东南亚的阳光在夏季一向热烈而夺目，刚从地牢里探头出来的科恩被照耀得几乎睁不开眼，他忙闭上眼睛，眨巴眨巴的适应了一阵，方才能看清眼前的景物。

一个小包袱劈头盖脸的丢过来，差点砸在他脸上，科恩忙接住，只听那个操着生硬荷兰话的小个子明国人没好气的在说道：“拿着，跟我来！”

科恩认得他，这就是那个给自己的副官鲁伊特当向导、结果把荷兰舰队引入圣贝纳迪若海峡埋伏圈的奸细。

仇人相见，一点没有眼红。

科恩唯唯诺诺的答应着，老老实实的跟着郭怀一走。

一边走，郭怀一还像科恩的爸爸一样一边教训他。

“你们这些红毛鬼，回去后要记得聂龙头的好，若不是他开恩，怎能放你们一条命？你又怎么能活着回去见你的亲人父母？早就跟那些英国人一样吊死了！”

他们恰巧从街上那些挂在木桩上的尸体底下走过，科恩抬头就看到一具干尸在顶上晃荡，看残余的几缕金发，貌似个欧洲人，吓得他赶紧把脑袋低下，大气不敢出。

但那熏人的尸臭，却无法避开，顺风而来，一个劲的朝鼻子里钻。

“闻闻，鬼佬养的红毛鬼，死了气味都不一样，臭得要命。”郭怀一的教训在继续，他一肚子牢骚，全发在了科恩身上：“真是晦气，你说我怎么摊上你这趟差事？活生生的被留在马尼拉，不能回夷州去，你们这些红毛鬼，再不安生点，我们中华远洋商行的大军就打到你们老家去，烧你们的房子！”

“是、是，烧了烧了。”科恩哪里敢忤逆他，低眉顺眼的答应着，但终究按捺不住，开口小心翼翼的问道：“前几天，葡萄牙人费尔南多告诉我，聂先生要和我们荷兰东印度公司进行贸易，将来明国和荷兰会冰释前嫌，一起赚钱，我们现在是不是去见他？”

“见什么见？聂龙头是你能随便见的么？”郭怀一没好气的骂道。

“不是？”科恩一怔，继而一惊：“那现在带我去哪里？”

“去哪里？”郭怀一恶狠狠的扭头，指着科恩手里的包袱：“你的零碎杂物都在里头，当然是送你回老家了！”

回家？

科恩大喜，但是走了两步就回过味来了，亚洲人常常把送你回老家这句话当做弄死你的意思，莫非明国人后悔了，要杀死自己？

他心中瞬间又大骇，一惊一乍之下连脸色都变了，混混僵僵的跟着郭怀一向前走，连怎么来到码头上都不知道了。

杨天生等在码头上，看到郭怀一后头的科恩一副魂不守舍的样子，不禁奇怪：“这个红毛鬼怎么了？怎么吓成这个样子。”

郭怀一回头看了看，也诧异道：“刚才还开心发笑呢，这会儿怎么傻了？”

“至少他还活着，把这个给他看，让他带回去跟他的上头商量，愿不愿意按照协议上的条件来，愿意的话龙头就答应跟他们合作，不愿意，就等着开战吧，这片海虽然大，没我们红毛鬼却买不到一两丝。”

杨天生冷冷的把一叠纸递过去，郭怀一把它们转给失魂落魄的科恩，把话翻译了一遍，纸上都是西班牙文，不过科恩看得懂。

勉强看了几行，科恩终于醒悟过来了，他不是很确定的看着杨天生谁都看得出来这里做主的是这个彪悍的独眼大汉激动的问：“先生，我一定忠实的把这些文件带回去，呈交给尼德兰执政官和议会审阅，不过作为东印度公司在东印度地区的负责人，我可以大胆的做个保证，只要中华远洋商行可以像承诺的那样以合适的价格与我们开展贸易，那我们之间就没有任何的矛盾，今后贵商行能够与东印度公司和谐的共存，一起把生意做大！这是一个双赢的协议！”

