屠立秋默默地朝前走，两个男生紧紧跟在她的后边。直到他们三个来到一个小水塘边，屠立秋才跟冷强和夏雷宇说了米香兰要定亲的事。

冷强笑着问：“米香兰的眼光那么高，选的是哪一位大才子啊？”

屠立秋瞪了他一眼，“快别说风凉话了。她爹娘给她定的是她二婶儿的娘家侄儿，那个人是一个结巴舌子，香兰不愿意，正在家里跟她娘怄气呢。”

夏雷宇叹了一口气，“不愿意又能咋地啊？啥时候胳膊也拧不过大腿啊！”

他们几个走到一个十字路口，屠立秋就朝北面走去。冷强忙说：“屠立秋，你走错了吧？这条可不是咱来时候走的那条路啊！”

屠立秋回头说道：“没错，跟着我往前头走吧。咱去麒麟剧社一趟。”

过了大概一个小时，他们来到了麒麟剧社的大门口。

“你俩在这儿等着我吧，我去里边看看，说几句话就出来了。”说完，屠立秋就走了进去。

和屠立秋平时来的时候不同，院子里静悄悄的，没有一个人练功或吊嗓子。屠立秋就继续朝前走。

当她走到大客厅的外面，发现客厅的门上了锁。她喊了两声，但没有人应答，她知道这些艺人一定是外出演出去了。屠立秋有些急了，她心急火燎地去了第二进院。

屠立秋走进第二进院，看见有三个女人正坐在院子西边的井台旁洗衣服。她们三个是阮氏、小杏和房海的老婆。

屠立秋急忙跑到阮氏的身边，“婶子，你们几个在洗衣裳啊？”

阮氏抬起头，“这个闺女今儿个咋有空来啊？又该过星期天了吗？”

“不是。婶子，东方班主在不在啊？”屠立秋擦了擦额头上的汗水问道。

“他去开封了。”

“他啥时候回来啊？”

“这个我还真不知道。”阮氏转身问房海的老婆：“巧妹，房海走的时候说他们啥时候回来啊？”

“我也不知道，他没有跟我说啥时候回来。”巧姑摇摇头说。

“这可咋办啊？”屠立秋苦着脸说。

“闺女，到底啥事啊？看你头上的汗。”阮氏急忙问。

屠立秋就把米香兰托她办的事跟阮氏几个讲了一遍。

阮氏有些为难地说：“香兰的爹娘给她定亲，这是他们自己家的事，外人咋能管这个事啊？”

“就是啊，外人也管不着啊！”巧姑撩了撩额头的头发说道。

“别说二少爷没在家，他就是在家，他也不好去说这个事啊。刮大风卖门神各人管好各人的一摊。他跟香兰家也不是啥亲戚，他就是来学唱戏，俩人才认识的，他就是去了也说不上啥话。闺女，你说是不是啊？”

屠立秋无奈地说：“我也不知道该咋办，香兰让我来找东方班主，她说东方班主不会不管她的，我就来了。”

阮氏叹了一口气，“二少爷就是在家又能咋办啊？香兰的爹娘给自己的闺女定亲又不犯法，二少爷总不能去衙门替她去喊冤吧？他一个没成亲的大小伙子，就是去了香兰家，香兰的爹娘让他进门不让他进门还是一说。就是进了她家的门，她爹娘也不会听他的，他们总不会把自己的亲闺女往火坑里推吧？”

“那是，”屠立秋点点头，“他们肯定觉得给香兰定这门亲也是为她好。”

“这就对了，”阮氏笑着对屠立秋说，“谁家的爹娘都是为了自己的儿女好，谁会害自己的儿女啊？父母之命，媒妁之言，定亲就是爹娘当家做主的事。”

“婶子，我听香兰的意思，得是她跟东方班主以前说过啥话，要不然她也不会让他想办法救她！”

阮氏摇摇头，“闺女，你说的我明白，不过这样也不中。他俩要是以前说过那样的话，香兰不会不跟她爹娘说。她爹娘偏要给她定亲，就是说他们不愿意。他们自家的事，外人谁都管不了。二少爷就是在家里，他总不能鼓动香兰不听爹娘的话，从家里跑出来吧？香兰要是从家里跑出来，这样伤风败俗的事，以后还咋有脸见人啊！”

说完，她想起坐在她旁边的小杏，阮氏连忙笑着跟小杏说：“小杏，我说的话你可别在意，我不是说你的。”

小杏羞得满脸通红，“婶子，我知道你不是说我的。”说着，她起身端着一盆衣服去晾晒了。

屠立秋对阮氏说：“香兰她想跑也跑不了了，她娘在家看着她呢，只要出屋，她娘就寸步不离地跟着她。”

“闺女，那你就回去跟香兰说，二少爷出远门了，也不知道他啥时候回来。让香兰听爹娘的话，该定亲就定亲吧，她爹娘都是为她好。”

屠立秋也没有什么好办法，她只得对阮氏说：“婶子，你们忙吧，我走了。”

“中啊，我就不送你了。”

屠立秋走后，阮氏心里美滋滋地想：“要是当家的晚上回来，他知道我这样把这个闺女打发走了，他一定会夸我的！”

屠立秋走在甬路上，她觉得刚才阮氏说得有道理，外人咋好掺和香兰家的事啊。既然东方如涛没在家，香兰的母亲对他们也不欢迎，她就不再去香兰家跟她说了。看她没去，米香兰定会知道东方如涛帮不上忙，她就按爹娘的意思定亲了。

看到屠立秋从院子里走了出来，冷强搓了搓手笑道：“今儿个肯定不是黄道吉日，俺两个不管到了哪儿，都不让俺进门！”

屠立秋笑了笑说：“走吧，咱回学校，学校门肯定让你俩进！”

夏雷宇说：“立秋，你去里面找谁了？”

“不该你知道的事，你就别打听。”冷强说道。

“就是，别打听那么多事！”屠立秋笑道。

三个人就一起返回了学校。

星期五的半上午，屠立秋和同学们正在教室上自习，他们的国文老师仇先生把屠立秋叫到教室外面。

“屠立秋，米香兰的二叔来拉她的书籍和被褥，你喊几位同学把她的东西送到大门口吧。”

屠立秋返回教室，她让两位女同学把米香兰的书本文具收拾好送到大门口，然后她又喊了几位女生到宿舍去搬米香兰的被褥。

当屠立秋她们几个把米香兰的被褥送到大门口，她看到米香兰的二叔正站在一辆马车旁边。“二叔，你来拉香兰的东西，香兰她还好吧？”

米金钟叹了口气，“这个闺女不知道是咋回事，她今儿早上上吊了。”

屠立秋吃了一惊，“人要紧不要紧啊？”

米金钟摇了摇头，“她娘跟她睡在一个屋里，她趁她娘去灶屋做饭的空，就上吊了。等她娘去喊她吃饭的时候，人就不中了！”

“二叔，俺去看看她吧。”屠立秋哭着说，其他几个女生也哭了起来。

她们几个乘坐米金钟的马车到米香兰家哭了一场，又帮忙把她的物品放入棺材中。汤氏两眼红肿，嗓子也哭哑了。屠立秋她们劝慰了汤氏一会儿，就返回了学校。

米香兰上吊自杀的事很快就在漯河中学传开了，漯河城以及附近村庄的人也渐渐知道了这件事情。

麒麟剑往事