“发什么呆？人都走了。”刘心道，将手上端的一个瓷碗放在床头柜子上，自己在床沿坐下，掀开被子小心拿出他的左手，“换药。”

方初看着他乱糟糟的头发，低声道：“谢谢你！”

刘心抬眼瞅了他一下，又垂眸解他手上裹缠的纱带。

一层层解开，露出只剩大拇指的半截手掌，他抿紧了嘴。

用药水洗净伤处，又涂上药膏，再裹上干净的纱带，他似乎才松懈些，忽然没头没脑道：“断了也好。”

方初正看他缠裹手，闻言抬眼。

刘心依然低头缠裹，自语道：“长痛不如短痛。”

也不知他说的是断手，还是指方初和谢吟月的退亲。

方初道：“你也学会委婉了？”

这个朋友看上去不拘俗常，甚至有些游戏风尘的味道，可不糊涂。他断了手，他不但没骂他，居然肯为了安慰他说“长痛不如短痛”，有些违反常情，不像他平日为人。

刘心瞥了他一眼，道：“什么委婉！这手少半只也没什么！”

包扎好了，他又恢复了若无其事的轻佻模样，说的这手好像衣裳鞋子，不穿或者少穿一件不算什么。

饶是方初自己斩了手，听见这话也心发抖。

可是，他又无言以对，谁让他自己斩的呢！

刘心又对他道：“是不是叫圆儿去方家报个信？”

方初点头，让他喊圆儿进来。

刘心见他如此顺从，全不似昨天不顾一切的决然，心下满意的同时，看他的目光也很奇异，有些意味深长，有些了然，还回头看了那架古琴一眼。

方初不觉，思索要交代圆儿的话。

圆儿进来，站在床前等他发话。

方初正容肃然，虽还孱弱，也略恢复了些精神，对他道：“叫你回去，因为你会说话，能说清楚明白事情。你连夜就走。”

圆儿听他如此夸自己，十分喜欢。

他保证道：“大少爷请交代，小的一定好好说。”

方初道：“告诉老爷太太我的情形。也别瞒着，就实话实说。说我已经没事了，让他们放心。我过两天就去清园。叫他们别惦记，也别差人送物来，人看了还以为我父子之前做戏呢，再说我也想清静一段时候。告诉老爷：他儿子就算出族了，也一定不会让他失望的，定不辜负他期望！叫他别管我，有事我会差人回去报信。”

圆儿认真听着，用心记着，不住点头说“是，是！”

方初道：“还有就是：打听城里都有什么动静。”

圆儿再道：“是。”

刘心见方初精神迥然一新，微微点头，出房去了。

外面就传来他和人的说话声，原来是黑石从清园回来了。

他带了好几个汉子过来。

他们进房，见方初醒了，纷纷叫“大少爷。”

方初看着他们，微微点头。

这些都是他的心腹，包括清园的所有人都是他私家班底。

像圆儿，本不是方家世仆，是他一次外出时买来的。那时圆儿正跟爹娘逃荒，爹娘在逃荒途中病死了，方初帮他安葬了爹娘，从此他就跟着方初了。

黑石几个是方初机缘巧合下收留的帮会人物。

他们不同于方奎、方雄，都不是方家家仆。

清园是方初在父母面前过了明路的私产，包括京城和京郊城镇已经开张的几处瘦竹斋铺面，用的人也都是他自己人。

除了清园，他名下还有几处买卖，暂不提。

且说眼前，他交代黑石等人道：“你们几个出去……”

他只安排他们去各处打探消息，并不做其他行动。

因为他受伤，精力不济，怕思虑不周出差错，所以要冷静一段时间，再视情形变化做妥善周全的计划和安排，这些都非一蹴而就的。

全都安排好后，众人散去，只留一个叫黑风的在这守护。

刘心端了药来，方初喝了药，又吃了些米粥，才睡了。

这次与之前不同，他睡得很香。

几乎头一挨枕头，就陷入美丽的梦中：

碧空如洗，清辉遍野，他带着圆儿，撑着小船穿行在密密层层的荷叶中，追寻那悠悠袅袅的琴音。追到了，就停住船，躺在船头听。

耳畔回荡着空灵的琴音，鼻端闻着荷花荷叶的清香，身上沐浴着月华和星辉，真不知天上人间，不知何时陷入沉睡。

一觉醒来，已是天明了。

朦朦的晨光中，远近绿荷间亭亭玉立的粉色荷花娇艳无比。

他伸了个大大的懒腰，觉得神清气爽。翻身起来，要好好观赏这清晨的荷叶荷花，却不经意间撞进一双安静的眼眸，吓了一跳。

一个身穿粉色衣裙的少女立在荷叶丛中，也是撑的一条小船，轻雾袅绕中，她眉目如画，与身周的荷花竞相辉映。

荷花被她比下去了！

这是他的感觉。

“郭姑娘！”

