陈鲁让龙刚挥动令旗,停止进攻,千户所的官兵停了下来。带队的是一个副千户,过来自报家门,给陈鲁见礼。
陈鲁介绍说这是卫指挥佥事龙刚,他也不太情愿地行了一个军礼。因为他看到这个佥事就这么一点点兵,也不怎么样,再加上龙刚太年轻,不免生出几分傲慢。龙刚心知肚明,装作不懂。
陈鲁是副使,当仁不让,立即下令:“把仓库围起来。”
说完带着亲兵向坡上走去,到了一箭地,用蒙古话向院里大声喊道:“你们被包围了,我们的人还源源不断地向这里开进。但是我老人家体上天好生之德,不想斩尽杀绝,把两位官员放出来,留下武器和马驼……”
没等说完,一阵箭雨,只是射程不够,没有伤到官军。这时有两个贼人军官站在塔楼上喊道:“你们现在就退兵,放我们离开。否则,先杀掉这两位鸟官,再来一把火烧掉这两个大仓。”
陈鲁正是担心这个,他们最后有可能会来一个鱼死网破。
副千户骂骂咧咧地说:“这守粮仓的都是死的,这个大使也是一个有名的武士,怎么就让人家给端了?看起来里面没有活口了。天使老爷,下命令,冲上去把他们全部干掉,好歹出了这一口恶气。”
龙刚说:“里面有五千石粮食,还有尹吉大人。”
陈鲁沉吟了片刻,说:“让出大道。”
两位军官一愣,龙刚立马就明白了,引蛇出洞。贼兵们一定会带着粮食走,快又能快到哪里?很容易就被我们追上。陈鲁又指了一下胡春的官兵,龙刚明白,挥旗让胡春的士兵后退三箭地。
箭楼上的贼兵不说话了,陈鲁又说:“给胡春发旗语,监视敌人,我们撤。”说完骑马走了。
官军撤出了贼兵的视线之外,在默默等待。过了两刻钟,哨兵来报,贼兵已经启程,没看见粮仓起火,至于里面什么样,现在还不知道。
哨探就像是走马灯一样回报,贼兵的一举一动都掌握在官兵手里。
胡春已经带兵冲进了粮仓,派人向陈鲁汇报,粮仓里的守护兵丁都被杀了,粮仓大使不知去向。贼兵已经走出五里多地,向我们放置了警戒。
因为有尹吉,陈鲁投鼠忌器,不敢贸然行动。贼兵在路上一定设下了暗哨,如果现在去追,尹吉和察罕就算革命到头了。
陈鲁给龙刚和副千户下令:“你们两位分兵两路,千户大人熟悉路径,找小道抄近路抢在贼兵前面,龙刚率军在后面沿官道追击,务必救下尹大人。救下尹大人,记为头功。我老人家在龙刚队伍里。”
陈鲁非常清楚,一点都不能纠缠,如果有一点拖泥带水,几位官员就会没命了。他下令副千户先走,自己带人到了粮仓大院。胡春跑过来见礼,报告情况,两个大仓基本都空了,陈鲁看士兵们正在清理尸体。
胡春说:“这他娘的,也太狠了,都是一个老祖宗,怎么下得了手?二十多人,一个活的都没有,就是仓库大使生死不明,可能让这些贼人抓走了。”
陈鲁看时间差不多了,下令追击。和胡春兵合一处,走出了不到五里地,就遇见了阻击队伍。龙刚一声令下,官军猛虎扑食般地冲过去,一阵点射,还没等贼兵反应过来,就被全部歼灭。
陈鲁催促急行军,怕走漏风声,危及尹吉生命。在路上又遇见两股贼兵阻击,也是迅速被歼灭。到了申正时分,追上贼兵大队,夺下粮草,才知道贼兵分了两路逃跑。
龙刚派人去通知副千户,自己带兵沿着车辙、马蹄印追击,又追出十多里,贼兵已经在等待厮杀。陈鲁知道还是走漏了风声。这些贼兵用粮食和马车围成了一个环形工事。
那个蒙古军官,还是老话,拿几个官员要挟陈鲁。这次动了真格的,押过一个人来,向官军喊话。龙刚看这个俘虏的装束,应该是仓库大使。
蒙古军官看没人搭话,把大使提过来,一刀刺中心脏,扔了过来,喊道:“你们天朝人真是多管闲事。听说你们是西行使团,好好走你们的路,办你们的差事算了。没来由的趟这浑水,何必呢?你们汉人有句话,叫冤家宜解不宜结。”
龙刚说:“难道你不知道还有一句话吗?普天之下,莫非王土。”
陈鲁让龙刚和他周旋着,等副千户的兵到了再发起进攻。大家僵持着,副千户也到了,他也投鼠忌器,他倒不是怕别的,而是怕这些贼兵把粮食毁了。
这是他的辖区,他本来已经在戴罪立功,一旦粮食被毁,宣慰司就会要了他这颗脑袋,何况还有一个宣慰司佥事在那呢。
陈鲁有几分焦躁,实在是没有办法了,再僵持下去尹吉危险了。他跪下去朝空中拜了三拜,说:“圣母,老师,我子诚不想杀人,只想救人。可是眼下危急,说不得,我得用一点点手段,请各位谅解。”说完站了起来。
这个副千户有些晕了,以为这位天朝副使是一个男巫、教长之类的。
陈鲁下令呈半圆形围攻阵势,把北路留出来,看有黄沙飞起,立刻冲进去救人,几人应命而去。尤其是胡春,非常高兴,他对陈大人的手段有所了解。
不一会儿,阵形已经搞定,陈鲁向众人示意,众人严阵以待。陈鲁伸出右掌,口中念念有辞,“寰宇十方天步”五重,向大地拍出,一刹那间,平底卷起一阵飓风,飞沙走石,黄土弥漫。沙土旋起一阵巨浪,遮天蔽日地向贼人阵地疾驰而去。
贼兵猝不及防,站立不稳,也睁不开眼睛,几位将官按事先约定迅速冲进贼营。龙刚一马当先,找到尹吉和察罕,把他们救了出来,胡春和副千户也救了两位仓库大使。
副千户催动人马卷杀过来,贼兵丢下辎重,骑马向东北方向逃去,官兵又追杀一阵,鸣金收兵,打着得胜鼓回来。
不但夺回了粮食,还缴获了大量的车马、骆驼。
陈鲁说:“千户将军,把粮食归仓,留下两总旗,保护粮仓和理问所。你也回不去了,就在附近扎营吧。这次救人、夺粮的功劳都是你的。尹大人在这里,让他给宣慰司行文,为你论功行赏。”