怡嫔的彩棺在宫中搁了一日，便运往了静安庄。因在夏季，尸身又泡过水，老远就能闻到一股刺鼻的恶臭。

后宫嫔妃们，无一人前去送别，唯有柏常在一人顶着烈日，送了彩棺出紫禁城。

一般嫔妃亡故，几乎都会晋升一级，以示厚葬恩宠。

但怡嫔死相难堪，犯了宫中的忌讳，太后和映芸都不提追封一事，皇帝忙着政务，亦没有闲心管此事。

倒是柏常在于怡嫔出殡后的一日，特地往养心殿去，想为她嫡亲的姐姐求一个妃位。

但皇上召了军机大臣商量了一整天的国事，柏常在只得在殿外候了一整天。烈日当头，人都快晒中暑了，仍不可离去。

李玉好言劝道：“柏小主，您还是回去吧，皇上这几日心情不好，哪有工夫管这些事情？”

柏常在悄悄地塞了银子给他，央求道：“我知道这事儿为难李总管了，但怡嫔娘娘一走，宫中我无人可求，只能仰仗总管您了。您知道，怡嫔娘娘在宫中付出了一生，她唯一的愿望就是能得一个妃位，光耀门楣。如今，她走得冤屈，我是她的亲妹妹，不能为她做什么，只有拼尽全力，达成她生前的心愿。”

李玉推脱着，实在不想收她的银子，这银子揣在怀里，滚烫如烙铁一般。

柏常在却死死地按着他的手，苦苦求道：“总管大人，您是我唯一的指望了。”

李玉叹了叹气，想她曾经在怡嫔风光的时候，哪会想到沦落到今日，需要低三下四地来求他？

“好吧，奴才给小主您去试试看。”李玉可怜她孤苦无依，道：“不过，奴才只能帮小主您去通报一声，至于皇上做何决定，奴才可不能保证了。”

柏常在感激地说：“我知道，有劳总管大人了，总管大人肯跑这一趟，就是对我们姐妹最大的恩惠了。”人人

李玉安抚了她几句，便悄声入了养心殿。

飞燕陪着柏常在焦急地等在外面，一刻钟、两刻钟，时间一点一滴过去

半个时辰后，李玉从殿内出来，柏常在立时迎了上去，问道：“怎么样？皇上他怎么说？”

李玉朝她们摇了摇头，轻叹了一口气。

柏常在便知，此事应该没有转圜的余地了。

李玉清了清嗓子，道：“柏常在听旨，皇上口谕嫔等内事出，若生有阿哥、格格者，奏派王等穿孝，若无，是不必具奏。”

柏常在听闻，踉跄地后退了一步，幸得飞燕扶着，才没有跌倒。

“嫔妾遵旨。”

李玉将方才的银子还给了柏常在，轻声说道：“小主，事到如今，皇上对娘娘是没了情分，还是小主您拿着银两，打点一下入殓的匠人，给怡嫔娘娘多添一份陪葬吧。”

柏常在脑袋嗡嗡直响，如丢了魂一样离开了养心殿。

飞燕抹着泪，唤了她一声：“小主，咱们该怎么办？”

柏常在哼笑着，道：“在宫里生存，没有圣宠，只能被人踩在脚下，慢慢等死罢了。”

日暮西垂，两人寂寞地行走在宫道上，身影被扭曲得狭长，似枯木老去一样。