皇帝缄默坐着，仿佛对皇贵妃的话置若罔闻，反而饶有兴趣地盯着映芸瞧。

眼前的这个侍卫，无论是说话的神情，还是举手抬足之间，活脱脱就是一个翻版的皇后。

皇帝总有一丝错觉，好似他的皇后终于回来了。

可是，宫中选拔侍卫极为严苛，必须是满军旗三旗的仕家子弟才有资格，入宫前的身家背景更是追溯至祖三代，断不可能出现冒名顶替的情况。

他究竟是什么人？居然还牵扯到了太后？

皇帝对映芸的身份充满了探究的眼神，这其中必定有不为人知的一面。

“皇？！”皇贵妃隐隐觉得不安，好似受到了极大的压迫，而这压迫感居然来自于一个侍卫，这种感觉让她如坐针毡。

皇帝陡然回神，不及置喙，忽闻殿外响起了通报声：“老佛爷驾到！”

众人齐刷刷地起身恭迎，奉着太后入了座，一阵请安问候之后，皇帝才惭愧地说道：“不过是一场误会，怎还惊动了老佛爷？”

太后眼角捎带过映芸，悠悠一叹，道：“一场误会？我若再不出面，明儿一早，园子里恐怕遍地都是流言碎语了！”

皇贵妃谦卑地行了礼，道：“深夜惊扰了老佛爷，是臣妾的不是。”

“当然是你的不是了！”太后没好脸色地斜睨了她一眼，道：“你们的对话，我在外头都听见了。怎么，你们是在我慈宁宫都安插了眼线吗？我几时见过什么人，做过什么事儿，说过什么话儿，是不是都要向你们报备？”

皇贵妃和庆妃相视一眼，蓦然跪下请罪，道：“臣妾惶恐，老佛爷息怒。”

太后冷嗤一声，道：“钮祜禄和珅确实是我的远亲，两家祖都是相熟相交的亲眷，和珅入宫领了侍卫的差事，于我闲话几句家常，至于永贵人，不过是碰巧给我们传了个话儿。怎么，在你们眼里看着，竟是藏了苟且不堪之事吗？”

太后几句话说得干脆利落，轻重得当，只唬得皇贵妃她们大气不敢出，乖乖跪着听训。

皇帝奉了茶水，劝道：“今夜都怪庆妃莽撞，闹下了笑话。朕罚她一年的俸银，闭门思过三个月，还请老佛爷别动怒。”

太后显然不肯罢休，挑眼看了看他，说：“皇帝，你的板子就这样高高举起，轻轻落下，会不会太偏心了一点？女子最看重的就是名节，庆妃污蔑永贵人的清誉，岂能不知，无端的指责，是要人命的！”

皇帝恭敬地说道：“那依老佛爷的意思，该如何处置庆妃？”

太后眉目一转，淡然说道：“就让庆妃当众给永贵人道个歉，这一点不过分吧？”

“皇……”庆妃目光楚楚地看了看皇帝，虽说只是动动嘴皮子的事情，可要她一宫主位与一位贵人低头认错，无异于当众扇她的耳光，颜面尽失，往后又让她如何掌管储秀宫事务呢。

皇帝睇了她一眼，沉声说道：“还不照老佛爷说的做？”