因今年的选秀一拖再拖，直至八月初，才匆匆在延晖阁内举行，由皇贵妃代为遴选。太后虽说全权交由了皇贵妃，但私底下的名单，却早已拟定了，皇贵妃不过是替她走一个过场。

夏日的热浪席卷而来，延晖阁在烈日的暴晒下，格外热，秀女们又穿着繁琐的旗装，一个个闷得妆容都要花了。

诸位秀女们乖乖地站在院儿里，等候着皇贵妃的大驾，偏有一个十五六岁的秀女，手持纨扇，朝敬事房的赵之高抱怨着：“公公，这都要午时了，皇贵妃娘娘怎么还没来？偏要咱们曝晒着，您瞧瞧，一个个都快赶红脸的关公了。”

赵之高讪讪地安抚道：“小主儿莫急，再等等……”

皇贵妃刚下了肩舆，便听见了里头的对话，脸微微不悦，搭着雅琴的手，缓步走了过去。

雅琴睨了眼说话的秀女，嗤声道：“你是哪家的秀女？这么多人都安静等着，偏你话最多。”

赵之高一看是皇贵妃，笑着打了个千儿，道：“奴才给皇贵妃娘娘请安。”

秀女们这才纷纷福身，道：“给皇贵妃娘娘请安。”

方才说话的秀女不卑不亢地福了福身，道：“正白旗都统汪四格之女，汪永馥给皇贵妃娘娘请安。”

皇贵妃笑着打量了她一下，摆了摆手，命她起身，并未撂下一句话，搭着雅琴的手，便入了延晖阁内。

永馥一脸傲慢，性子又耿直，她入宫，走得可是太后的门路，自然不用对皇贵妃巧言令色。

皇贵妃坐了楠木椅，两旁的冰瓮吐着白袅袅的凉风，尚且能解一解暑气。姐姐文学网

雅琴暗恼着，低声说道：“娘娘，您听刚才那秀女说的是什么话，对您没有一丝尊重，您为何不罚她？”

皇贵妃悠悠地说道：“初生牛犊不怕虎，这一届的秀女，个个有来头，刚才的汪氏，就是老佛爷要留下的人。”

雅琴气恼道：“那也不能任由她骑到娘娘您的头撒野啊！”

“任她撒野？”皇贵妃轻巧地一笑，说：“等她入了宫，我自会教她怎么做人的。”

雅琴这才诡秘地笑了笑。

一轮轮的殿选，用了大半日的工夫，终于选定了人，由赵之高呈给太后过目，再送去养心殿，由皇帝拟定位份。

永馥被留了牌子，一心以为攀附着太后的大树，如同有了靠山，至少也会封为贵人，或许还能像此前的忻嫔一样，一入宫就成一宫主位。

然而，现实狠狠地打了她的脸，皇帝对新入选的秀女丝毫没有兴趣，草草定了常在两人、答应一人，便算了了事。

赵之高满脸喜气地前来传旨，笑着朝永馥说道：“恭喜小主，皇封了您为永常在。”

永常在连连追问：“常在？只是常在吗？公公，您没传错？”

“哎呦，小主儿您这说的，奴才传了十多年的圣旨，哪敢出错啊。”赵之高笑了笑，说：“小主儿安排妥当了，等明儿一早入延禧宫，给皇贵妃娘娘请安，届时定下宫室，您就是正经的主儿了。”

赵之高见她愣着出神，只得躬身道：“小主儿先歇着，奴才告退了。”