李国国都据那月晖谷倒是不远，乘马车不过半日的路程。可饶是这半日的距离，谷中与李国别处相比便是另一番景象。

月晖谷是整个李国唯一有太阳照射之处，白日青天，树影葱茏掩映着三两点宫苑，平日里清风拂面，远处的月湖波光粼粼。白日景象一派和顺到了夜间则是别有一般凄凉之意。

这月晖谷中不见月光，夜里四下漆黑诡异，似有无数魑魅隐藏在墨汁般的夜幕中，无声地蔓延着刺入骨髓的幽深寒意。

这日云初和若素到达这月晖谷正是午后，云初浑身虚弱不堪，便靠在若素肩头任由他揽着腰进了她的寝殿-月阁。

两侧的奴仆见两人亲密的小儿女情态并未诧异，依例宣读了月晖谷的规矩，便无声无息地离去了。

不多时，几个黑袍束发的小婢女端来几盘糕点。若素打量两人一路没有用过什么，便起身各花色的糕点取来几块。云初靠在软塌上，他便一点点掰开了喂到她嘴中。

方才在马车上，云初对自己的处境也算了然，心中的不甘便一层深过一层，只是此刻却也无法。想到郑湘层提过的通神之力，她活了这些年岁却未曾参透过。唯有那日，突然爆发直接将自己送入这无边的地狱。

心中的那丝念头总还在，却被无力和苍白藏到心底。她似木偶般一口口吃下若素递来的食物。斜眼看了看，若素仍是那般温柔而哀伤的眉眼，不，他也是李国的王子，会不会这一切都是他们的阴谋，而他也参与其中？

云初不敢想，她浑身疼得紧，略动了动便扯着腕上的伤口一阵钻心刻骨的剧痛，昨夜的场景犹在，她所剩无几的余生竟要每个月经受一次，倒不如登时就死了。

念及此，云初索性闭上眼，趁若素不注意向着塌下一滚。

“当心！”若素回身已来不及拉住她，只能用身躯去接住。两个人随即落地，滚了一滚，云初眼角沁出泪来，却是无话。

若素揉了揉摔疼的脊背，将云初抱回榻上，伸手探了探云初的额头，烧得厉害。忙着人唤来医侍，几经诊断是受了惊吓，先前身子又过于虚弱，此时的病情牵及心肺，若不及时诊治，是要活活烧死的。

若素闻此，恨不得拔刀杀了那医侍。倒是云初迷迷糊糊间心中记挂着方才的疑惑，对若素有几分失了信任。

谷中药材不多，偏生那医侍又是个不会骑马的，无奈若素这半大的孩子带着几个侍卫骑了马会王庭取药。

云初方生方死之间，只感到昔年祭坛中的黑暗与香气似乎又一次笼罩在身边。

一身玄色纱裙的玄筝踏着莲步翩然来到云初床前，抬了抬手，那医侍便双目无神地应声倒地了。

她慢慢俯身在云初身上，解开云初胸前的衣物，露出光洁的胸口。

不知打哪里掏出只银色的针并几盒染料。

一笔一划地在云初胸前纹上一朵暗红的曼珠沙华，玄筝颇为满意地看着自己的杰作，伸手覆过那抹小巧精致，此刻云初被她封了知觉，任由她摆弄着。

“想不到，你还是来了。那便如此吧，这一世跌宕你左右是逃不过，从哪里开始应该不误事吧。”

娴熟地解开云初腕上的纱布，撕咬过的伤口触目惊心。“若素见了，不知该如何心疼呢，我便替你复了原状，总好过让你这般病着误事。”

说着，玄筝探出手在云初的腕上一抚，那手腕随即光洁了。

“笛泠，我是不会让你死的，只有你才能帮我找到祈笙了。”

玄筝替云初整理好了服饰，正欲离去，看到身后不知何时端着药进入房内的若素。

“你是谁？”

“嘘，别吵醒了她。我们呀，去外面说。”玄筝笑了笑，推着祈笙的肩便欲向外走。

“你到底是谁？我得把药先给她喝了。”

“她已经好了，不信，你一看便知。”玄筝见他如此固执，便颇为好笑地站在一边，看着若素快步至云初塌前探了探，烧已经退了，腕上的伤口也已愈合。

“她只是困了，过个把时辰便会醒来。我有些事要和你交代，十王子请吧。”

若素难以置信地看着眉眼带笑的玄筝，犹豫片刻还是跟着她走了。

“是你治好了云初？”

“对。以后每个月的此时，我都会来此为她疗伤。”

“为什么？”

“因为，”玄筝沉吟片刻，“因为我是你太子哥哥的宠姬，为了李墨玉活着，我必须救她。”

“看来，你不过是为了利用她，既是如此，下回便无需来了。”

“是嘛？哈哈哈，若是我不来，她日日受着那份折磨，早晚会自裁。倒是你，你如今已经被她怀疑，只怕还不自知呢。”

若素看玄筝坐在围栏上，荡着的腿露出一段白皙的脚腕，不由得有些看痴了。猛地被玄筝调笑着用袖子在脸上甩了一把，有些尴尬地回过神来。

“她莫不是觉得我与王兄联手骗了她？”

“看来你小子倒是不笨，既然到了这一步，你总要证明自己的真心给她。”

“真心？”

“这些年来，你们也算竹马绕青梅，那份情愫明眼人怎会看不出？当着你父王，王兄的面，你尚且敢表白，此刻竟羞于只是内心了不成？”

“我，我。”

玄筝看着若素吞吞吐吐，犹豫不决的样子扑哧一笑。

“你也不小了，云初那样美，男子见了只怕都会动心。何况是日日与她在一处的你。不过，你也无需向我承认，你既已立誓要保她，就要不忘这誓言。她若是死了，你可就追悔莫及了呢。”说完，玄筝飘然起身隐去在树影中，仿佛未曾出现过。

若素颇为惆怅地挪着步子回了房，榻上的云初还在睡着，面色倒是红润了许多。若素走上前替她扯了扯被角，猝不及防云初一翻身，露出大袖袍下的一截玉臂。

此事搁在往日，若素只会一笑而过。只是今日听了那玄衣女子的一番话，那方才碰到的光滑柔嫩的肌肤便在他心中激起了异样的感觉。

若素有些艰难地呼吸着，脸色泛起抹红晕。想走，却又不放心云初，只得起身去寻了一卷书仍坐在塌前埋首读着。

终究是心绪不宁，不时看看云初安静的睡颜，露出些笑意来。这书读了些时候，写了什么竟是一无所知，至此若素心中便只剩眼前的云初。