大清早的撞见，他有些尴尬。

清哑静静地看着他，似乎问“你怎么在这？”

方初无言，总不能说来听你弹琴吧。

搜肠刮肚，他想出一个理由：“我是经过这，迷路了。”

清哑显然不信，说“你撒谎！”

方初讪讪，因为真的撒谎了。

她又道：“不许你来我家！”

因为她跟他有仇！

她眼里流露出这层意思。

“我这就走。”

被赶了，他觉得有些丢人。

于是唤圆儿起来快跑，说人家发现了。

主仆二人一齐摇浆，努力扒开荷叶，往回路行去。

就听身后传来说话声，是她和她三哥郭大贵。

她道：“三哥，把那前面拦起来。”

郭大贵道：“好！明儿叫铁匠铺打粗粗的铁栅栏，做一道水闸。哼，看哪个胆大的还敢溜进来！”

方初听了更羞愧，划得更快了。

眼看前面就要拐出去，进入宽阔的水道，忽然从旁边荷叶丛中冒出好几条小船，船头分别站着她三个哥哥——郭大全，郭大有，郭大贵，并不喝问一声，抡起手中竹篙就朝他和圆儿乱打乱骂。

“叫你来偷听！叫你来偷听！”

他便叫“郭大哥听小弟解释。”

郭家兄弟不听他解释，依然猛打。

他和圆儿招架不住，左躲右闪之间，先后落水。

他心想好汉不吃眼前亏，便要游水离开。

谁知水下也不安全，藏着三只小水鬼，他才落下去，他们立即缠上来，郭勤抱住他一条腿，郭俭和巧儿抱住另一条腿，分别往两边拉。

他吓坏了，这要被撕成两瓣了！

幸好小人儿力气不大，他长得也算结实，所以没被撕成两瓣，却被跳下水来的郭家兄弟拿住了，水下拖着，押解到一条船前。

他抬头一看，这船头坐着郭守业，她俏生生地立在一旁。

旁边还有一条船，船头坐着吴氏，蔡氏和阮氏分立两旁。

他看见这个阵仗觉得不好，忙道：“郭伯伯听我说……”

郭守业转头问闺女：“就是这个人？”

清哑点头道：“爹，就是他。偷听我弹琴！”

郭守业一瞪眼，便骂道：“哪来的死小子，皮痒了，敢偷听我闺女弹琴。给我狠狠打！”

他想，琴弹了不就是给人听的吗？

再说他也没偷进屋去听，不过是远远地在水上听，这也算错？

不等他辩解，左右夹住他胳膊的郭大全和郭大有便将他头往水里摁。他那时正要张口辩解，就被摁下水，“咕嘟”灌了一口，鼻腔里也吸进去一些，辣辣地难受，忙死命抿嘴并闭住呼吸。

快要窒息的时候，又被提了上来，他张嘴大口呼吸。

才觉畅快些，后脑勺就挨了一下，是郭大贵用竹篙打他。

另一边，蔡氏挥舞着两把菜刀，恶狠狠剁在船舷上，骂道：“再敢偷听小妹弹琴，老娘把你两个耳朵割下来煮了下酒！”

阮氏不紧不慢道：“瞧你斯文人，干这种事！”

话音才落，他第二次被摁下水。

他便气愤地想：“不就听个琴吗！这原是高雅的事，怎么把他当鸡鸣狗盗之辈来惩治呢？乡下人就是不讲理。说还说不清。”

他觉得这样不行，要被打死了。

再被提起来的时候，他便将目光落在那粉衣少女身上。

眼下只能求她了。

所以，当吴氏婆媳的竹篙又打过来的时候，他再顾不得脸面了，高声叫道：“郭姑娘饶了我吧！我再不敢了！”

“一初，一初！”

忽然郭大全推了他一把，他扑面趴下水，“啊”一声大叫。

睁开眼一看，哪有什么荷叶荷花、小船和郭家人，他依然睡在乌油镇刘心的家中，外面天已经黑了，房里亮着灯，刘心坐在床沿，正诧异地看着他呢。

原来，竟是一场梦！

他长吁了口气，仿佛死里逃生一般。

实在是那梦境太真实了，他还觉得溺水的窒息，后脑勺也疼呢。

正回味，刘心问：“你梦见什么了，叫郭姑娘饶你？”

方初对上他眼睛，无可回应，脸慢慢红了。

他觉得这样太容易引人误会，想还是说了吧。

才要张口，又一想还是不能说。

刘心听了怕要笑得打滚；这还不算什么，以他的性子，他真会讲给郭清哑听的，那他脸面可丢尽了，从此怎敢见她！

刘心见他犹豫，意味深长地笑了。

方初见他笑得那样，气不打一处来，心想他不知怎样胡猜呢。

正在这时，外面响起了急促的敲门声。

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