当天晚上，东方如涛和房海又在永安舞台看了一出戏。

等那出打金枝唱完，他们二人随其他观众从戏园子里出来，东方如涛打算和房海一块回客栈吃饭，然后再把这出戏的一些唱词记录一下。

当他们来到大相国寺门口的时候，听到身后传来一个女人的声音：“明儿个就是星期天了，学生今儿下午都回来了，明儿上午我领着咱闺女也来看一场戏。”

一个男人说道：“你领着她来呗，也让她歇歇。”

东方如涛立刻改变了主意，他对房海说：“咱到外面去吃点饭，晚上再进来看一场。明儿早上咱就去郑州，上午坐火车回去。”

“你下午不是说还得在这儿几天嘛，咋又恁急着回去啊？”

“这几天只顾看戏了，我把明天是星期天的事忘了！”东方如涛笑道。

“星期天还有啥事啊？”

“出来一个星期了，也该回去了。”

他们到外面的小摊上吃了一个烧饼，又吃了一碗馄饨。然后，他们又回了永安舞台买票进场。

这天晚上演出的是铡赵王，杨金玉在这出戏中饰演包公。当演到铡赵王一折时，为了显示对赵王的愤恨，“包公”竟然赤臂按铡刀，台下的观众都哈哈大笑。东方如涛听到一个人说道：“杨三杨金玉这个家伙真让人佩服啊，一演戏连命都不顾了，这么冷的天还敢光着脊梁！”

又有一个人说道：“这还是小事呢，听说十多年前杨金玉有一回到封丘唱戏，两个戏台搭在一块空地的两头，两个戏班子唱对台戏，就杠上了。杨金玉连唱十场大戏，后来就累得吃不下饭，他还是到台上唱。最后把那一个戏班子唱败了。”

看完这出戏，已经到了深夜。走在回客栈的路上，东方如涛还一个劲地向房海夸赞杨金玉。

第二天天一亮，东方如涛和房海就起了床。他们在客栈吃过早饭，东方如涛去跟掌柜把账接了。

没多久，小伙计给他们叫来两辆黄包车，他们坐上车就去了郑州。

黄包车车夫把他们拉到郑州火车站，二人就匆匆忙忙去了售票处。经过询问，正好二十分钟后有一趟南下的列车，东方如涛大喜，他就买了两张去漯河的车票。接着，他们就去了候车厅。

过了一会儿，一列火车停在了站台旁边，他们顺利地上车找到了座位。东方如涛十分开心，他希望香兰也正好能在下午去麒麟剧社找他，他就能好好跟她说上一会儿话了。而且，他把打金枝的戏词记了大半。如果香兰春节后能加入剧社参加演出的话，她可以饰演升平公主，如涛就饰演郭暧。

当火车到达漯河站的时候，已经到了中午时分。两个人走出车站，东方如涛问房海：“房海，咱是在这儿吃饭啊，还是回去吃啊？”

房海笑着说：“出来好几天了，咱回去看看吧，回家正好不耽误吃晌午饭。”

“你是想老婆孩子了吧？”如涛笑着问。

“有点吧。”

二人就坐了两辆黄包车返回麒麟剧社。

黄包车车夫把他们送到麒麟剧社的大门口，二人下车，如涛付过车费，他们就走进了院子。

“我得用两天的时间，把这几出戏的戏词写出来！”东方如涛兴奋地说。

“那咱以后又得排新戏了！”

“那当然了，每年都得排几出新戏。要总是老一套，看戏的那些人就看厌了！”

走过照壁，他们来到那条甬路上，东方如涛把包裹放到自己的住处，房海就去了第二进院子。

东方如涛把包裹放进屋里，就去第二进院子吃饭。当他走进那个院子，看到房金梁、牛富田、鲁怀忠、惠金堂、惠玉堂等人正从伙房里走出来。

“你们几个都吃了了吧？”如涛笑着问。

房金梁笑道：“都吃了了，你俩要是再早回来一会就好了。今儿晌午做了一大锅绿豆面面条，俺每个人又多喝了半碗，总算把面条吃完了。”

“没事，我也不是多饿。”东方如涛说道。

牛富田说：“小杏正和面呢，一会儿面条就做好了。二少爷，你回屋等着吧。”

鲁怀忠问：“班主，这一趟去开封收获不小吧？”

东方如涛立刻变得神采飞扬，“虽说没有见到樊粹庭先生是一个遗憾，不过也大开了眼界。俺俩看了几天的戏，人家唱念做打的功夫真是厉害啊！”

“啥时候有空，你俩也给俺说说呗。”惠玉堂说道。

“走吧，我现在就有空，都到我屋里去呗，咱坐那儿好好说。”如涛笑道。

几个人就随东方如涛来到他的住处，他们都坐下以后，如涛就绘声绘色地讲起了他们这次开封之行的见闻。

“班主，啥时候也带着俺去开封开开眼界呗。”听如涛讲完，鲁怀忠非常羡慕地说。

“这好办，”如涛说道，“等明年夏天，咱戏班子不忙的时候，我多带几个人去开封那几个戏园子里长长见识。”

这时，小娟左手拿着一双筷子，右手端着一碗面条走了进来。她把碗放到桌子上，又把筷子放到碗上。“如涛叔，你趁热吃面条吧。”

东方如涛笑着点点头，他拿起筷子对小娟说：“小娟，你可得好好学戏啊。这一次俺去开封的永安舞台看戏，有一个小闺女比你也大不了多少，她唱得可好了！”

小娟看了看东方如涛问道：“如涛叔，香兰姐死了，这个事你知道不知道啊？”

东方如涛大惊，筷子滑落在了地上，“香兰死了，啥时候的事啊？”

牛富田瞪了小娟一眼，他叹了口气说：“有两天了。这个事漯河都传遍了，听说是她爹娘要给她找婆家，她心里不情愿，一时想不开，就上吊了。”

东方如涛仿佛五雷轰顶一般，他一下子瘫倒在了地上。“香兰，你咋这么傻啊？你咋不等我回来啊？都是我害了你啊！”

几个人连忙把他扶到了椅子上，东方如涛恸哭不已。

牛富田劝道：“二少爷，你别难过了。她爹娘给她定亲，外人也说不上话啊！”

如涛使劲摇着头，“牛师傅，你不知道，这个事都怨我了。香兰来跟我说，我没有当成一回事。香兰，我对不住你啊！”说罢，他又大哭了起来。

小娟吓得跑了出去。

麒麟剑往事