房金梁、牛富田他们几个都上前劝慰东方如涛，但如涛还是不住地流眼泪。

过了一会儿，房海、二福、阮氏和小杏走了进来，他们又劝说东方如涛不要难过。

阮氏对如涛说：“二少爷，面条马上就凉了，你赶紧吃吧。”

如涛摇摇头，“我吃不下去，我得去香兰家看看。”

牛富田说：“你就是去也得等吃了饭啊。”

东方如涛站了起来，“我现在就得去！”

“二少爷，你就是去也得换一身衣裳啊，你这件棉袍上沾的都是土，也不管出门啊！”房金梁说道。

阮氏说：“就是啊，你得换身衣裳。”

鲁怀忠说：“二少爷，香兰是南关米村的，我知道去那儿的路，我跟你一块去吧。”

东方如涛点点头。

牛富田说：“房海、二福还有玉堂，你们都跟二少爷一块去吧。金堂，二少爷没有吃饭，你去叫一辆马车吧，他们几个坐马车去。”

惠金堂答应了一声就去街上雇车。

“咱都出去吧，让二少爷换换衣裳。”

他们十多个人就从屋里走了出来。

过了差不多半个小时，惠金堂回来了，他说马车停在了大门外。鲁怀忠小声跟牛富田说了几句，牛富田连连点头。然后，东方如涛、鲁怀忠、房海、二福和惠玉堂就一起来到大门口。

鲁怀忠对赶车的老汉说：“叔，俺几个出去办一件事，你不用跟俺一块去了。你进去找金堂哥喝茶去吧，俺几个用不了多长时间就回来了。”

老汉乐得清闲，“鲁少爷，这两匹马好使唤，你别打它们就中了。”

“你就放心吧。”鲁怀忠说道。

东方如涛他们几个上了车厢，鲁怀忠赶着马车朝南关奔去。

没有多久，他们就来到了米村米金铎家的大门外。

鲁怀忠回身拍了拍车厢壁，“到了，都下车吧。”

房海第一个跳下马车，他跑到前边问鲁怀忠：“你都没有下车问，你咋知道到了。”鲁怀忠笑着说：“你就放心吧，保证错不了事。”他又压低了声音对房海说：“我以前到他们这儿买过香油，香兰的爹米金铎是一个大烟鬼子，我认识他。他们家就在这儿。”

房海就大声说：“你们几个下来吧，就是这一家。”

等东方如涛他们几个全部下了马车，鲁怀忠就让惠玉堂在门外看着车。

鲁怀忠走到大门口，他敲了几下门然后喊道：“米金铎米先生在家吗？”

过了几分钟，汤氏前来把门打开，汤氏看了看站在门外的几个人，“你们找谁啊？”

从汤氏的容貌举止来看，如涛知道她一定是香兰的母亲。看到汤氏红肿的眼睛，东方如涛哽咽着说：“大婶，知道香兰走了，我们来看看。”

汤氏哭着说：“你们是香兰的先生跟同学吧，这几天一直有人到家里来。我谢谢你们了，可惜香兰这个闺女是不知道了！”

鲁怀忠说：“大婶，你要节哀啊。”

汤氏擦了擦眼泪，“你们几个进屋坐一会吧。”

汤氏把他们几个带到堂屋，“你们几个坐下歇歇吧，我去把她爹喊过来。”

过了几分钟，米金铎夫妇走了进来，鲁怀忠他们几个都站了起来。

米金铎感激地说：“闺女不听话，还烦劳你们几位又来一趟。”鲁怀忠说：“大叔，你客气了，这都是应该的。”

汤氏说：“你们几个渴不渴啊，我去给你们烧壶茶吧？”

鲁怀忠说：“大婶不用麻烦了，俺几个都不渴。”

米金铎说：“你们几位都坐啊。”他们几个都坐了下来。

米金铎问：“你们几个是先生还是小女的同学啊？”

“大叔，”东方如涛哭着说，“俺几个都是戏班子的人。”

一听这话，米金铎顿时暴跳如雷，“你们几个都给我滚得远远的，就是你们这些臭唱戏的，把我闺女害死了，我不去找你们的麻烦就够好的了，你们还敢找上门来！”

东方如涛站了起来，“米大叔，我也没有想到香兰会走这条绝路啊！我跟她是朋友，我们来看看你们二老，再去她的坟上看看。”

米香兰的母亲发疯一般朝东方如涛扑了过来，“你就是那一个唱戏的小白脸吧？香兰是一个多老实的闺女啊，就是因为她看了你的戏，才会跑到戏班子里跟你们这些人混在一块，爹娘的话她都不听了。要不是你们，我闺女也不会这样。你还我的女儿啊！”说着，她就往东方如涛的脸上去抓。

房海几个人连忙把她拉开了。二福劝道：“大婶，你消消气吧。”

米金铎指着东方如涛说：“你就是东方如涛吧？我知道你的名字！你们几个赶紧给我滚，要不然我现在就去把香兰的几个叔喊过来，他们见了你，一定把你的狗腿打断！”

鲁怀忠朝房海使了一个眼色，“米大叔没有了女儿，现在正伤心着，咱们先走吧，以后有时间咱再过来看他们。”

房海用手拉了一下东方如涛，“二少爷，咱们走吧。”

东方如涛看了房海一眼，他摇了摇头。然后，东方如涛给米金铎深深鞠了一躬，“米大叔，香兰走了，我跟你一样难过。从今以后，我就把你们二老看成我的爹娘，将来我给你们养老送终！”

米金铎气得浑身发抖，“你这个不知道从哪儿钻出来的兔崽子，给俺养老送终，你算是哪一棵葱啊？俺老两口死了就是让野狗拉走吃了，也轮不着你这个王八羔子给俺养老送终！”

汤氏指着如涛的鼻子骂道：“我好好一个闺女，遇上你们几个臭唱戏的。她连爹娘的话都不听了，说她涛哥将来会娶她。你咋没有娶她啊？你跑哪儿去了？香兰不愿意嫁给那一家，她上吊了。你现在又来俺家来看她，这不是猫哭耗子假慈悲嘛！”说完，她忍不住嚎啕大哭起来。

东方如涛心如刀绞，他扑通一声跪在米香兰母亲的面前，“婶子，我对不住香兰。她需要我的时候，我没有能帮上她。”说着，他使劲扇自己的耳光。

米香兰的母亲浑身颤抖着倒在了地上，鲁怀忠急忙去扶她。米金铎吼道：“你们还不走，非得把俺老两口气死才中吗？”

麒麟剑往事