漫威的总部就在纽约,位于第五大道之上,算是纽约寸金寸土的地方了。
如果放到现在,这么一块地,其价值是无法想象的。好在漫威在选择总部位置的时候,当时米国还不存在什么正经的房地产业,地价也便宜的和白菜似的,所以当时漫威很轻松的就得到了这片土地。然后几十年过去,这里已经成了纽约最重要的地区之一。
周方远在来之前,就已经通过卡梅隆联系到了漫威的总裁,一个秃顶的中年人。
双方见面先是寒暄了一会儿,然后周方远就提出了自己的来意。
“收购漫威超级英雄的版权?”
对面的中年人皱了皱眉头。
电话里卡梅隆可没和他说这么多,只是说有一个年轻人想要和他见一面,谈一些生意。
当得知提出会见申请的是《鬼影实录》的导演,米国最近名声甚大的华夏人“chou”的时候,中年人想都没想的就答应了下来。同时他也好奇,对方要和他谈生意,究竟要谈些什么?现在知道了,只是他没想到的是,对方居然看上了漫威手中的超级英雄的版权。
超级英雄算是漫威的根本,漫威推出一本本漫画,塑造一个又一个的超级英雄。
1939年4月,公司就在《电影连环画周刊》创刊号上创造出了世界上第一位变种人超级英雄——纳摩,这是漫威的第一位超级英雄,他比公司的成立还要早半年,同年10月,漫威公司在《惊奇漫画》第1期上创造出世界上第一位生化人超级英雄——初代霹雳火,并将纳摩引入其中,这水与火的双重合作,打出了漫威史上的第一拳。时至今日,漫威旗下已经拥有蜘蛛侠、金刚狼、美国队长、钢铁侠、雷神托尔、绿巨人、惊奇队长、死侍、蚁人、黄蜂女、黑豹、奇异博士、夜魔侠、黑寡妇、鹰眼、惩罚者、杰茜卡·琼斯、卢克·凯奇、铁拳、恶灵骑士、刀锋战士、野蛮人柯南等超级英雄,和复仇者联盟、X战警、神奇四侠、银河护卫队、神盾局、捍卫者联盟、异人族、光照会等超级英雄团队,攻击5000多个超级英雄。
这是一个相当恐怖的数字,不过很可惜,其中绝大部分的超级英雄都没什么名气,真正出名的没几个。
而且就是已经出名的这些,版权还在漫威手中的也不多。
早在上世纪80、90年代的时候,漫威就已经开始变卖家当,具体的原因也很简单——钱!
在周方远重生前,超级英雄电影大致呈现出三足鼎立之势,漫威、福斯、索尼分别坐拥《复仇者联盟》《X战警》《蜘蛛侠》这三大当下最热门的超级英雄系列电影的版权。这也是三家公司手头的金字招牌,是彼此票房大战的竞争砝码。事实上,这三大系列曾经都属于漫威旗下,由漫威一手创造。
从20世纪90年代开始,漫威就将旗下诸位大侠的电影权纷纷卖给各家电影公司,原因很简单,都是钞票惹的祸。漫威90年代一直饱受经济危机之苦,公司穷的叮当响面临倒闭危机,出售旗下作品的电影权是最好的自保方法。毕竟作品一经被拍成电影,不论影片票房是赔是赚,漫威都有分成,有钱拿才是王道嘛。其次,出售版权也是漫画家、漫威超雄多数角色创作者斯坦·李的心愿,这位现如今在超雄电影中频繁客串的老爷子从20世纪70年代就盘算着把这些英雄搬上大银幕,只不过当时漫威自身的经济实力不允许、电影技术也不够成熟。
就这样,在1986年至1996年期间,漫威旗下的多数超级英雄都被各家电影公司买走,特别是索尼买走了《蜘蛛侠》《毒液》的版权,福斯买走了《X战警》《神奇四侠》《死侍》等版权,漫威因此熬过了艰难心酸的穷苦岁月,也造成了现未来电影版权分散在各家,超级英雄无法组队的局面。
那漫威将《蜘蛛侠》的版权卖给索尼多久呢?何时才能到期还给漫威?答案是遥遥无期。
1999年,漫威与索尼关于《蜘蛛侠》的电影版权协议非常有趣,双方签订的是一个五年期限合同。而这5年期限,并不是指1999年至2004年这一时间区,而是指只要在5年内,不断有《蜘蛛侠》的电影上映就行了。比如山姆·雷米版《蜘蛛侠》在2002年上映,两年后的2004年《蜘蛛侠2》上映,三年后的2007年《蜘蛛侠3》上映,每部影片的上映均保持在5年之内,就不违反合同条款。
