欧歌连忙赔着不是，那大臣丝毫不以为意，只是一个劲地盯着她看。欧歌表现的各外惶恐，使劲地擦拭着残酒。下面的舞姬也停止了跳舞，纷纷看了过来。吴太后佯装大怒，道:“大胆贱婢，在群臣面前如此无礼，平时乐司怎么教你的？”

欧歌连忙跪在地上磕头，请求太后的饶恕，太后道:“这么重要的场合，让你搅扰了雅兴，怎能轻易饶恕你的罪过，来人啊，将她给我拖出去，当庭杖毙！”

“慢着！”丞相张牙站起来道:“太后息怒，此女乃是无心之失，兴许是跳舞乏累了，以致失手打掉酒杯，其实无伤大雅，还是放过她吧！”吴太后平息了下怒气，想了想，道:“既然丞相肯为你求情，那就暂且饶你死罪，但你犯如此过失，哀家也不能在留你在宫中，今日就驱逐你出宫，自谋生计去吧！”

欧歌跪在地上瑟瑟发抖，颤声道:“多谢太后不杀之恩。”奄奄站了起来，轻轻啜泣，楚楚可怜，转身向外走去。张牙在座位上看着欧歌萧索离去的凄凉模样，心疼不已，但也不能当场表现出来，只装作若无其事的样子。

宴会已罢，张牙赶回府中，便派手下去凌云城中打听一个从宫中贬谪出来的宫廷舞姬。手下出去了一天，张牙在府中等的焦急难耐，最后手下回来禀报，都道没有打听到一个宫廷舞姬。

张牙茫然若失，茶饭不思，第二天继续派手下去打听，还是杳无音讯，张牙大怒，斥责手下办事不利，没有尽全力去查巡。手下人白白挨了一顿骂，惶惶不安，继续出去寻找，可无名无姓，也不知长得何等模样，只能茫然地走街串巷去寻找。

张牙失魂落魄，暗想她是不是已经离开天山了？可茫茫天地，她一个弱女子能去哪里呢？夜里也是辗转反侧，突然想到，她从宫中出来，举目无亲，最有可能去的地方是青楼，便立即起来，吩咐手下去凌云城所有的青楼去打听一遍。

手下果然打听到一些端倪，回来报告说，在城南的一座万花楼的地方，新进了一名女子，舞乐精通，长得更是倾国倾城，短短几日，便引得无数王孙公子竞相拜访，希望一睹她的芳容。可此女卖艺不卖身，但饶是如此，那些王公贵族依旧纷纷求见，只为听她抚琴一曲。

张牙听后连忙办成普通人模样，赶到城西的万花楼，只见万花楼顾客盈门，热闹至极，听老鸨介绍，此女子名叫欧歌，外地而来，模样是万中无一，纵是那后宫佳丽三千在她面前恐怕也是黯然失色。

张牙出高价点了欧歌，并在贵宾房中等候，他心里激动的扑通扑通直跳，生怕自己搞错了。等了许久，欧歌才进得屋来，低头道:“让爷久等了，奴家实在抱歉。”张牙一看，那娇俏的模样，无双的气质，不是正是那日在宫中所见的女子么？

只那日在宫中看了第一眼，欧歌的容貌已经深深刻在了他的心底，如今好不容易再次相见，张牙欣喜若狂。暗想老天不负有心人，终于还是找到了她。

欧歌开始坐下抚琴，白皙纤长的玉指根根如葱管，琴声悠扬婉转，听在张牙耳中，好似是九天的仙乐，让人心神动荡，宛如平静的湖面投下一颗石子，荡起千层涟漪。

从琴声中，张牙竟然也听出了一股哀凉凄绝的韵味，张牙不禁开口道:“欧歌姑娘，你弹奏的曲调如此凄苦，可知你心中定有万千的委屈，可否说给我听听？”欧歌眼泪无声地流了下来，颗颗如珍珠一般掉落在琴弦上，幽幽地道:“爷真是奴家的知音，听一曲便知道奴家的心境，相比之下其他的公子少爷没有一个懂得奴家的。”

张牙见她落泪，心都快碎了，站起来道:“欧歌，你不认识我了么，当日宫廷宴会上，是我替你求情，太后才饶了你一命。”欧歌抬头仔细一看，顿时惶恐不已，盈盈跪了下来，道:“原来是丞相大人，救命之恩奴家一刻也没忘，正不知道该如何才能报答大人的恩情，不想天假机缘，让奴家得以再见大人一面，奴家粉身碎骨，也不足以报答大人以万一。”

