皇后听到此处,朝皇上委屈地哭道:“皇上冤枉啊,这是栽赃陷害,臣妾从未听说过什么玉颜不老丹,也听说过什么天女,这瓶子里之前都是装着国师给臣妾的药丸,怎么会有此污物?臣妾只是想好好过个生日,不料竟遭人污蔑,臣妾还不如不过这个生日了。”
“是不是污蔑,皇后娘娘且听听你身边的贴身宫女紫娟怎么说了。”
四皇子命人将紫娟带了上来,“回禀父皇,前些日子,儿臣在宫内巡逻,不料竟看到紫鹃鬼鬼祟祟地徘徊在宫墙边上。
走过去一探,竟是墙角不知何时被人挖了一个洞,而紫鹃则通过这个洞与宫外的人互通信息与药物。”
紫鹃被宫里侍卫押了上来,“咚”的一声,跪在了地上。
紫鹃神色慌张,脸色惨白,说话有些语无伦次,恐惧地看着皇上与皇后,“皇上饶命啊,奴才什么都不知道,皇后娘娘快救奴才!”
这时,云一棠将药丸扔在了紫鹃的跟前,紫鹃一看,顿时吓得都说不出话来了。
“你若从实招来,皇上尚从轻发落,你若还狡辩,小心你的脑袋。”
“我说,这一切都是皇后娘娘让奴才去做的,奴才真的什么都不知道!”紫鹃害怕得哭了起来。
“真是一派胡言,本宫何时派你去做过这些?求皇上明鉴!”皇后也抽泣了起来。
“是不是真的,只要派人到皇后的行宫里搜查一番,便可知真相如何。”
“启禀皇上,这样贸贸然就搜查皇后行宫,恐怕不妥,有损皇家颜面。”宰相不慌不忙地朝皇上进言。
“回禀父皇,儿臣云江是一介武人,不懂怜香惜玉,也卖弄不了什么文人的风骚,但有一句话说的好,身正不怕影子斜,皇后娘娘这般害怕,莫不是宫里真的藏有什么见不得人的东西,不敢让人进去搜查?”
皇上左右为难,但此事重大,关系着民安,无奈只能同意云江派人到皇后的宫里搜查。
此时,一名侍卫上来,小声在云江耳边说了几句话,云江听了后,喜出望外,忙向皇上禀告,“父皇,巡逻兵来报,在城门外抓到了天女!”
宰相一听,脸色一变,但也强装镇定,静观其变。
皇上听言,“天女一案已久,朝廷下了追捕令,已经数月都没有抓到人。寡人倒要看看,是何人敢在云国兴风作浪,为非作歹。”
天女被御林军带了上来,只见此人乔装打扮,已经扮作了一村妇的模样,着一身浅灰色的粗布麻衣,凌乱的头发盘起,只用一条麻布裹着,衣服上有血迹,应该是之前与官兵打斗,受了伤。
皇后娘娘冷笑,“这就是天女吗?听说天女可是仙女下凡,容颜不同凡夫俗子,这跪在地上的不就是乡野村妇一名吗?四皇子你好大的胆子,竟敢这样糊弄皇上。”
“诸位别急,请看。”
只见,四皇子走到天女的身边,手指放在天女的颈项处,一用力,一张人面皮被撕了下来。
而之前村妇模样,却变成了一位妙龄女子,即使穿着简陋的麻衣,也遮不住她的秀气姿容。
“回禀皇上,儿臣一直在追踪天女一党,之前有过与她们一番打斗,不料竟被她们逃脱,但儿臣趁她们不备的时候,朝她们身上洒了一种独特的香味,儿臣在军营里训练有军犬,对这种香味异常敏感。
这名村妇在经过城门的时候,被守在城门口检查的官兵拦住,因为军犬闻到了香味,狂吠不止。”
皇上盯着天女,问你就是天女?
跪在地上的村妇说话了,“没想到还是被你们抓住了。”
“我且问你,之前沙径镇上失踪的少女,是不是你们所为?还有你们拿少女炼制玉颜不老丹可是真的?还将其余的少女安插在朝廷各个官员的家中?快说,你们可还有什么同党?”四皇子厉声喝道。
“没错,这一切都是我命底下的人干的。玉颜不老丹,不知皇后娘娘用得可还称心?”
天女一脸坏笑,自己到了绝路,也要找个伴一起走黄泉路。
皇上听到后,一脸不可置信的表情,质问皇后:“皇后,你也有参与其中?”
皇后哭泣了起来,喊道“冤枉啊陛下,臣妾什么都不知,都是她们栽赃陷害臣妾。”
这时派去搜查皇后行宫的侍卫回来了,搜到了好几瓶玉颜不老丹,还有几张人脸皮。
皇后见状,吓得跪到了地上,趴在皇帝的脚跟前,一边喊冤枉,一边直发哆嗦。
“皇后,你还有什么可说的吗?”皇上失望地看着皇后,一脚将皇后踹了下去。
“来人,传朕的旨意,皇后德行有失,行不良之事,即日起,打入冷宫,至死方出。”
皇后听后,全身软瘫,倒在了地上,反应过来后,又快速爬向了宰相,哀求道“父亲,父亲,救救女儿。”
宰相忍着悲痛,挥袖道:“时至今日,你犯下大错,为父也救不了你,你放心,为父会好好照顾你的母亲。”
说最后几个字的时候,宰相咬着牙,一字一字地吐清楚,生怕皇后听不清。
皇后听后,一脸绝望,放弃了挣扎,任由宫人将自己拖下去。
天女也被暂押大理寺,听候处理。
皇上因皇后一事,有些头疼,没想到今日竟然闹出那么大的事。
国师见皇上身体抱恙,便提议皇上要不然先回宫休息。
晚宴散了,皇上回了养心殿。
二皇子走到四皇子的身边,拍了拍其肩膀,对四弟忍不住称赞。
四皇子说:“这还得多谢二哥告知我天女她们的藏身之处,还有棠棠你给的香料,真的是有用的很,对了,那皇后的玉颜不老丹,你们是怎么找到的?”
云一棠说:“不是我们找的,是我们偷的,那瓶子里本来是没有装有玉颜不老丹,只是前些日子见父皇赏赐给了皇后,我们便把它偷来,而那玉颜不老丹是从捣毁天女的窝点里找到的,我们只是顺势借瓶子一用而已。”
二皇子若有所思,“皇后虽然已经伏法,但是国师?”
云一棠说:“二哥,放心,做事做到底,只需明日,二哥,且看好戏。”
二皇子挥着折扇,脸上扬起明媚的笑容,“妹妹心思真是巧,让二哥看了一出接一出的好戏。”
“二哥谬赞,今晚且好生休息,明天才有精神看好戏。”