而马克·韦布重启的新版《超凡蜘蛛侠》是2012年上映的,距《蜘蛛侠3》恰好处在5年期限的节骨眼上,如果再拖,《蜘蛛侠》的版权就要双手奉还给漫威了。
1994年漫威与福斯关于《X战警》的电影版权则是7年期限合同。
《X战警》可是漫威漫画的重头戏,角色众多,故事饱满复杂。福斯随即在2000年、2003年、2006年、2011年推出《X战警》《X战警2》《X战警3:背水一战》《X战警:第一课》等四部作品,并在2014年推出了新作《X战警:逆转未来》,而《X战警:天启》定档2016年,从这里就不难看出,福斯也在小心翼翼得履行着承诺,谁也不想丢了这香饽饽。福斯还在2009年推出了衍生外传《金刚狼》,在2013年推出了《金刚狼2》,虽然续集的口碑糟糕,对于公司来说,挣钱就行。
关于版权,还有一则小故事,福斯目前拥有并即将重启的《神奇四侠》系列,曾由德国康斯坦丁影业在80年代购得版权,却直到1992年版权即将到期了也没有相关电影问世,康斯坦丁影业为了保住《神奇四侠》版权,在美国B级片之王罗杰·科曼的帮助下,聘请了美国B级片导演欧利·萨松利用25天的时间,火急火燎地赶制出影史上的第一部《神奇四侠》,据传当时剧组每天要持续工作20小时以上。悲剧的是,这部电影压根儿就没机会在院线公映,成为康斯坦丁为守住版权的牺牲品。随后,康斯坦丁又与福斯达成合作协议,并一起打造了2005年由蒂姆·斯托瑞执导的《神奇四侠》,但口碑却差强人意。
当然了,漫威收回版权还有一个方法,就是让电影公司选择自动放弃。
这种情况也不少,比如03年就将会上映的李安执导的《绿巨人》,口碑票房将会双失利,让制作发行本片的环球影业甚是恼火,算了,这怪物我是拍不好了,一气之下将版权交还给了漫威。同样的情况,在原时空的13年,漫威成功收回了《超胆侠》《刀锋战士》《灵魂战车》《惩罚者》的版权。于是,不少影迷也在祈祷,有朝一日,索尼的蜘蛛侠系列票房口碑惨败,那蜘蛛侠就能跟复联团聚了。不过后期蜘蛛侠的版权虽然没有回归,但得到了索尼方面的授权,于是在《美国队长3》和《复仇者联盟3》里,就有了小蜘蛛的身影。
看看现在已经卖出去版权的超级英雄,可以说,在主流英雄中,算得上是相当的分散了。
漫威方面,拥有复仇者联盟、银河护卫队、快银、红女巫、惩罚者、超胆侠、灵魂战车、黑豹、奇异博士、刀锋战士等超级英雄的版权,而且还有好大一批没开发出来的,也没什么名气的超级英雄,说起来,没名气的超级英雄,就没有什么开发的必要。毕竟漫画改编电影,主要还是赚粉丝的钱,只有口碑好了,才能吸引更多的观众。当然了,后世复仇者联盟和漫威电影宇宙的成功,确实让漫威有了推动那么不知名英雄,以及主动吸引更多观众入场的能力,但就如今而言,漫威完全没有这方面的能力,他们自己也没有拍电影的能力。
而福斯方面,如今有X战警、神奇四侠、电缆侠、死侍、银影侠等一大票超级英雄的版权,其中X战警无疑是最重要的,X战警里面的变种人数量众多,名气也大,只要善用这个IP,最后所能创造的价值绝对不会低于复仇者联盟。
索尼方面,蜘蛛侠、毒液、章鱼博士、绿魔、蜥蜴博士、沙人、秃鹫、神秘法师、猎人克莱文、黑猫、银貂、电光人、犀牛人等,也都是观众耳熟能详的超级英雄,其中蜘蛛侠的名气是最大的,只他一个,就能和X战警所持平。
最后环球有个海王纳摩和绿巨人,狮门有个类人体。
总之,漫威在卖版权的时候一点不心疼,所以现在周方远提出要买超级英雄的版权,对面的还总念人也只是皱了皱眉头,并没有直接拒绝。
“不知道chou先生准备出多少钱?买哪些超级英雄的版权?”
