没过多久，马车就停到了麒麟剧社的大门外。惠玉堂首先从车上下来，随后，他和房海、二福把神情恍惚的东方如涛搀扶下马车。

他们三个慢慢地扶着东方如涛回屋，走进屋里，如涛一屁股坐到了地上，他在地上翻滚着嚎啕大哭。

牛富田和房金梁走了进来，房金梁说：“二少爷，别哭了，人都死罢了，你就是再哭也哭不活她啊！”

牛富田说：“别劝他了，让他哭一会儿吧，憋在心里也不好受啊！”然后，他又对房海说：“房海，你跟二福、玉堂现在就去吃饭，吃了饭你们几个就在屋里陪着他。”房海点点头，“我知道了。”三个人就去后边的伙房吃饭。

牛富田弯腰对东方如涛说：“二少爷，别难过了，你也得当心自己的身体啊，你连晌午饭都没有吃。”

如涛哭喊道：“牛师傅，我对不住香兰啊。我跟她说过要娶她的，她说让我去她家，我说等等再去，她爹娘给她定亲她不愿意，又等不到我的人，结果让她丧了性命。我对不起她啊！”

牛富田不知道东方如涛和米香兰已是这般情深，他心中不免有些后悔。他想了想就说：“二少爷，人死不能复生，你也别太难过了。”

房金梁接着说：“二少爷，你别哭了，前世姻缘由天定，看来你跟这个闺女没有做夫妻的缘分啊。别难过了，咱们戏班子还有一大摊子事等着你管呢。”

“啥事我都不想管了，我现在就想去死，我一天都不想活了。我真是一个灾星啊！”

“二少爷，可不敢这样说。”房金梁连忙说，“你爹娘把你养大成人不容易，你得给他们养老送终，可不能说死的话了！”

东方如涛说：“牛师傅、房师傅，你俩去吃饭吧，我想一个人在屋里静静。”

房金梁和牛富田对视了一下，牛富田说：“金梁哥，我还不饿，你先去吃饭吧，我跟二少爷说几句话。”

房金梁出去之后，牛富田把东方如涛拉了起来，“二少爷，地上凉，坐到椅子上吧。”如涛有气无力地站了起来，牛富田为他拍了拍身上的尘土，如涛坐在椅子上，牛富田也找了一把椅子坐下。

“二少爷，你这个样子，我真是不放心。你爹娘本来就不乐意让你出来唱戏，现在咱都来到了漯河。你要是出了啥事，我咋跟他们交代啊！”

东方如涛低声说：“牛师傅，我啥事都没有。”

“二少爷，前几天咱戏班子去临颍唱戏，有人就嚷着要看你的戏。明儿下午就得去召陵了，你不也得去嘛！”

如涛摇了摇头，“我心里乱，我就不去了。”

牛富田心里很是不安，他摇了摇头，两个人都没有再说话。

过了一会儿，鲁怀忠拎着一个水壶走了进来，他用水涮了涮茶壶然后泡上一壶茶。

“牛师傅，你去吃饭吧，我跟班主说说话。”

“那中，你俩说话吧，我确实有点饿了。二少爷，我让人把晚饭给你端过来吧？”

“不用了，”如涛轻轻摇摇头，“我啥都不想吃。”

牛富田没有再劝他，就起身离开了。

“东方班主，你这么伤心都是为了香兰。但是你想过没有，香兰要是知道你现在这个样子，她死也不会瞑目啊！米金铎老两口就只有香兰这一个娇闺女，今儿下午你跟他们说，以后你给老两口养老送终。你要是不爱惜自己的身体，将来咋给他们养老送终啊？”

东方如涛的心头不由一震。

鲁怀忠接着说：“你多少得吃点饭啊，人是铁，饭是钢，现在是大冬天，你连着两顿不吃饭咋受得了啊？”

“鲁先生，我确实吃不下啊！”

鲁怀忠倒了一杯茶递给如涛，“喝口热茶暖暖身子吧。”东方如涛接过茶杯喝了两口又放在桌子上。

鲁怀忠从衣兜里取出一包火柴把桌子上的油灯点亮。

“你走后，我看了一下那出戏的戏词。戏词写得真不错，去临颍唱戏，我带着那个本子。我跟牛师傅用了几个早上也定了几大段唱腔了，啥时候咱坐到一块再议议吧。”

如涛苦笑着说：“再说吧，我心里乱得很！”

两个人又聊了几句，房海、二福和惠玉堂走了进来，惠玉堂还端了一碗香喷喷的鸡蛋面。

“二少爷，你趁热吃点面条吧。”二福说道。

如涛还是摇摇头，“你们几个吃吧，我不想吃。”

“不想吃也得吃啊，”鲁怀忠微笑着说，“吃不了一碗，吃半碗也中啊！”

“二少爷，你就赶紧吃吧，”房海说道，“这是小杏跟巧姑特意给你做的面条，她俩说一定得看着让你吃下去。你是班主，戏班子的人都得指望你过好日子。你要是不吃饭，戏班子上下的人都心里不好受啊！”

鲁怀忠说：“东方班主，你就吃点吧。”

看东方如涛端起饭碗吃了几口，鲁怀忠就说：“班主，你慢慢吃吧，家里有点小事，我得回家一趟。”

“你赶紧回去吧，俺几个在这儿守着班主。”惠玉堂说道。

鲁怀忠走后，如涛又吃了两口就不再吃了。东方如涛让他们三个都回屋歇息，但他们哪里会放心得下。三个人就坐在如涛房中东扯葫芦西扯瓢地聊天，如涛低头坐在一旁。

一直到了深夜，房海他们几个都接连打着呵欠，东方如涛让他们回房歇息，但他们都不肯走。

如涛苦笑着说：“你们都回去吧，我没事。你们就放心吧，为了咱戏班子这么多人，我也得好好活着。”

惠玉堂就说：“班主你这样说，俺几个就放心了。房海、二福，你们都回屋吧，我在这儿陪着班主。”

“你们都回屋睡觉，谁都不用陪我。”

房海打了一个呵欠站了起来，“就让惠师傅陪着二少爷吧，二福，咱俩回屋吧。”

二人走后，如涛又撵惠玉堂回去，“惠师傅，你回屋吧，我要睡觉了。”

“你去睡吧，我就坐在外间喝茶。”

“惠师傅，你就放心吧，我啥事都没有。”

惠玉堂这才起身离开，但惠玉堂并没有走远，他一直站在如涛的屋外。直到他看到屋里的灯熄灭了，这才回屋歇息。

麒麟剑往事