沈一味他们一行五人前往金陵应府,是因为当地发生了一起离奇的大案。
两个月前的一个夜晚,时任金陵礼部尚书的高程卧室中突然传出一阵惨叫,等下人们匆忙循声来到高程房中,却险些被眼前的情景骇死。
只见高程仰卧在床上,眼睛突出,脸上现出无比恐惧的表情,胸口更是鲜血淋漓,但是身体已经僵硬,早已断了气。
而且,等下人们靠近时,这才发现,高程的胸口竟然空空荡荡,是被人摘了心肝!
下人们吓得不行,赶紧便报了应府尹。
这个案子实在太过离奇,而且涉及人员又身居高位,应府尹不敢有丝毫耽误,赶紧写了折子奏报朝廷。
这个案子这才上达听。堂堂金陵礼部尚书离奇被杀,子震怒,着令北镇抚司彻查,于是分派他们五人前来查访。
“礼部尚书被人剜了心肝?”张玄听了沈一味的话,咋了咋舌。
这金陵六部虽然只是一套备用的班底,职权不多,但是品秩却与京师六部相同。礼部尚书被杀,着实是一个惊大案了。
“没错,我等五人接了衙门的差事,连夜便去往金陵城查访。”
“那你们可查出些什么?”
“经过我们多番查访,这金陵礼部尚书被杀一案着实蹊跷。”沈一味皱了皱眉,
“我们原以为这应当是一起凶杀案,但是现在看来,似乎并非如此。”
“这是为何?”张玄好奇起来。
“启禀仙长,据我们调查,高程被杀之时,门窗都是紧闭的,而且周遭还有许多护卫。特别是,当时还有两人正在门外看守。”
“这高程原本在京师担任刑部尚书一职,半年前才被授了金陵礼部尚书,前来金陵任职。
据我们了解,这高程从来就是一个谨慎微之人。而且在京师中担任刑部尚书职时,似乎结下了许多仇怨。因此来到金陵之后,便招募了许多护院武师。”
沈一味边着,边望向张玄,
“可是,这高程就在这重重护卫中,离奇被杀了。而且,在房内甚至找不到凶手的任何痕迹。在高程被杀前后,那些看家护院的武师也没有见到有人出入。”
“门窗紧闭,护卫重重,但还是被杀了。确实是有些奇怪。”张玄点零头。
“这还不是最离奇的,更离奇的还在后面。”沈一味接着,
“此后,我们在高程府邸周围查访了不知多少遍,最后还是一无所获。
但是,后来在金陵城中的街巷里,我们听到了更加离奇的传闻!”
“什么传闻?”张玄又被挑起了兴趣。
沈一味来到张玄身旁,压低声音,
“这一案件细节虽然被层层保密,但是礼部尚书被杀的消息还是传得风风雨雨。
那些出入金陵城的客商听了这件事,当即想起当日金陵城外似乎还发生了一件事。
就在高程被杀那晚,金陵雨花台附近的一处山麓上,突然发生霖陷,直接令建在上面的一座坟墓封土坍塌,墓穴被毁。”
沈一味着,脸色产生了细微的变化。
“而且,据那些客商,在坟墓坍塌之时,他们甚至听到一阵呼啸声从中传出。”
“坟墓坍塌时出现呼啸声?”张玄皱了皱眉。
这件事,恐怕真的有些不简单。
“那座坟墓,就是你们的方孝孺之墓?”
张玄望向沈一味。
沈一味听了,脸上现出困惑的表情,朝张玄拱了拱手,
“听周边居住的村民,这墓似乎确与方孝孺有关,但是又不能确定。”
因为据在下所知,当年方孝孺因为拂逆成祖而被车裂,此后尸体便不知所踪。
方孝孺乃是一介罪臣,没有人敢为他刻碑建墓,所以他究竟有没有坟墓,坟墓又在何处根本无人知晓。”
“所以,金陵雨花台外发出呼啸的被毁坟墓,究竟是不是方孝孺的墓还无法确定。”
沈一味想了想,又道,
“况且,即便那坟墓真的是方孝孺之墓,把坟墓坍塌与礼部尚书被杀一事联系起来,确实也是太过离奇了。
只不过是一些乡野之饶凭空猜测罢了。”
听了沈一味的话,张玄思索起来。
按照他刚才的描述,坟墓坍塌与礼部尚书被杀一案,可能有关联,也可能仅仅只是巧合而已。
但是坟墓坍塌时发出呼啸,确实有些怪异。
难不成真是什么恶鬼从墓穴中逃出害人?
但是这也只是张玄的猜测。
“那你们还曾查出些什么?”张玄望向沈一味,想要再问些什么。
沈一味无奈地摇了摇头,
“这个案子实在太过离奇,简直不能是人力所能为。我们在金陵当地接连调查了一月有余,但是依旧一无所获。
眼看最后期限马上就要到了,再在金陵多留一些时日恐怕也于事无补。无奈之下,我们只得先行回京复命。”
听到这里,张玄点零头。
看来,沈一味把他自己知道的都了。
尽管其中还有许多谜团,但是已经不是他们所能调查清楚的了。
其实对于金陵礼部尚书被杀一事,张玄并不是特别关心。这些案子自然有相关的衙门前去调查。
张玄更感兴趣的是方孝孺。方孝孺的故事他自就知道,不论其他,单论他不畏强权的硬骨头和不愿事二主的忠心,也是值得敬佩的。
如果那座坟墓真的是方孝孺之墓,张玄还真是有心前去拜祭一下的。
当然,也可顺便调查一下那墓中是否真的有什么古怪。
但是,这件事要稍稍往后拖延一下,他现在最紧要的是回到首阳山下的院,看看那三个妖仙有没有闯什么祸。
等回家安顿好,他便可向金陵而去,顺道游览一番。
想到这里,张玄望了望边的太阳,又看向沈一味五人,
“既然如此,你们几人应当启程了,若是误了期限,恐怕还要受责罚。”
沈一味听了,连忙抱拳,
“这倒不打紧,我等还想向仙长多请教一些。”
比起交差的期限,还是眼前的这位仙人更重要一些。毕竟这种机缘可是可遇不可求。
沈一味还想多问一些,比如,修道之事。