“这个,就得等我看看你们的英雄库了,我手中还是有些浅的。”
周方远笑着说道。
他要买哪些英雄?很简单,漫威在未来最有名气的英雄是那些,他就买那些。
周方远的长远计划很简单,他要吃下迪士尼,然后通过迪士尼吃下漫威,最后按照迪士尼原本的路线发展,将漫威电影宇宙推出来,进而一举创造一个超巨型IP。不过这个计划短时间内是做不到的,所以他还需要等几年。但在此之前,他可以先想想其他的办法啊。而且迪士尼这样的大家伙,周方远如果还想用原本的方法,整个吃下,那是不太可能的,他最多能够控股,已经就不得了了。
但是考虑到他的国籍,到时候难免会出现一些谁都不想看到的问题。虽然这种可能性并不高,但谁还没点防备心理啊?总不能真等事情落到自己头上了,才知道亡羊补牢吗?周防远可不傻,他懂得什么叫做未雨绸缪。所以在买下迪士尼,进而买下漫威的这个步骤之前,他要先抢购一批漫威的超级英雄的版权。毕竟第一部真正意义上的额超级英雄的电影,也就是《蜘蛛侠》第一部,还要等两年才会上映呢。
如今环球那边也只是刚刚买下版权,就算已经有了拍摄计划,但也只是计划而已,还没有真正的开始动作呢。
市场不能确定超级英雄电影的前景如何,各大公司也是抱着试一试的态度,这时候入手知名超级英雄是最简单的。
在完全把这个IP系列培养起来之前,可以先行搞一些单独的电影,用来培养市场,同时还能拿来赚些钱,何乐而不为呢?等以后计划真的成功了之后,他也可以将版权分成两部分,大量的,没什么名气的,价值完全未知的版权,属于迪士尼一方。而一些有价值的,已经具备很高开发价值的英雄,版权则放在自己手中。到时候不过是左手换右手,无非是掏一些税款而已,这个问题不大。反之,如果真的出现了谁都不想看到的情况,那版权也攥在周方远手中,不会轻易被别人掐脖子。
所以最终,周方远从漫威这里买下了复仇者联盟、银河护卫队、快银、红女巫、惩罚者、超胆侠、灵魂战车、黑豹、奇异博士、刀锋战士、异人族、永恒族等超级英雄的版权,其中,光是一个复仇者联盟,就包含了大量的超级英雄,绝对不仅仅是电影里展现的那些。银河护卫队同样是如此,这两个团队,就花了他整整一个亿。签订的合约同样是七年的,算是比较宽松的条约了。
而与此同时,卡梅隆在得到了周方远的拜托下,开始拜访环球、福斯和索尼等公司,开始商谈转让版权的事情。环球方面答应得还算痛快,花了两千万就把其麾下的两个超级英雄买了下来。福斯那边麻烦一些,因为数量本身就比较多,要知道X战警可是一个超级庞大的队伍,卡梅隆前前后后谈了四五次,才最终以1.3亿的价格将福斯手中的超级英雄全部买了过来。这样一来,周方远手中的资金就已经甩出去了2.5亿,只剩1.5亿可动用资金。
不过索尼方面的超级英雄相对较少,买下来的话,这些钱应该够用。
可结果呢?让周方远稍微有些惊讶的是,索尼方面居然拒绝了他的收购请求,即便是周方远愿意出1.5亿的价格也不行,他们根本就不同意,卡梅隆去联系,对方倒是很礼貌,可礼貌之余态度却非常强硬,并且表示他们已经准备开拍《蜘蛛侠》第一部,所有准备工作都已经完成了,出售版权是绝对不可能的,周方远想都不要想。
这下子,就让周方远有些郁闷了。