如涛无奈，只得悻悻地回了家，他喊上天佑和念家，然后他们就跟戏班子的几个人一块到醉仙楼吃饭。几个人来到醉仙楼二楼的雅间，看到满满一桌子的菜，二福非常开心。

东方自强没有前来陪他们吃饭，房金梁、鲁怀忠、二福三个人也没有觉得有什么不妥，他们反而觉得要是东方自强来了，他们都会觉得拘束。牛富田心里有些不高兴，但他也没有在面上表现出来。

天佑父子和东方如涛不时地劝客人吃菜，天佑还给每个客人都来了几个酒。之后，念家也打了一圈。除了牛富田以外，他们三个都喝得醉醺醺的。

吃过饭后，牛富田就与东方如涛和天佑父子辞行，他们三个把客人送到后边的渡口。

三月初二的半上午，江风眠和林鹏程乘坐曹秘书赶的马车来到了沙河镇。他们先到永春堂见了东方自强，东方自强立刻热情地请他们坐下喝茶。聊了一会儿后，他去药房跟家旺说了两句就把客人请到家中。

林鹏程给如涛送来十块大洋和一块上写天作之合的铜匾，江枫眠带来的是一套景德镇产的茶具，东方自强连连道谢。

东方如涛也到客厅陪客人说话。

江枫眠笑着说：“贤侄，我听你表叔说，你那个戏班子在漯河的名气可是不小啊，麒麟剧社的名头是妇孺皆知！”

“江叔叔过奖了，戏班子能有今天，多亏了表叔跟他几位朋友的帮忙捧场。我们那个戏班子其实还差得远呢，以后还得好好学习。”

“我听说你们那个戏班子没多久就能排出来一出新戏，这一点就很不错啊。”林鹏程说道，“不知道你们是从别人那儿要的本子还是自己编的戏啊？”

“也有抄别人的，也有我自己写的。”如涛笑道。

“这个孩子不简单啊，”江枫眠夸赞道，“假以时日，你也能成为关汉卿、李渔那样的大师！”

“谢谢江叔叔，你说的这些，我连想都没有敢这样想过啊！”

听他们谈论如涛唱戏的事，东方自强坐在那儿静静地听着，一句话都没有接。

“今年过年的时候，你跟运昌到我家去，我正好没有在家，也没能跟你俩说说话，真是遗憾啊。”江枫眠对如涛说道。

“江叔叔是一县之长，操的是一个县的老百姓的心，你太辛苦了。”

江枫眠摆了摆手，“能为家乡父老进绵薄之力，辛苦也是值得的啊！”

林鹏程问东方自强：“亲家，如松表侄有信回来没有啊？”

东方自强摇摇头，“从他走了以后，一直是杳无音信啊。”

江枫眠安慰他说：“东方兄，如松这个孩子机灵，他不会有啥事的，肯定是他们有纪律，不让往家里写信。”

东方自强点了点头。

不久，吴翔、鹿鸣、南台和吴凌先后来到了东方自强家，客厅里不时传出一阵阵爽朗的笑声。

中午，小雨做了几道菜，醉仙楼的伙计又送来几盘招牌菜，东方自强、江枫眠、林鹏程、曹秘书、鹿鸣兄弟俩、吴翔兄弟俩就在客厅饮酒，如涛给他们端茶倒酒。

直到半下午，酒席才结束。林鹏程喝得走不成道，天佑和念家把他搀扶到马车上。

初五的上午，天佑父子三人就把办喜事用的干菜、青菜以及肉菜都买了回来，吴凌、吴飞、南台和吴翔几个人也来了，东方自强请他们到客厅用茶，商议了一下诸项事宜。

当天下午，玲珑领着修身媳妇来到了自强家，随后，珍珠也带着两个儿媳来了。她们跟季氏、何氏聊了一会儿，就去村里跟邓氏说话。

又过了一会儿，季伯川、季仲川赶着马车把赫氏、荆氏、田氏等十多个家里的女眷或亲戚送来了。南台他们把季氏兄弟请到客厅，那些女的就去了季氏的住处。季氏和何氏陪客人聊天，随后，季氏又兴高采烈地领着她们去参观如涛的洞房。

没多久，王公明和如绣也来到了东方自强家，王公明抱了一条新被子，如绣拿了一件紫色的长袍。

当天晚上，东方自强家在院子里开了八桌款待前来的亲戚和乡邻。吃过饭后，袁氏知道清泉镇来的女客有十多个，就邀请玲珑婆媳住到他们家，玲珑和修身媳妇就和她们一块去了。

第二天的半上午，陈劲松和秀云带着贺礼来了，高氏带着两个儿媳妇，猫蛋媳妇、狗蛋媳妇妯娌两个，家旺老婆领着三个儿媳也来到了自强家。自强家的亲戚、前来随礼的乡邻和来看热闹的村民几乎站满了一个院子。

将近中午，迎亲的队伍把新媳妇接了回来。

很快，东方如涛就和娄巧鸾拜天地，季氏心中有说不出来的欢喜。

晚上，念祖和村里的几个小伙子闹完洞房后，屋里就剩下这一对新人了。洞房花烛夜，金榜题名时。看到巧鸾娇羞的面容，东方如涛心中甜蜜蜜的。

第二天早上，一家人到客厅吃饭。娄巧鸾给全家人一一盛汤，东方自强、季氏、何氏他们都很满意。

娄巧鸾比如涛小一岁，她的性情温柔，长得端庄大方，尽管裹了小脚，如涛还是挺喜欢她的。他甚至有些后悔当初没听母亲的话，没有早点把她娶过来。

婚后的第十天，东方如涛带着娄巧鸾去了麒麟剧社。晚上，东方如涛备了三桌宴请戏班子的人，牛富田喝得大醉。

两天后，如涛和牛富田带着戏班子十多个人去西平、南阳唱戏，鲁怀忠则带着另外那些人在漯河附近演出。牛富田本想让如涛留在家里，鲁怀忠也愿意跟他换换，但如涛觉得他跟朱如山既然有过约定，就得言而有信，所以他还是要去南阳。

新婚燕尔，东方如涛和娄巧鸾都不想分开，但由于巧鸾是小脚，不能长途跋涉，如涛只得把她留在剧社。

如涛他们走后，巧鸾每天就坐在屋里绣花，或者跟阮氏、小杏她们几个聊天。很快，巧鸾就跟她们几个成为很好的姐妹，但她们几个对如涛和米香兰的事只字不提。

麒麟剑往事