庆妃的自缢，将一切过错都拦下了，因涉及宫廷秘闻，皇帝并未大肆宣扬，只说庆妃染病暴亡，在宫中停柩两日，便将棺椁运往了妃陵安葬。

延禧宫内，皇贵妃行事愈发低调，即便有嫔妃前来请安问候，她都以身子不适推脱了，安心待在寝殿里，闭门不出。

这日一早，雅琴候着皇贵妃起身，服侍她梳妆穿戴，轻声说道：“娘娘，景仁宫刚传来消息，皇晋了兰贵人的位份，想着过会儿，她就该来给您请安了。”

皇贵妃似乎早已洞悉了，淡淡地说道：“该罚的罚了，该奖的自然要褒奖。兰贵人踩着庆妃位，那是她的本事。”

正说着话，门口已有小太监禀报，说是诚嫔娘娘在外候着。

皇贵妃携着雅琴去正殿，便让她进殿请安了。

“臣妾恭请皇贵妃娘娘金安。”诚嫔一身枣红色福禄双喜氅衣，衬着她今日的鸿运当头。

皇贵妃朝她摆摆手，给她赐了座，问：“诚嫔？”

“回娘娘的话，今儿胡公公亲自景仁宫宣的旨，晋封臣妾为嫔，赐封号为‘诚’。”诚嫔声音婉转动人，满脸的喜气。

皇贵妃微微一笑，说：“皇给了你一个好封号，诚之一字，为忠诚，为诚实。诚嫔你可不要辜负皇对你的期望啊。”

诚嫔巧笑嫣然，颔首道：“臣妾谨遵皇贵妃娘娘教诲。”

皇贵妃又问：“既已晋了位份，可有定下宫室？”

诚嫔摇头说道：“皇并未有明旨，还要皇贵妃娘娘您给臣妾安置宫室。”

皇贵妃若有所思地想了一会儿，道：“旁的宫室都荒废多年，几处都有了破损，修复尚需时日。倒是储秀宫，刚失了主位，宫殿空置了，你正好搬过去。”

诚嫔淡笑着，心中却明了，皇贵妃是故意要膈应她，住在庆妃自缢的寝殿内，是要她日夜不得安生啊。

但皇贵妃的安排，诚嫔不能公然回绝，只得笑着应下，说：“臣妾谢娘娘费心安排。”

皇贵妃优雅地喝着茶，望着碧绿的茶叶在水中沉沉浮浮，恰如她们这些身在后宫的女子，终将被氤氲的热气吞噬，沉入碗底，终被弃之。

“诚嫔，你刚晋了位份，我就不多留你了，你也该长春宫去给容妃请个安。”皇贵妃并未直视她，轻飘飘的声音，在殿内回荡着。

诚嫔起身福了福，道：“是，那臣妾先行告退了。”

雅琴收拾着茶碗，瞧了眼诚嫔那杯泛黄的茶水，道：“娘娘，咱们延禧宫的茶，诚嫔娘娘她是一口都没喝啊。”

皇贵妃目光一敛，说：“或许，是我延禧宫的茶，比不过长春宫。一个惇嫔，一个诚嫔，一个比一个有能耐，真正是后生可畏啊。”

“娘娘……”雅琴幽暗地一唤。

皇贵妃目光沉了沉，道：“你替本宫盯着翊坤宫和储秀宫，本宫隐隐有些担心，这两人会在宫中掀起惊涛骇浪，咱们不能跟庆妃一样，成了宫中的炮灰。”

“是。”