十多天后，念家赶马车拉着季氏、何氏、如玉来到麒麟剧社看望巧鸾，并给她带了一些生活用品。阮氏几个人得知如涛的家人来了，她们都过来跟季氏、何氏说话，并留他们吃了午饭。

东方如涛他们去了一个多月。即将麦收的一天下午，如涛、牛富田他们风尘仆仆地回来了。此时，鲁怀忠他们这些人也把麦收之前的戏全部唱完了。艺人们坐在院里里的几棵泡桐树下七嘴八舌聊着这一个多月的见闻。

晚上，艺人们就在大客厅喝酒。东方如涛喝了几盅就回了屋，他跟巧鸾讲了几个他们此次去西平、南阳演出的趣事，巧鸾听得津津有味。

第二天早饭后，牛富田来到东方如涛的房中，除了如涛的戏金外，他还拿了一根金条。

牛富田把银元和金条放在桌子上，“二少爷，这个把月戏班子兵分两路，也挣了几个钱。这些银元是你应该分的，这根金条你也收下，到今年过年的时候，再还你一根。”

如涛把金条推给牛富田，“牛师傅，这些银元我收下，金条你还拿回去吧。底下几个月天一热，咱出去唱戏的时候就少了。几十个人的吃喝不还得花钱嘛！”

牛富田又拿起金条递给如涛，“二少爷，你把它收起来吧。你现在也是有家室的人了，以后花钱的地方就多了。你放心，我那儿留的还有，差不多也够底下几个月用的了。”接着，他又感慨地说：“兄弟，你真是咱戏班子的福星啊，我以前咋也没有想到会有今天啊！”

如涛笑了，“牛师傅，你又说外气话了，咱都是一家人啊！”

“兄弟，我对你有愧啊，”牛富田又说，“要不是我，你也不会成了一个戏子啊！”

“牛师傅，可别再这样说了，”如涛冲他摆了摆手，“我愿意当戏子，我一点都不后悔。我要是不加入咱这个戏班子，说不定我现在就是一具行尸走肉了！”

牛富田也笑了，“今儿早上，那些人的戏金都给过了，有几个人就回家准备收麦了。”

“俺两个打算今儿下午回家，我回家帮忙收麦，她能帮忙做饭。”

“家里还指望你俩回去帮忙啊？”牛富田说道。

“大忙天，不能帮大忙得帮小忙，滑鬼不离场嘛，俺得回去！”

“那中，”牛富田站了起来，“你歇歇吧，今儿晌午我让你嫂子早点做饭。”

下午，东方如涛和巧鸾乘船返回了家。

回到家的第二天，如涛就下地割麦，巧鸾在家帮小雨洗衣服、做饭，有时到季氏的屋里陪她说说话。除了这些以外，她还去茉莉和葛芙蓉那儿跟她们闲聊，帮她们照看一会儿孩子。家中的长辈都夸巧鸾懂事。

麦收过后，如涛又带巧鸾去了漯河。由于巧鸾怀了身孕，季氏很不放心。在他们临行的时候，她一再叮嘱二人，不能让巧鸾劳累。

他们回到麒麟剧社后的几天里，别的那些回家收麦的艺人也都陆陆续续回去了。那些艺人都不闲着，他们每天要么练功要么教授那些孩子技艺，东方如涛、牛富田和鲁怀忠还经常在一块推敲那些唱词和唱腔。

又过了一个多月，季氏到底不放心，就来漯河把儿媳妇接回了家。

半个月后的一个上午，东方如涛带着鲁怀忠、李忠信、惠玉堂、惠金堂、二福、曲北海、小虎、史锐等十多个人去了开封，家里就交给了牛富田等人。

半下午，东方如涛很顺利地在豫声剧院见到了樊粹庭先生。一听到东方如涛这个名字，樊粹庭立刻伸出了手，“东方老弟，你去年来这儿，我不巧去陕西了。回来听他们说，我真后悔那个时候出门啊，要不然咱去年就能好好聊聊了。”

“樊先生客气了！”

两位人惺惺相惜，他们的手紧紧握在了一起。随后，他们坐下聊天，两个人都有相见恨晚的感觉。

晚上，樊先生和剧院的经理在豫声剧院附近的一家酒楼宴请远道而来的这些艺人，他并且还说要给他们安排一家客栈。

东方如涛就笑着说：“多谢樊先生了，来剧院之前，俺已经找好住的地方了。”

席间，樊粹庭讲了不少开封梨园界的逸闻趣事，如涛、鲁怀忠等人很是折服。

当晚，他们以聊天为主，一坛五斤的酒都没有喝完，但樊粹庭已微醉。走出酒楼，东方自强向樊粹庭和剧院的经理表示感谢，经理把樊粹庭扶回了家。

接下来的两天，东方如涛他们一直在豫声剧院看戏，樊粹庭一直陪着东方如涛，他们还不时聊上几句。

按照之前的商定，第三天的上午，东方如涛要和他带来的这些人在豫声剧院演出他们排的新戏碧血丹心。东方如涛等人心里都很忐忑，早早吃过早饭，他们就去了豫声剧院。

令他们没有想到的是，当他们来到剧院的大门口，看到樊粹庭和剧院经理等几个人正站在院子里迎接他们的到来。

樊粹庭领他们来到后台，那几个人就帮麒麟剧社的艺人化妆。没多久，又有豫声剧院的艺人和乐师来到后台。

上午八点半，有观众陆续买票进场。将近九点的时候，差不多有三分之一的座位坐上了人。

得知这个情况，东方如涛不免有些泄气，樊粹庭却笑着说：“老弟，这样就不错了。这是你们戏班子来到开封唱的第一场戏，有的人即便看了戏报，他还想观望一下。等这场戏唱完，台下一片叫好声，下一场来看戏的人就多了。以前就有过这样的事，有人借俺的场子唱戏，开始的时候没有几个人，后来就一场比一场的人多了。”

如涛点点头，“樊先生，到了这一步，开弓就没有回头箭了。俺把上午这一出唱完，底下再说吧。”

看到惠金堂紧张得直搓手，如涛鼓励了他两句。

九点整，大幕开启，大戏正式开演。

第一折，李忠信和惠金堂饰演的赵构和秦桧先后上场，随后传来几句叫好声，东方如涛心中有了一些安慰。他并不知道，叫好的那些人其实是豫声剧院的艺人。因为有些座位闲着，樊粹庭就让经理安排了七八个艺人坐到了台下。

麒麟剑往事