陈鲁心想，蛤蟆都这么大岁数的人了，还这么小心眼，冲撞两句又怎么样，和一个娃娃似的。

阿德说：“没关系，这家伙一见到好醋就什么都忘了。”

陈鲁这才明白，蛤蟆喝的东西，满屋都是一股酸酸的怪味，原来是这个东西，不禁哑然失笑。他刚要说话，转眼不见了阿德。

陈鲁着急了，在这危机四伏充满杀机的荒郊野外，老师他一个人，怎么能对付那些啖怪。于是他大声呼喊，哈三把他喊醒了，天已经亮了。

大家都在整理行装。士兵死了六个，活着的人省事了，不用埋，一个骨头渣子都没有留下，否则这地冻山寒的，根本挖不了坑。

哈三已经集合好队伍。陈鲁让李达避开，他自己宣布对哈三的任命，哈三作行军都总管。

陈鲁又和大家一起祭奠了阵亡将士。哈三派了几个人迎接韩六儿，使团启程。

到了巳正二刻，走出了四十多里，哨兵来报，前边有一条小溪，冻得很结实，看不出是否有水。

李达下令，在小溪边上扎营，埋锅做饭。

有了晚上的教训，大家不敢再用马车作为寨栅。士兵们在车上卸下木头，跑到周边地区砍了一些树，总算草就了一个寨栅。

小溪几乎干涸了，只好凿冰煮水，人畜喝完煮饭，官兵们饱餐一顿。

吃过饭，将士们轮流睡觉，陈鲁和各位大人在议事厅里，把那些符篆的背面写上火字，然后试贴一下，和原符一样，每个符篆都能贴五次，哈三照原来的样子，在各处贴好。

陈鲁不放心，这次他多了一份心，让哈三带人在大营周边地区一里方圆都贴上一些。

各位使节也各自去休息，以逸待劳。到了申正时分，哈三报告，韩六儿回来了。

陈鲁一骨碌就起来了，拿起帽子就往外走，边走边说：“让韩六儿到议事厅说话。”

陈鲁到时，李达已经坐在那里了，李先还没到。

不一会儿，韩六儿走进来，给各位大人见礼。陈鲁打量他一眼，看他和大多数官兵一样，脸和手上都起了冻疮，眼皮耷拉下来，嘴唇干裂，耳朵尖上一片黑褐色。

陈鲁示意韩六儿说话，韩六儿躬身而立，没等说话，眼泪先流了下来，说：“这一趟折了四个弟兄，虽然凶险，两匹宝马总算安然无恙地回来了。”接着把经过讲了一遍。

李达听着别扭，说：“当初我就说不管这两匹畜生，你们舍不得，白白折了几个将士。来人，杀掉这两匹马，今晚吃肉。”

众人都吃了一惊，看中使大人怒容满面，没人敢劝。陈鲁熟读史书，当然明白李达的意思。

天朝规定，宦官不得学习读书识字，但是李达进宫之前已经识字了，而且读过许多书，这也是他能成为御用少监的主要原因。

他这是在学刘皇叔摔阿斗，“为你这一个竖子，几乎损我一员大将。”这是刘备对赵云的一番说辞，这是收买人心，赵子龙以后死心塌地地为皇叔效力。

陈鲁明白，于是来了一个神助攻，赶快检讨：“大人息怒，这都是我的过错，当初是我子诚只想到去起赃，谁想到会出事？现在大人迁怒宝马，杀掉这两匹用命换回来的马，那四位将士的血岂不白流了。”

好样的，陈鲁，李达在心里暗暗喝彩，你给了本使台阶，本使也给足你面子，故意沉思一会儿，说：“子诚大人言之有理，但这也是本使之过，本使上奏朝廷自劾，也算是给死难将士的一个交代吧。”说完又长叹一声。

这不算是阴谋诡计，在远离朝廷的西域，士气可鼓而不可泄，只能团结，不能离心。

于是陈鲁接着说：“大人严于律己，我子诚佩服，回京后，韩六儿论功行赏。六子，起赃怎么会闹出这么大动静？”

韩六儿刚要说话，喜子说鲁哈图求见，李达点点头。

不一会儿，鲁哈图进来了，说：“大人，这两匹宝马就是不进营门，打死也不进来，想一想办法吧。”

大家互看了一眼，没说话，哈三说：“你是这方面的行家，你都没办法，我们有什么办法！你去吧。”

鲁哈图为难地看着大家，没有出去的意思。哈三刚想发火，陈鲁说：“怪不得鲁哈图，这两匹马已经不习惯了我们的气味。还有，也可能被人家下了镇物，哈将军，在马的鬃毛上贴一张火字符。”

哈三应命而去，鲁哈图也紧跟着出去了。

这时大家又在看韩六儿，他似乎忘了刚才陈大人在问他。纳兰说：“韩大人，陈大人问你话呢。”

韩六儿慌忙说：“是啊，听鲁哈图说话，忘了，大人不要见怪。”

陈鲁微笑着点点头，示意他接着说。韩六儿说：“我们想的太简单了，在那里中了埋伏。”

纳兰问道：“什么人干的？这胆子也太大了。”

韩六儿说：“不知道，没看清。”

这话说完，别人也就算了，可这是陈鲁的亲兵，十七岁就跟着陈鲁，已经七年了，家里还有一个爷爷，和陈鲁情同父子，陈鲁已经在吏部为他捐了监生，回京师就可以做一个九品官了。

陈鲁比较了解他，看他今天语焉不详，吞吞吐吐，似乎不想多讲。陈鲁看他说话时的眼神，游移不定，似乎在措辞，生出几分疑虑。

陈鲁转念一想，他们九死一生才完成差事，又死命地追上队伍，不累才怪呢！陈鲁下令赶快给这些人做一碗热面吃，这不同于平时，可是奢侈品，连几位使者也很难吃到一口热面。

这时哈三进来了，朝大家点点头，意思是搞定了。坐下来和大家一起议一些琐事。主要是生活上的事，没有蔬菜吃，大家都是口干唇裂，面呈菜色。

大家商量半天也没有结果，只好到哈密卫再说了。

韩六儿回来了，哈三轻松了许多，他现在是统帅，各种军务繁杂，还得注意陈鲁的安危。

这回有人照料陈大人就可以了，至于安全，哈三不担心了，他知道陈鲁已经超过了自己。他已经今非昔比，不知道有了什么奇遇，从面上看，他和自己日夜在一起，没看出来和哪个人接触。

但是哈三已经明白了一些事情，比如他自己，虽然没有什么人指点他，他在梦中却得到了符篆。他确信，陈大人有类似自己这样的奇遇。