异域外疆使节来访。朝堂上，当今元明帝坐于九爪龙椅之上，而大殿正中，身着异域服饰，黄头发棕色长络腮胡的白皮肤男人一手放于左胸前，行了一个异域礼节，“大齐陛下！”他抬起头，鹰眸看向龙椅上的人，眼神姿态里的轻蔑与高傲收敛不住，语气虽恭敬客气，但也掩饰不住其中的高傲自大，说话时有异域的口音，“陛下，雷哈森素闻大齐乃东方大国，礼仪之邦，智慧之朝，所以这次雷哈森来出使大齐国，除了带来本邦物产互通有无，与大齐交好外，还带来了几道难题来请大国解答，这几道题在我国唯有我们国家最聪明的小公主能解，不知天朝是否能解答。”

“哦？”大殿之下群臣互望，朝堂之上元明帝颇有趣意地挑起眉梢，“雷哈森使者呈上来吧。”

薛宝芝来到殿前接过雷哈森呈上的纸卷，又小跑回去，弯着腰恭敬呈递给元明帝。

元明帝展开纸卷，眉眼淡淡扫了一下，便断定这不是大齐常规的题目，不过朝堂之上朝臣众多，庙堂之外子民众广，总有人可以答出来的。

元明帝将写有题目的纸卷递回薛宝芝手中，对着朝中大臣们道：“众爱卿，大宛国使节呈上来的题目，你们谁人能解？”

薛宝芝会意，将题目带到大殿之下，供大臣们传阅。

这些大臣们以前学的皆是四书五经，诗词讲义，何时见过此等题目了！而且这种题目，一看便是数术之学，这种东西他们是不了解的。

魏苑卿看到纸卷上的题目时，眉头蹙起，上面的题目确实是翻译成大齐的汉字的，可他虽然看得懂字和问题，却无论如何没有思路。

满朝堂的窃窃议论声，可却无一人上前答题，大多愁眉不展，而有些呆气十足的学究大臣则痴迷地陷于自己的思考之中。

雷哈森暗暗讥讽地勾起嘴角，果然大齐国的文化和智慧也不过如此，自称智慧大国，满朝文武却连一个答得出题目的人都没有。

看着朝堂之下的大臣们议论纷纷却愁眉不展的模样，元明帝内心也有些焦躁，放在龙椅扶手两侧的双手暗暗收紧。堂堂天朝，却连一个能答出使节题目的人都没有，何况这还是人家国家的小公主答出的题，现在岂不是说明我朝所有人的智力居然不如人家一个小姑娘来的厉害。

雷哈森适时看笑话地开口，“大齐陛下，堂堂天朝不会连一个可以答出我邦题目的人都找不出吧？”这话着实傲慢气人，可如今也是大实话，这全国最智慧有见识的人都集中在这朝堂之上了，可竟然也没有一个人能解答得出，那么在民间，可能就更难得了。

这外来使节如此狂傲，魏怀齐着实不忿，忿忿间便站出来道：“我堂堂大齐国，子民数以千万，聪明之人更是数不胜数，如今这题目也不过是在朝堂上摆了一摆，至于最后有没有人答得出来，也需得后面几天再看看吧。”

“呵！”雷哈森轻笑一声，语气中不乏轻蔑，“既然如此，那雷哈森便拭目以待，看看大齐国哪个聪明人最终解得了我邦献上的题目。”

元明帝点了点头，看似非常赞同魏怀齐，实则内心焦躁忧虑，暂时只能道：“好了，那就请雷哈森使者再等两三天，之后必定不会让大宛国失望。”

呵！不会让大宛国失望，那不就是答不出题目吗？大宛可是巴不得大齐国答不出题目以此给之难堪。

下朝之前，魏怀齐还上前请旨意，“父皇，儿臣保证，三日之内，必会找到能解此题之人。”他说的倒是字字铿锵，可这保证轻易下了，若是完不成，那失去的可不只是几个简简单单的题目而已，还有所谓天朝的颜面和元明帝的宠信。魏怀齐也是急了，自从前日魏苑卿得了去徐州赈灾的旨意，他就一直焦躁不安，一面心里还充满猜忌，明明他是受宠合人心意的人选，父皇最终却选择了魏苑卿，这是不是说明父皇对自己的宠信其实都是假的，他一直是用来训练魏苑卿的棋子？毕竟魏苑卿母妃在世时如此受宠，众人都知元明帝最是喜爱魏苑卿去世的母妃丽妃，当年他为了丽妃可是放弃了魏岚蒋和他的母妃申妃，这种抛却自己血脉子嗣也要维护的女人，可见元明帝是有多喜爱她了，又怎会一点儿不偏爱她给他生的的儿子呢？

元明帝此时巴不得朝上有人应承下此事呢，既然魏怀齐自告奋勇了，他当然像甩烫手山芋一样甩给了魏怀齐，只要他的天威不受损，他的儿子如何背锅便如何背了。“好，既然朕的大皇子自告奋勇，那么三日之后，朕和雷哈森使者便等着你的消息了。”

退朝之后，众朝臣从大殿上陆续散去。魏苑卿当然不会认为魏怀齐应承下的是件好事了，他没魏怀齐那么冲动，有些事他便看得通透，有些人没有请旨，那么题目答不上来也不关人家的事，如果答上来又是额外志喜，怎样都不亏，可如果自告奋勇地请旨了，那就等于立了军令状，答上来是大功一件，答不上来就是违背军令状了。

正沉思着走到明廊处，耳力十分强大的魏苑卿便听到不同于中原人的窃窃私语声，他断定这是大宛使者的声音，果然转过头去，看到了刚迈出大殿的雷哈森和他身边带着的小从侍面带讥讽轻笑地低头交谈着，而他们口中的语言，魏苑卿仔细听着，感觉非常熟悉，似乎与他不久前听过的语言有些相似。他眸光突然一亮，抬头勾起唇角。

魏怀齐一回府中，便找人拟悬赏金榜，于市井之中昭告百姓，将题目昭示出去，称谁能解此三道题目便揭榜去大皇子府，届时必有千金重谢。

在魏怀齐进展缓慢，如无头苍蝇般到处找人解题时，魏苑卿去了熏衣阁内院，留在闵姜处用了午膳。