大家听后，都很气愤，也很诧异，这赤斤左卫敢冒天下之大不韪，反叛朝廷。

哈三说：“龙刚，你说的可是实话？刚刚那么多人问你，你为什么不讲？还打伤了我的三个弟兄。”

龙刚说：“你们的人也没让我说话啊，何况这雨天，又黑灯瞎火的，谁知道你们是干什么的！万一弄错了，我这小命也算是活到头了。”

陈鲁看他虽然年轻，但语言清朗，说话也挺有章法，对他颇有好感，和蔼地说：“把里城已经过了，在这北面，我们替你想办法。你先去吃点干粮，我们请示一下中使大人再告诉你。”

雨已经停了下来，李先下车走了过来。李达说：“袭击咱们使团的是不是就是这赤斤左卫，这可是大事。我们应该怎么处理？”

李先说：“我们已经走出来一千多里，也鞭长莫及了。”

陈鲁说：“思颜大人言之有理，但是也不能置之不理。我建议，赶快派人禀报宋大帅，由他给圣上上折子，咱们继续西进，到前面驿站，派人给把里城送信。”几人点头赞许。

哈三问：“那位龙刚呢？怎么处理？”

陈鲁说：“他这么乱跑也不是办法，我们都知道，把里宣慰司也不那么安全，让他随在军中吧。这人好好调教一下，是个人才。哈三兄弟，我觉得他和你挺像的，让他给你当亲兵吧，本来也是军户，不算违制。”

哈三大喜，他也相中了龙刚，他刚刚和龙刚交过手，那时就已经有想法了，只是不知道深浅，怕有诈，现在来看这担心都是多余的。哈三本身也没有亲兵。

他也想过，后来又一想，自己算哪等草料，也配得上专职亲兵？陈大人一说，他不好表态，眼睛看着李达。

李达说：“子诚大人老成谋国，龙刚是在西域长大的青年，对这里情况比我们要熟悉得多，又会说蒙古话和西域话，这挺合适的，本使没意见。问一下龙刚本人的意见吧。”

哈三大喜，说遵命，走过去问龙刚：“龙刚，你不能去把里城，太危险。中使大人安排两个哈密卫辎重队的士兵去把里城，给你两个兄长报凶，你就留在使团吧。”

龙刚也知道去把里城不安全，也许到了贼人的大本营，只是担心两位兄长的安全，听说有人去送信，松了一口气。至于留下当兵吃粮，他犹豫了。

龙刚四下打量一遍，感觉到这天朝使团的名声很响亮，可是看这些官兵，太遭罪了。半路睡在泥地上，啃冷干粮，喝生水，而且还不够喝。

他摇摇头，刚要说话，哈三抢住他的话头：“龙刚，你要想留在使团，那就作本将的亲兵，你愿意吗？”

龙刚不假思索地回答：“小人愿意。”

这么痛快？哈三愣了一下。他哪里知道，龙刚跟在使团的后面，在这里被发现了，动起手来，龙刚的一把蒙古弯刀使的是出神入化，神出鬼没，伤了三个弟兄，是哈三制住了他。

龙刚虽然是汉人，但已经是蒙古化的汉人，敬重强者，他放下佩刀，在哈三的脚面上跪了下去，吻了一下。这不是参军了，这是要卖给哈三了，意思是我龙刚甘愿做你的奴隶。

哈三很高兴，亲手扶起他，让他在下一个宿营地给两位哥哥写信，使团派人送去，以免两个兄长糊里糊涂地遭了人家暗算。

大队人马乘着夜色继续西行。到了第二天，太阳已经落下去，在一条小溪边扎营。陈鲁已经发现，将士们真的感觉不到累，而且时间长不喝水，似乎也不像原来那样渴得嗓子冒烟，这个甜瓜确实透着古怪。

大家取水做饭，饮马，派人伐树立寨，龙刚去写信。哈三布置防务，尤其是符道，哈三现在已经深信不疑了，在各处一丝不苟地贴上。

吃过晚饭就起更了，云板一响，各个大帐都熄灯就寝。陈鲁让韩六儿把老陈醋放在枕边。他想，是时候见一下师父蛤蟆了。

他刚刚躺在床上，就感觉到来到了蛤蟆的小院，但是那里的景象令他目瞪口呆，他看到的是断壁残垣，到处都是过火的痕迹。

陈鲁喊着师父，冲了进去，里面也成了一片灰烬，他很伤心，一屁股坐在地上。

他想知道这里到底发生了什么。他站起来向河边走去，细雨还是在不停地下着，他忽然觉得彷徨无主。

他发现自己和这位不靠谱的师父感情已经很深了，而且两人的性格也有些相似的地方，在面上看都是愤世嫉俗的样子，其实办事都是蛮认真的。

正在漫无边际走的时候，陈鲁发现蛤蟆就在前面，他头戴斗笠，身披蓑衣。陈鲁紧走几步追上去，一看，原来是阿德。

陈鲁见过老师，不及施礼，放声大哭，说：“老师，我师父蛤蟆被灭门了，只剩下一片灰烬。”

阿德冷冷地说：“蛤蟆家里有多少人？灭什么门？他一人吃饱全家不饿，哪里来的什么门？”

陈鲁一听，明白老师可能知道一些，问道：“老师，到底发生了什么事？”

阿德怒道：“还不是你这个好弟子干的事！”陈鲁一愣，这和他有什么关系，可以这么说，他和蛙界不熟。

阿德看他愕然而又显得无辜的样子，问道：“你是不是放生过什么东西？”

陈鲁大脑电光石火般地闪现出来，伯岭湖的二公主，她确实是一个睚眦必报之人，一定是她来复仇。他捶胸顿足，说：“是我害了师父啊。”

阿德叹口气说：“也不全是，还不是一废一立闹的，自古废立是最费力的事。”

陈鲁听得明白，现在的天朝不也是这样嘛！可是蛤蟆怎么会让这个二公主打得这么惨，这不可能！

他听阿德继续讲，“蛤蟆本来掌管水族胎生的成员，前一段时间废掉了蛙国国王，用他自己的弟子做国王，这也是前国王罪有应得，这你也都知道了。国王自己也算本分，没有什么怨言，是他的二公主，捏造罪名，把蛤蟆告到了太元圣母那里。”

“太元圣母信以为真，就让二公主带兵去捉拿蛤蟆。圣母旨意，是捉到她的驾前辨明是非。这个二公主公报私仇，就想干掉蛤蟆。蛤蟆事先得到情报，提前跑了。据说他正在联络水族界，扬言要清君侧呢。至于他在哪里，我不清楚。”

陈鲁突然一句“阿弥陀佛。”