郭怀一冷漠的看着喜不自胜的荷兰人，稍显恶心的把话翻译给杨天生听，杨天生沉吟着点点头：“如果协议得到认真的执行，那么我们就会对荷兰人过往的行为既往不咎，今后都是朋友。但是有一点我要强调一下，中华远洋商行是一家有容乃大的商行，我们的合作伙伴不止荷兰东印度公司一家，在马尼拉至马六甲这条航线沿途的水域，我们不希望看到任何破坏商船来往的活动，也就是说，各种海盗行径在这里都是禁止的，一旦我们发现任何人胆敢以袭击商船的方式妄图垄断，我们都不会答应，并且会立即停止与他们的贸易，你最好牢记这一点。”

“这”科恩迟疑了一下，东印度是一条财源滚滚的航线，对于正在争夺全世界财富的荷兰来说，与其他欧洲国家分享是很难容忍的，于是他想了想，道：“其实我们荷兰有能力全部吃下聂龙头能提供的所有货物，不需要其他人来帮忙，这一点我们合作的时间长了就清楚了。”

杨天生看着他，鼻孔喷了一股浊气，嗤笑道：“红毛鬼，你还没搞清楚，规矩不是你们定，是我们来定，我们说怎么样做，你们就怎么样做，这不是在和你们商量，是在命令！”

他把手指在科恩的鼻子前点了点：“若是你们不同意，可以再来打一仗。”

科恩的脸，嗖的一下，变白了。

郭怀一笑着把那叠纸塞进他怀里，将他拉到码头边，指着一条扬帆待航的巴达维亚海盗船道：“这条船还给你，船上的人也是你的马来同伙，这就走吧，要是等下聂龙头改了主意，要把你送去挖矿，那就晚了。”

科恩苦笑一下，望望船上翘首以盼的马来人，走了两步，又回头巴巴的问：“聂先生在哪里？我可以和他见一面吗？”

“聂龙头不在这里！”郭怀一不耐烦的挥挥手，暴躁的吼道：“快走，上船去，再不走我就把你们的船换成舢板，让你们用手划桨回去！”

科恩立马像个皮球，溜溜的滚到船上去了。

远离马尼拉的大海另一边，十余条大船劈波斩浪，航行在波涛之中，这些船吃水都很深，每一条都是满载。

定远号是其中最大的一条，也航行在最前面，白帆层叠，鼓风而行。

海风正爽，烈日也被一团云遮到了后头，难得的碰上了一个稍微阴凉点的天气，虽然老船工们担忧的表示这预示着会有暴风雨来临，但对于知道明天就会进入夷州海域的团丁们来说，并没有什么好担心的，即将上岸的喜悦冲淡了一切。

于是甲板上挤满了年轻的汉子，他们聚集在舷墙边，高声谈论着这一次远行的收获，他们当中的绝大多数人都是头一回去那么远的地方，心中澎湃的激情和胜利后的奖赏令所有人都热情高涨。

“弟兄们看起来精神很不错。”郑芝龙扶着舵楼的栏杆，俯瞰人头攒动的甲板：“当年我们年轻的时候也是这样子吗？”

“嗤”施大喧翻着眼皮笑道：“郑老弟，你这么说，我这张老脸怎么放？你现在才二十出头，就老气横秋的说当年，那我只好躺倒棺材里去了。”

郑芝龙忙拉着他的手：“施老大别这么说，你这张脸是我们这群人里面最英俊的，夷州的窑姐全都在夸你，说我们商行里最出色的男子就是你了，还说你是最持久的壮男。”

“真的？她们在背后真的这么夸我？”

“真的。”郑芝龙举起右手：“我从不说谎。”

“嘻嘻。”施大喧骄傲的咧嘴，旁边的郑莽适时的递上一个小瓷瓶：“施老大，这是我们从马尼拉红毛鬼手里缴获的好东西，我琢磨着你合用，特地给你留着了。”

