朝廷与江湖之间的矛盾向来不可调和，江湖人不喜欢被束缚着，偏偏又自命不凡，诸如替天行道、劫富济贫的事也时有发生，不能说他们就是错的，可目无法纪，屡屡挑战朝廷底线倒是事实，皇帝能待见这群有本领有手段，却偏偏不服管教的人？

不过事无绝对，江湖那么大，总有为了名利二字，甘愿为朝廷效命的势力，只是这类势力，又往往被江湖同道不齿，厌恶程度直追那些个邪魔外道。

稷下学宫每年的文武评，也不会记载那些明确属于朝廷的江湖势力。

嬴纪从范夫人手中接过茶，稍稍有些烫手，他放下后赶紧摸了摸耳垂，故作玩笑道：“夫人曾说了句玩笑话，培养我做什么继承人，难道就是这观音座？”

嬴纪觉得这实在荒诞，不敢太当真，范夫人却瞄向他道：“可不是玩笑话，师丈留有遗命，观音座非你接手不可。”

嬴纪愣了愣，越发不明白了，这个范夫人之前提过一嘴的师丈到底是谁？

“遗命？这……夫人的师丈认得我？”

范夫人淡淡一笑，道：“不算认得，师丈故去多年，曾物色过好几位观音座宗主人选，恰巧最后是你符合了条件而已。”

范夫人顿了顿，以较为平静的语气，说出了一番惊人言语：“小安宁，你可知你其实是当今大盛皇胤？”

“……什么？”嬴纪猛地一愣。

范夫人正色道：“嬴纪，你生父乃是当今宁王！你本是太祖皇帝之皇重孙，太宗皇帝之孙，当今陛下的堂兄长！”

嬴纪刚碰着茶杯的手僵了一下后又缩回来，“夫人，你这是开玩笑吧？”

声音尽量平静，嬴纪心里却是掀起一阵骇浪，皇胤？自己十多年的人下人，有朝一日竟被告知是皇胤？这要是玩笑话，是不是开的大了点儿？！

嬴纪道：“我生父是宁王？宁王嬴未那个宁王？”

范夫人道：“天下可没有第二个宁王。”

“不可能……”嬴纪摇头否认，“我从小在春月坊长大，夫人早就认识我了，若确如夫人所言，又为何今日才将此事告知？以往又是那么的……不闻不问？”

范夫人叹了口气，道：“我何尝不想早日与你言明？只是有许多不便，我若早早与你说了，你我便再无出头之日！”

“你我？”

“嬴纪，你以为我是为了什么守在陵州十六年？当年我不过十四，青春年华耽误在此处，你以为我就愿意了？我图什么？”

范夫人语气中罕见透露出了些许怨愤，但很快被压了下去。

“……入了观音座，命哪里还是自己的？当年宁王应师丈邀游，历遍四海五湖，路过陵州时，就在春月坊被喂了药，迷迷糊糊下，才与你娘一夜荒唐。自那以后，我便被命令守在陵州，一边看顾着你，一边又不许与你有丝毫接触，更不能对你提供任何帮助，除非有朝一日，你能展露出什么过人之处，我又得了师傅的首肯，才许助你认祖归宗。”

“过去很长一段时间我也百思不解，嬴氏将倾，有你这么个后人，为何就这么不上心？直到过了些年，后知后觉，才想明白宁王绝不止只有你这么一个子嗣！天下共计十道三百州，怎么偏偏就在陵州留了子嗣？这些年偶尔回观音座时，与我那些师姐师妹总是聚少离多，稍微打听就知道她们也被派去各州，极少回宗，我曾以为只有我被委以如此大任，不曾想师丈只是在养蛊。”

嬴纪忽想起一梦，梦中那个自称养龙的中年儒士，在坑中豢养六十余条长虫，最后死的只剩五条，分别占据着东西南北中五个方位，西边那条小蛇吃了其中三条，要吃最后一条时被那儒士阻止，说什么已经吃成了九千九百岁，再吃就过了，接着抬袖一挥，让它化龙去。

那条小蛇，最终化作一条九百尺龙蟒，生四爪，还咬了嬴纪一口。

至此梦醒，嬴纪发现其实是睡梦中，自己咬了自己一口。

靠……

有此梦，嬴纪自然信服许多，人总是这样，相比旁人的言语，更愿意相信自己的所见。

可这梦要是真的，那宁王爷可是生了足有六十多个子嗣，还是在自己不自知的情况下。当然，不可能次次一枪中，谁知道没怀上，或者怀上没要的有多少？怪不得宁王现在生不出子嗣来，敢情早年让人给坑惨了。

