“长姐！”

素怜甜甜地嚷了一声，便欢快扑了过去。堪堪走到跟前，又忽然想起了入宫前嬷嬷的教导，急匆匆地行了一礼，才上前去。

“许久不见，怜儿似乎又漂亮了不少。”柳若雪拉着她的手，左右看了一圈，明眸含笑，又拉着她来到堂前，“等你多时了，知道你素日里便爱这些吃食，便着小厨房里一大早就给你备下了，快尝尝，不然可要凉了。”

素怜看着满桌子的糕点，散发着蒸腾的热气、诱人的香味，忍不住咽了咽口水。本来伸手就准备捻起一块就往嘴里放的，但看看一大屋子的丫鬟仆役，还是咬了咬嘴唇作罢。

入宫前，嬷嬷们可是三番五次唠叨过，在宫里待人接物皆展现得是柳家的家风与涵养，哪怕就是在贵妃娘娘的宫里，也要处处小心，以免被有心人传出去，坏了柳府的名声，让别人看了笑话。

素怜一双眸子直勾勾地盯着碗里的糕点，手上把衣袖是攥了又攥，捏得皱皱巴巴的不像样子，魂儿似乎都被那香味给勾了去。

柳若雪瞧着她那副明明眼馋，却硬是要自我克制的模样，捏着帕子捂嘴咯咯地笑了起来，心下也想逗她一逗，“怜儿果真是长大了，眼见着好吃的都不如以前馋了，那既然如此，我便唤人撤去吧……映蓉！”

一位和映香差不多打扮的宫女走上前来，微微福了福，转身唤了身后的小厮就准备把盘子端下去。

眼见着快到嘴的甜点要飞了，素怜满脸哀怨地瞅了瞅糕点，转身对柳若雪撒娇道：“长姐~~”眼睛还不时瞥一眼周边的诸人。

柳若雪无奈地摇摇头，颇为宠溺地点了点她的鼻尖，朝着映蓉挥了挥手。

映蓉会意，率着满屋子伺候的人便准备退下。

素怜趁着转身的机会对蝶筱使了个眼色，蝶筱点点头，便也悄悄地跟在众人的身后出了殿门。

蝶筱特意走得较他人更慢了些，远远地便落在了后头。瞧着前面的人似乎都没有注意到她，蝶筱一个闪身便溜出了瑶华宫的宫门。

就在蝶筱消失在宫苑门口的同时，有个身影也溜出了瑶华宫，朝另一个方向走去。

“今个柳家二小姐进宫，你可瞧清楚了？”

“一清二楚。”

刚刚一路从南门口行至瑶华宫的时候，曾路过棠梨花园的分岔路口，蝶筱记着那处拐角有一棵参天古树，上面还用红绳挂了个小木牌，应该就是往这个方向走的……

穿过层层环扣的宫廊，蝶筱终于看见了那棵印象中的古树，根深叶茂，还挂着个小木牌。往前又走了几步，便入了棠梨花园的正门，一番更加开阔的天地出现在她的眼前。

已是深秋，花园处处却不见衰败之景。苍郁的翠竹与嶙峋的山石相互掩映，奇花异草、亭台楼阁，还有穿流其间的汩汩清泉，奏出一派和谐的自然乐章。

美是美景，不过蝶筱眼下还惦记着寻找秘阁，倒也顾不上欣赏这样好的景致。

穿过前面的长廊便能到内政司了，想到这里，蝶筱脚下的步伐又快了几分。才刚刚绕过一处假山，准备往那头的长廊走去，远远便听到了一声呵斥。

“岂容你放肆！跪下！”

蝶筱脚步顿了一顿，又往假山后撤了一步，借着灌木遮挡住身形，往声音的源头看去。

长廊前的青石板路上赫然立着浩浩荡荡两帮人，左边的为首的女子穿着一身青色宫装，神色傲慢，目光在看向另一边鹅黄色宫装女子的时候偏带了几分不屑。

鹅黄女子则看起来娇娇柔柔，弱不经风，与那青衣的嚣张跋扈一比，更显得楚楚可怜。

见到眼前的女子眼窝又红了红，一副将泣欲泣的模样，青衣的脸色又冷了几分，面上显露出一丝厌恶来，“我最是看不惯你这种做作样子，骗骗皇上也就罢了，眼下又没有旁人，你这是哭给谁看呐？”

“这都是妹妹的错，妹妹向姐姐赔罪了。”鹅黄女子似是被青衣的气势给吓住了，身子摇摇欲坠几欲跌倒，要不是旁边的宫女及时扶了她一把，只怕她现在都要跪倒在地上了。

青衣又拧了拧眉，眼里满是嘲讽，“哟，你这声姐姐我可真当受不起。谁不知道你怡贵人可是六公主的生母，有了孩子，地位便自觉高人一等些，刚刚不是还要拖了我的奴婢去受罚么，怎的，现在怎么又不敢了？”

听了这话，怡贵人面上僵了僵，身子抖得厉害，半晌都说不出话来。

青衣女子更是得意，嗤笑了一声，款步走向一边，冲怡贵人身后一位正瑟瑟发抖的宫女厉声道：“还不跪下！这等刁奴，主子不在，便要骑到人头上去为非作歹，还留着作甚么？今日我便好心替贵人收拾了她，拖下去！”

“贵人！主子！不要……”那宫女凄厉地喊叫着，硬生生被人给拉了下去，声嘶力竭的喊叫萦绕在偌大的花园里，久久不曾散去。

“我帮怡贵人解决了这样的心腹大患，难道你不感谢我么？”青衣女子欺身到怡贵人的眼前，金丝护甲挑起那张惨白的容颜，冲着她冷冷一笑。

怡贵人目光垂着，始终不敢看她，“多谢荣贵嫔娘娘……”

“母亲！”

一声急切的呼唤打破了这剑拔弩张的氛围，荣贵嫔直起身子，接过身边侍女递过来的帕子，轻轻擦了擦护甲，见到来人时，微微眯了眼，“六公主消息倒来得快，我才与贵人聊了几句，你便来了。”

六公主虽贵为公主，但看穿着打扮倒还不如眼前的这位贵嫔娘娘精致华丽。

一张小脸素净白嫩，谈不上有多漂亮，倒也算是眉清目秀，身材也与她的母亲一般娇小柔弱，看着便是个文静的姑娘。

“贵嫔娘娘。”六公主微微倾了倾身子，算是见礼。

荣贵嫔俯身便佯装要回礼，又堪堪止住了身子，做出懊恼的模样，眼中讥讽更甚，“哎呀，我差点给忘了，我是不必给六公主行如此大礼的，不知道的还以为我是见着朝晖公主了呢。”

六公主脸色微闪，有几分尴尬。

朝晖公主是敬懿皇后嫡出，身份高贵，自然不用向妃嫔见礼，但她只是小小贵人的女儿，处处矮人一等。皇上的女儿本就不多，也就她与朝晖公主，再加上先皇所出的五公主静宜公主，也不过三人。

三人虽同样都是公主，但待遇却千差万别，就属她最是微不足道、处境尴尬。

想到此处，六公主的眸色不由得黯了黯。