虎鞭酒以虎鞭、人参、黄芪、枸杞等二三十味中草药浸泡而成，活血通脉，补气壮阳乃上上之品。映芸曾于常州的老酒文化馆看见过，作为珍品典藏，只供游客观赏。

小小的一盅酒，全是白晃晃银子的味道！

若非映芸受不了那股子臊气，她肯定要尝一尝比茅台还贵N倍的酒，究竟是个什么滋味。

皇帝酒气上头，身上开始燥热难耐，兀然握住映芸的手，笑道：“莫要辜负了老佛爷的一番美意。”

映芸轻轻推了他一下，迟疑地说道：“皇上，您还受得住吗？要不要泡个冷水澡清醒清醒？”

皇帝沉沉地吸了一口气，邪魅地笑了笑，蓦然将她打横抱起，往船舱走去。

船行走在运河上，本来就有些晃荡，皇帝饮了点酒，脚步更是左右摇摆，轻浮不稳。

映芸死死抓住他的袖子，道：“你小心点……哎……要不先放我下来……我可以自己走……我跟你说话，你听见没有……”

皇帝嫌她聒噪，低头用唇堵住了她的嘴，须臾，才道：“别乱动，朕就不会让你摔了。”

映芸酡红着脸，不再言语。

这去船舱的路，怎么这般漫长？一路上的太监宫女瞅着，纷纷低下了头，心底莫在感慨，皇后娘娘得宠得势的日子就要来了。

映芸脸皮子薄，悄悄将头埋进了他的胸膛，被这么多人看见，真想找个地缝钻进去算了。

在太后的神助攻下，这一夜，又是摇曳一池春水，直至精疲力竭，昏昏沉沉地睡去。

御船抵达宿迁后，改乘马车前行，大约走了十余日，终于回到了阔别已久的紫禁城。御驾回宫，数百名官员于太和殿前俯首恭迎。

帝后二人先行侍奉太后回了慈宁宫，纯贵妃等留守后宫的娘娘、小主们伸长脖子盼着圣驾青睐，可传来的消息却是，皇帝携皇后如胶似漆地去了翊坤宫。

俪贵人一回到咸福宫，就先去给主殿的纯贵妃请了安。纯贵妃与她攀谈了几句，便让她早些回偏殿歇着了。

红莲奉上了新进贡的眉山春橘，道：“娘娘，这是内务府总管刚送来的，您尝一个吧。”

纯贵妃尝了一瓣，甜中带着丝丝酸涩，便置于案上不屑一顾，道：“原还指望俪贵人能把握随驾南巡的机会，笼络圣心，可没想到，皇上出去了一趟，偏与皇后成了恩爱夫妻。”

红莲凝眉说道：“俪贵人虽是娘娘的至亲，但总是刚入宫的新人，不及皇后娘娘浸淫后宫十几年，又是与娘娘您一同从潜邸出来的，自然比俪贵人更能懂皇上的心意。”

纯贵妃的脸色缓和一些，慵懒地靠在软垫上。

红莲顺势替她捏着肩膀，道：“娘娘您也不能怪俪贵人不争气，南巡随驾的令妃、颖嫔、庆嫔，不都是灰头土脸地回来了，可见她们一路上没少受气。皇后娘娘冷淡皇上这么多年，忽然改了性子，皇上难免贪一时的新鲜，待过了这股热乎劲儿，慢慢会好起来的。”

纯贵妃缓缓闭目点头。