张牙上前扶起欧歌，替她擦拭脸上的泪水，道:“区区小事，何足挂齿，也是上天注定，你我有此缘分。”欧歌泪眼汪汪地看了张牙一眼，又低下头去，道:“大人万金之躯，奴家有何福分，能得大人的垂青。”

于是欧歌召唤丫鬟端上美酒佳肴，和张牙对饮，推杯换盏，席间又弹琴跳舞，袅娜翩跹，风情万种的身姿，张牙只看得神魂飘荡，浑然忘我。

当天，张牙就出了千两黄金，将欧歌赎了出来，接回了府中安置。从此，张牙对欧歌则宠溺有加，百般呵护，捧在手里怕掉，含在嘴里怕化，其他几房妻妾则置若罔闻，完全冷落下来。

***

中条山下，龙汉断定孙长老已经牺牲，建议三派弟子合力攻打中条山。秦风，王傲不同意他的主意，认为这是在拿孙长老的生命开玩笑。本来王傲以为父亲会支持自己，没想到父亲竟还是向着龙汉，连孙长老的性命都放在了其次。王傲心里愤恨不已。

第二天，王常率领大家向第三条防线柴桑关开进，众人来到柴桑关外，但见城门紧闭，城楼上一个人也没有。岳来御驶撼岳戟上去查看，见城中一个人也没有，空荡荡的，下来将情况说了，道:“叛贼见我们连克四座大山，早已经吓得逃走了。我们大可以进关去，直接攻上中条山！”

王常觉得事情有蹊跷，道:“事情恐怕没有那么简单，恐怕城中有埋伏。”秦风道:“掌门怕他干什么，我们如今三派汇集在一起，实力雄厚，就算有埋伏，也只是一些乌合之众，够不成伤害，直接打进去算了！”

龙汉道:“王掌门说的有理，敌人不会如此轻易地撤退，城中定然有埋伏。”秦风道:“那你说怎么办，难道就这么等下去么。你不是说现在是最好的战机，要乘胜进攻么，现在又不进攻了，岂不是自相矛盾？”龙汉道:“我们并非不进攻，但也不能冒然进攻，我想敌人见我连攻克四山，料我们会大意轻敌，因此必定舍下埋伏，我们若轻率前进，就刚好落入敌人的陷阱。”

秦风道:“现在我们的粮草已经不多了，不能再耽搁，不然等到粮食吃完，不撤退也不行了。”龙汉想了想道:“我倒有个法子，可以试探一下敌人是不是真有埋伏。”王闺听说有法子，过来道:“师弟，你有什么办法，说出来听听。”

龙汉道:“我们可以放十匹马进城，试一试虚实。”王常点点头道:“这倒是个办法。”王傲不屑地道:“这是什么主意，你当敌人都是瞎子，连马上坐没坐人都看不见么？”龙汉也不理睬他，道:“可以再每匹马上绑上树枝，然后用刀剑刺马臀，这样马奔跑起来，满天灰尘，敌人必然看不清楚。”

大家默不作声，于是龙汉吩咐弟子安排十匹马，绑上粗壮的树枝，同时刺向马臀，十马竞相奔进城内，树枝拖在沙土地上，哗哗作响，当真腾起满天灰尘，气势大增，不明真相的人真的以为是有很多人马进城了。

奔腾声渐渐远去，城中重新恢复平静，并没有看见一个敌人。王傲显得十分得意，道:“我就说，哪里来的敌人，他们早已经被我们的阵势吓破了胆，我们立即占领柴桑关，一鼓作气，攻上中条山，就大功告成了。”

王常至此也觉得龙汉是想太多了，说道:“看来城里确实没有人，我们先进去再说吧。”龙汉想了想，道:“掌门，先等等再说吧，我想以吕方的为人，他定然不会将柴桑关白白地送给我们，他肯定有什么阴谋在里面，只不过我们暂时没有发现罢了。”

王傲道:“你见过吕方么，他的为人你又是怎么知道的？”龙汉道:“吕方能做七煞之首，岂能是泛泛之辈。”王傲道:“你刚刚说用十匹马试探一下，结果什么也没发现，现在又不让我们进城，我看你是别有用心。”

岳来道:“龙兄，你也许多虑了吧，既然试探过了，说明城里确实没有埋伏，我们进去占领了又有何妨。老是等在这里也不是办法。”秦风也点头同意，龙汉看看王闺，王闺则没有作声，既没点头也没摇头。

王常见都同意进城，便率领弟子当先进去，龙汉上来道:“掌门，为了安全起见，先进去一小部分弟子吧，若是没有异常，再让其他弟子跟上来。”王常道:“没错。”便命令三分之一的弟子跟进去，其他弟子在城外待命。