“这是我的手笔，却并非是我通过不义的手段达成的。我与你约定三日为期，哪怕是我认输，也绝对做不成搜刮民财的勾当。”

覃大将军神色复杂，半晌才叹了口气，朝他摆摆手，“我知道了。你先下去吧，让我好好想想。”

陆淮将账本重新置回桌上，这才转身离开。

在覃大将军的默许下，火头营用垌城送来的大米与蔬菜做了饭食，当做晚膳。将士们大口大口地吃着，怎么都觉着比朝廷派来的军饷好吃数百倍。

只是心里难免有些羞愧难当。

他们此行本就是要去攻打垌城的，可垌城百姓非但不记恨他们，不把他们当做敌军，反倒将难得的食物给他们送过来。

心里实在是愧疚得紧。

然而这份愧疚没坚持多久，就尽数变成了愤怒。

覃大将军放下碗筷，自营帐中走了出来，快步往某处走去。公孙副将与陆川与他相距半步，紧随其后。

不过几步路的距离，便到了目的地。

许久未曾露面的无常正站在他们面前，脸上有几道印子，在夜色之下并不明显。此刻他正抱着拂尘，看着覃大将军与一众将士。

在他身后，还有着几个太监，皆是风尘仆仆，像是连夜赶来的。夜里有些凉，他们身体不断地抖着，跟筛糠似的，不过并没有人注意到他们。

覃大将军上前拱手，沉稳有力道：“不知无常公公到访，有失远迎。”

无常抬起手，止住他的动作，“免了吧，大将军。”

覃大将军眼皮一跳，放下手询问道：“不知公公远道而来，可是陛下找本将有什么事吗？”

“嗯。”无常端着架子，慵懒地道：“杂家本也不愿来，奈何圣命难违。倒也不是什么大事，只是有个圣谕要传达给将军。”

覃大将军即刻跪下，于是所有人都随着他的动作而跪。

“公公请讲。”

“嗯。”无常满意地点点头，这才启嗓：“传陛下圣谕

大昱内乱，国库空虚，平叛军花销甚巨，朕心忧之。幸得贤士谏言，即日起至平叛结束，将不再提供军饷，以充国库。钦此”

什么？！

“不行！”覃大将军立刻站起来，“不提供军饷，将士们吃什么？！”

无常凉凉地扫他一眼，“这个杂家就不知道了，杂家只是前来传达陛下的口谕罢了。不过嘛”

覃大将军皱眉盯着他。

“杂家看你们也没出什么力，这么些了，也还在这驻扎着。杂家骑着快马，不过两日便到了此处，可见你们不过是在混军饷与俸禄罢了。”

“岂有此理！”覃大将军怒目戟指，“你这阉人，怎敢这般轻视于我等！”

“轻视？非也非也。”无常挑眉，轻嗤了一声，“大将军可千万别这么想，陛下可是很器重你们的。

这不，特地让杂家告诉你们，朝廷只是不提供军饷罢了。但是若是你们攻破了一座城池，那里面的粮食便只要给朝廷一半便是了。剩下的一半，便任由你们处置。

这不，不远处就是垌城了吧？一举攻破，一半的粮食便是你们的了。”