而且这梦要是不假，这六十多子嗣中，现今还活着的不过两人……一人在西，自然是他嬴纪，一人在北，勉强幸存。

坑害六十余名皇胤，这要是被揭发出来，是个什么罪？

何其胆大妄为？嬴纪不由生出些冷汗，对那个中年儒士，也就是范夫人口中的师丈生出敬畏之心。

好在他已经死了，也不知是幸与不幸。

嬴纪深吸一口气，道：“夫人的意思，观音座是要在那些子嗣里，选出一个最有本事的人，挽嬴氏危局？”

范夫人点点头，嬴纪能这么快理解，她也略感欣慰。

“你还未降世时，我就与你绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损，若是一辈子没有出息，我便只有待你老死，才能离开这边域动乱之地。哪怕你如今有了认祖归宗的资格，也不过是个开始，京城朝堂之上，不比刀山火海差了，踏错一步便是万劫不复，你若出事，我又能好到哪里去？”

范夫人脸上泛着无可奈何的苦笑，人生最大的悲剧，莫过于去赌一场不得不赌，赢面还不大，输了则会死的赌局。

十多年光阴岁月，换来的却是一个模棱两可的未来，除非是那些本就一无所有之人，否则谁会心甘情愿去赌了？

范夫人如今已是一无所有，所谓春月坊家业，不过是个笑话。

师姐师妹里只有她是在这勾栏地当了老鸨，因为这事背地里没少被暗讽，范家也因为此事，就当没有过这个女儿。

许多艰辛酸楚，不足为外人道，范夫人多年饱经风霜，也早已做到冷眼旁观，只是面对这个某种程度上影响了她这一生轨迹的少年，难免会有诸多情绪涌上心头。

嬴纪多少能想到范夫人这十多年过得并不称心，想要出言宽慰几句，又不知说些什么，终究还是欲言又止。

他自己也是心乱如麻，比窗外雨点还要繁杂。

皇胤……

有了这个身份，那今后如何如何，可就由不得他嬴纪了。他本想在陵州发展势力，先控制常平府，积攒力量后，就离开陵州这个两国边境，去盛国最负盛名的江南，哪儿远离战乱之地，又富饶得很，十分适合长期发展势力，虽然在江南白手起家是难，可有系统在身，这些对嬴纪而言都不是什么难题，可如今却被告知是皇胤，麻烦事可就多了。

要是嬴纪不从，观音座强行公开这层身份，那怎么办？丞相燕禄和燕王朱冉这两个国贼能放过嬴纪？

皇帝年幼，宁王……就不提了，要是天下再出个太祖皇帝的血脉，那些乱臣贼子还不炸了锅？不管他们认不认嬴纪的血脉，想杀他以绝后患一事至少是没跑的。

嬴纪不由站起身，想走两步又觉得无从下脚，负手走出两步，又给折了回来。

妈的，要是天下大定，四海承平，自己去京城当个富贵王爷倒也没什么不好，可现在偏偏是他娘的外忧内患的尴尬局面，这时候跳出来说自己是皇胤，这不是嫌自己活的不够长吗？

范夫人看着来回踱步的嬴纪，好笑道：“馅饼砸在自己头上，有什么想法？”

九地之下的人下人，忽然变作了九天之上的人上人，心里能没个起伏？

嬴纪停步看了她一眼，既然躲不过，不妨主动迎上去，于是他走近道：“范夫人，嬴纪愿意赌一把，只是还请再给我些时间，能拖几年是几年，至少让嬴纪再多些自保的手段……”

还没等嬴纪把话说完，范夫人便轻轻摇头，“你近来的变化我早就写信寄给师傅看了，她回信里说已经在着手安排让你认祖归宗一事……我这师傅心头最后一桩执念，便是师丈这遗命，等了这么些年终于有了结果，寿数无多的她等不下去也是必然，不看到你回京，她是不甘心就此仙游的。”

嬴纪皱了皱眉，又思索起利弊。

见他脸色有些难看，范夫人笑了笑，竟是俏皮道：“别胡思乱想了，观音座哪怕不如前些年的威势，可保住你还是不难的，若是连这个都做不到，我在陵州白等你十六年不成？”

嬴纪想了想也是释然，只是如此一来，真是把他的节奏给尽数打乱了。

“夫人，我还有多长时间？”

范夫人道：“最迟也会在年关之前派人来接你，快的话也就入冬前后。”

如今七月刚刚过半，如此倒还有两月多的时间。

范夫人道：“这两月你可以多来春月坊走动，我会教你一些用得上的东西……今晚就先住下，还有许多事要与你交代。”