再说郭家的反应。

郭守业父子一声不得出。

若要开口为方家说情，等于承认方初与郭清哑有私*情。

不但不能说情，还要与方家保持距离，省得沾惹一身骚。

郭守业很是恼火，因笑道：“这又是谁作的怪！也不用猜了。哼，只怕白费心思。也不想想，就凭方大少爷那年帮谢家闹的那一出，郭家没把方家当仇人就算好了，我还能做亲家！”

这话算是出头澄清谣言了。

当然，也表明了两家绝无结亲可能。

方瀚海心一沉，脸色比刚才夏织造宣布方家停业还要难看，费了好大力才没失态，笑道：“正是。上次我为二小子向郭家求亲，郭家都没应呢。”

夏织造满意地点头，这才揭过这一段。

从醉仙楼回去后，方瀚海在书房砸了好几个花瓶。

郭守业带信回去告诫清哑：再不许接触方初和方家人！

接到信时，清哑正和人在对面竹林的新宅基工地上移栽腊梅。是别人送的，用一个小缸装土培植的，都打了花骨朵了。为了不伤害根茎，挖了个坑，连缸埋进去，又敲碎了缸，检出碎瓦片，然后填上土。

一共三棵，都栽在后园子位置。

因之前已经有人回来说了流言的事，这次郭守业在信中也没细说，只说了夏织造当众惩罚方家，叫清哑留心别给人话柄。

清哑看信后，默默转入竹林。

这本是一大片竹林约十几亩，如今当中砍伐清空了几亩地位置，郭家正建造宅院，周围竹子依然保留。又修了数条碎石小径通往各处，或在竹林深处建凉亭，或临水处造水榭，或建游廊，或留园圃，规划很齐整，大规划依然遵照乡下农家格局，不为了奢华弄些没用的。

她在一建好的水榭栏杆边坐下，隔水看对面老宅。

捏捏手中信，不用想也知道这事是谢吟月的手笔。

她觉得爹上当了。

以她安静的性格，对这类无谓的流言是不会做出回应的。

她并没有抢夺方初，为什么要出面澄清？

这一回应，就落入算计了。

若都这样，那她岂不要被谣言牵着鼻子走！

西面水上来了一艘小船，远远的有人冲郭家老宅门口吴氏招呼。

细妹道：“是刘大夫来了。”

刘心之前来过一次，喜欢得不得了，今儿又来了，还带了些清园的土产，如笋干等，当然是会做人的圆儿准备的。

清哑忙收了信，过水去见他。

郭家人都很喜欢刘心，高高兴兴接了进正屋，将他带来的土产收了，有些送入厨房收拾，然后上茶果；再备了酒菜一样样端上来，郭大有陪他边喝酒边聊天。

清哑亲自下厨炒了冬芹和青蒜炒腊肉，端了过来，也陪坐下。

她带了小本子和笔，向刘心请教一些食材的特性和搭配忌讳，比如什么季节吃什么，什么人适合吃什么等。有些她知道却不全面，因此补充；有些弄错了加以纠正；还有些不知道头次听说，都一一记录下来。

问答之间，偶尔也会陪刘心喝一杯。

如此尽兴，刘心谈兴十足，滔滔不绝。

这时吴氏端了个热腾腾、香喷喷的石锅进来，里面是刘心带来的山坑黄辣丁鱼，加了少少的冬笋、蘑菇，只闻那香气便觉得鲜美。

清哑忙挪开碗碟，将一张圆竹垫放在桌子中央，吴氏将石锅放下，一面笑道：“尝尝吧，看烧的好不好。闻着是香的。这鱼我们这也有。”

刘心这回没抢着吃，示意郭大有和清哑先尝，解释道：“这是他们那山坑石洞里逮来的。我吃了一回，觉得味道比一般的要鲜。想是它长的地方水好。所以圆儿才叫我带来你们尝尝。”

清哑搛了一条吃了，入口嫩滑，确实鲜美。

因此点头道：“是不同。”

郭大有吃了也说好。

刘心就笑道：“不好我也不带来了。下次再带。”

吴氏在清哑身旁坐了，忙道：“还是别带了！”

刘心听了发愣。

吴氏便将城里的流言说了，又愤愤道：“刘大夫，你是知道我们几家事的，就没消停过，一桩完了又来一桩。你也瞧见了：就算我们没惹人，人家杀了人也要诬赖我儿子闺女。这回方家和谢家退亲，又扯上我家清哑。我们躲还来不及呢，哪还敢要他的东西。下回你自个来就好了，可别带东西了，回头叫人知道又是说不清。”

刘心听后收了笑容，把筷子放下。

他问吴氏：“大娘，郭家可想过跟方家结亲？”

吴氏猛摇头道：“哪有这回事！不可能的！”

刘心道：“没可能大娘何必管谢家！要是往后郭家想跟方家结亲呢？下了这个保证怎么办？”

吴氏更加猛摇头：“不会！怎会跟他家结亲呢！”

口气毋庸置疑地肯定。

刘心解释道：“我是说假如。是叫大娘别上了人家的当，随便保证这保证那。今儿是谢家散布谣言，郭家就对外保证说绝不跟方家结亲；明儿张家也散个谣言，后天李家也散个谣言，郭家净跟人家解释去了，做这也不行，做那也不行，凭什么？谢家又不是郭家祖宗！”

他声音有些严厉，不同于平常的嬉笑。

吴氏道：“可是，我清哑的名声……”

她陷入别人划定的圈子里拔不出来。

清哑忽然平静道：“我跟方大少爷没关系，不用向人澄清什么。要是我喜欢他，他也喜欢我，我就敢嫁他，才不管什么谣言。说我抢谢吟月夫婿，就算我抢好了，能把我怎么样！他不是退亲了吗！”

说完，用大勺子舀了两勺鱼汤，低头小口喝着。

她觉得谢吟月很可笑，无非是想阻止她和方初到一起。

尽管她从未起过这样心思，但为什么要受她谢吟月操控？

她的人生，当然她自己做主，便是夏家，也别想完全操控。

那三人都愣住。

吴氏本能想拦阻闺女，又一想，闺女这话好像更贴近老郭家的行事风格：我不想嫁，凭什么要跟你保证？我要想嫁，你拦着我也非要嫁，气死你！

刘心和郭大有相视一笑，都觉清哑这话对心。

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