翊坤宫挂起了白幡，正殿内摆着香烛纸马，皇后的梓宫安然地停放着，静默地接受着嫔妃们的祭奠。

这两日，嫔妃们一身缟素，天天在翊坤宫守灵，哭嚎声一浪一浪而起，好似有着悲天悯人的情感。

大多数人不过是做做样子，强挤几滴眼泪，倒是豫妃、容嫔等人，夜夜轮番守在灵前，人都消瘦了一大圈儿。

皇后薨逝，是后宫，乃至天下的大事。

众人都在等皇帝的旨意，究竟如何处理皇后的身后事。

太后派去报丧的小太监快马加鞭，日夜兼程赶到木兰围场之时，皇帝正与十二阿哥在行围，寻了良久，才在一处山林间见到了圣驾。

永璂的骑射工夫见涨，拉起长弓，一箭击中了一只獐子，脸难得一见有了笑容。

恍惚间，皇帝好似从他身看到了皇后的影子。自从皇后被圈禁在翊坤宫后，他们父子之间，已经很久没有这般融洽了。

小太监奔下马来，慌步前，道：“启禀皇，翊坤宫皇后娘娘薨了。”

皇帝握着缰绳的手逐渐捏紧，指间的关节都微微泛白了，脸的神情骤然凝固，周遭的一切好像在顷刻间静止了。

永璂不信地追问：“你说什么？皇额娘为什么忽然薨了？不可能，皇额娘她身体一直很好，平时连个小病小痛都没有，怎么会……”

小太监道：“回主子，皇后娘娘前夜突发心悸，不治而亡。奴才奉老佛爷之命，恳请皇示下，该如何安置皇后娘娘？”

永璂目光泫然，看着皇帝，轻唤一声：“皇阿玛。”

皇后，薨了。

简单的几个字，如巨石掷在心尖，皇帝身的麻木感从四肢蔓延到心窝。他知道，死的，不过是翊坤宫里，皇后的替身。

可是，即便是一个替身，那也是他最后的念想。

总以为，翊坤宫里只要有那么一个人在呼吸着，占据着皇后之位，他就可以不断欺骗自己，告诉自己皇后还活着，只不过不得相见罢了。

如今，最后一丝幻想，都如泡影，在阳光下破灭得干干净净，无迹可寻了。

从此，浩渺的天地间，独独留了他一人。

山风吹得他脑仁生疼，皇帝沉着脸，望了眼永璂，道：“你速速回宫，替你皇额娘治丧。传朕口谕，皇后骤然薨逝，以皇贵妃礼葬，不行国孝。”

到了此时，他仍不愿相信他的皇后已经不在了。

“皇阿玛！”永璂跌下马，跪倒在他面前，哭道：“皇额娘已经西去了，皇阿玛您还不肯原谅皇额娘吗？您以皇贵妃礼下葬皇额娘，与废了她有何两样？儿臣恳请皇阿玛收回成命！”

皇帝又气又恼，道：“永璂，那死的不是你的皇额娘！”

这话，在旁人听来，不过是皇帝气愤之下的话，浑然以为皇帝恨极了皇后，才会口不择言。

永璂的头重重地磕在山石间，道：“皇阿玛，儿臣求您了，儿臣求皇阿玛回宫，给皇额娘最后的一个体面吧。”