说好的不给咱准备加顿的饭，至少也得给咱送过来一桶茶喝啊，我的喉咙眼里都冒烟了！”

东方如涛说：“没事，马上就到家了。她们几个给咱准备好了茶，一个人还能吃碗面条呢。”

二福又说：“那个姓洪的财主这样看不起咱这些唱戏的，明儿个咱也不给他好好唱。他给咱对付，咱也给他对付，两够本！”

牛富田不高兴了，“二福，你就是吃野猪肉吃馋了，晚上我跟你说过的话都忘了吧？他就是跟咱对付，咱也不能对付。咱不是单单给那个财主一家人唱戏，咱是跟所有看戏的唱戏啊！咱唱得不好，以后谁还请咱去唱戏啊？”

东方如涛笑着说：“咱出去唱了一个多月戏，除了开始的戏是提前说好的，后来唱的那些不都是因为主家去看戏，觉得咱唱得中，才请咱去唱的嘛！”

房金梁道：“那些看戏的都不是傻子，咱跟他们对付，实际上是给自己对付，都最后没有人请咱唱戏，就对付到头儿了！”

二福笑了起来，“我说着玩的，我就是图嘴上一快活，实际上我根本就没有想过唱戏的时候对付！”

房海和鲁怀忠也笑了起来，房海说：“二福，你是不是那天野猪肉吃多了，腻住心了，咋今儿个净说些不该说的话啊？”

“谁知道呢？”二福无奈地说，“今儿我说两回错话了，从明儿个开始，出了唱戏，我就不说那么多话了！”

“这就对了，”李忠信说道，“言多必失，说话多了，说错的时候也就多了！”

房金梁说：“不管主家招待得咋样，不管看戏的有多少人，咱都得好好唱，这叫艺德。”

“房师傅说得真好啊！”东方如涛由衷赞叹道。

十多分钟后，他们回到了麒麟剧社。喝了一些凉茶，吃了一碗面条，他们都去歇息了。

第二天上午，他们在东关演了梁红玉这出戏。因为二福头天晚上多喝了一碗凉茶，回屋又吃了两个酸杏，半夜就拉起了肚子。吃早饭的时候，东方如涛看到二福萎靡不振的样子，就让他歇息一天。因此，梁红玉还是由东方如涛饰演。

当如涛登台演唱的时候，看见米香兰和她的那位女同学正站在戏台场子的中间。看到东方如涛朝她们看，米香兰笑着冲他挥了挥手。

一折戏唱完，东方如涛回到后台，看见米香兰和另一位女学生正笑眯眯地看着他。

米香兰问：“东方班主，你们啥时候回来的啊？我去还笔记本，也没有见你。”

“刚回来两天，”东方如涛笑道，“笔记本我见了，小娟把它给我了。”

“没想到东方班主演的旦角也不错啊，你真是一个多面手啊！”屠立秋夸赞道。

“那个唱旦角的生病了，我是临时救救场。”如涛说道。然后他问米香兰：“你们咋知道俺在这儿唱戏啊？”

“谁会不知道啊？戏报都贴到俺学校大门口了！”米香兰笑道。

东方如涛点了点头。

“东方班主，”米香兰说道，“等你们唱完这六天的戏，俺几个得去跟你们学唱戏啊！”

“那好，欢迎你们几个去做客。”如涛笑着说。

屠立秋拉了拉米香兰，“香兰，让东方班主歇歇吧，咱还下去看戏。”两位姑娘就从后台走了下去。

麒麟剑往事