“啥玩意儿？”施大喧好奇的接过去，翻来覆去的打量，还揭开盖子闻了闻：“好大一股酒味儿。”

“听说这瓶子里面的叫神油，是红毛鬼助兴的好东西，有个马来海盗为了保命献出来的。”郑莽神秘的附耳低语：“用一点，能夜御十女！”

“这么厉害？”施大喧两眼放光，看看左右，把瓶子不露声色的放进怀里：“虽然我用不着它，但试试也无妨，咳咳，红毛鬼的东西，不知真假，就让我来做看看他们能搞出什么花来。”

他嘱咐郑莽一句：“千万不要对别人说我要用这个哦。”

“明白、明白。”郑氏兄弟心领神会的点头：“我们谁也不会告诉的。”

“哈哈哈。”三人相视而笑，气氛融洽和谐。

舵楼下面，定远号的方形艉舱里，是船长室的位置，按照惯例，这里也是聂尘的住舱兼会议室。

这里的气氛，相比甲板上的欢乐，就要肃穆多了。

洪旭和聂尘站在那张大方桌旁边，俯身低头，看着桌上的大海图。

“从这里直航江户，路上不耽搁的话，起码需要一个月，毕竟有超过四千里的路程，考虑到风向的话，时间可能还会久一点。”洪旭皱着眉头，严肃的说道，那双黝黑的大手抱着双臂：“这是最快的速度了。”

“德川秀忠的死讯从倭国传到夷州，再从夷州传到马尼拉，就算路上没有耽搁，所有的节点都是第一时间做出反应，那这封信到我手上的时候，也过去两个月以上了，我们再花费一个多月赶到江户，德川秀忠已经死了超过三个月，这期间”

洪旭抬起头，看着聂尘把手中的那封洪升亲笔写就的急信放到桌面上，眉头紧锁的说道：“会发生什么，我们很难预估。”

洪旭看着聂尘，没有说话，论航海，他是专家，无出其右者，论虑事，他就不敢插嘴了。

“去把郑芝龙叫进来，还有陈衷纪，我要开会。”聂尘的头都没有抬起，视线一直在海图上巡弋，不住的代表倭国的那个小小图标上看来看去，最后吩咐洪旭道：“还有施大喧。”

洪旭答应一声，出去了，留下聂尘一人在房间里。

外面的喧嚣声穿透木头隔板的阻拦，传入聂尘的耳朵里，马尼拉胜利的欢呼没有让他受到感染，他手心一直按着洪升派人急送来的信封，焦虑的情绪充斥着心头。

“倭国不能乱，也不能丢，商行有巨大的利益在那边，平户港每月都有铜船发往夷州，一旦德川家有风吹草动，夷州也会受到影响，无论怎么说，必须帮德川忠长稳住权利。”

“可是时间隔得太久了，三个月，很难说倭国会发生什么？贸然带大队人马过去，如果德川忠长已经没事了，看到这么多船和人，一定会心生猜忌。”

“但是不去，以德川忠长的尿性那纨绔子弟能压得住倭国那帮吃人不吐骨头的凶神？不可能的。”

他背着手，在房间里走来走去，步履深沉。

转了半响，他的脚步终于定住了，双手按住海图，紧锁的眉头霍然展开。

这一刻房门被推开，外面的欢呼声猛地大了起来，施大喧风风火火的叫道：“龙头，你叫我们来开会？”

聂尘转过身，看着进来的三个人，这三个人瞬间就嗅到了空气不一般的气味，表情立刻严肃起来，就连嘻嘻哈哈的施大喧，也把笑容凝固在了脸上。

“我们不回夷州了，直接去倭国，在江户登陆。”聂尘的语气很平静，目光却很犀利，盯着三个人动都不敢动：“德川秀忠死了，我们去帮他儿子收拾残局。”