随后，一道圣旨送往东宫，封太子齐予恒为骠骑大将军，与上卿孟九歌一同赶往北境，镇压敌军，诸事多听孟卿之言，明日启程，不得有误。

东宫上下，闻之大悲，太子妃抹着眼泪，一双美眸哭成了个桃儿：“边关苦寒，刀剑无眼，殿下此次前去万望保重。”

一边身穿青绿华服的侧妃，头上珠翠环绕，一双雪白的小手娇娇弱弱拽着齐予恒的阔袖：“殿下，皇上那么多皇子为什么偏偏要殿下你去啊，定是宫里那位，看不惯殿下，想要自己的儿子取代殿下……”

宫里那位，说的自然是如今的皇后孟月瑶。

端坐在堂上的一青年，黑色缎袍，金丝滚边，绣着蛟龙的模样，广袖袖边缂丝花纹，是暗云花样，月白色束腰。墨发被素色羊脂玉簪束起。

闻言怒斥一声：“休要胡说，本宫乃一国太子，国家有难自当站出来为父皇分忧，你们一个两个的哭丧着脸做什么？你刚才那番话要是传到父皇和母后耳朵里，我这个太子就真不要当了。”

娇柔的侧妃扑通一声跪倒在地，拉长了腔调抽噎两声：“妾身知错了，妾身以后再也不不敢了。”

齐予恒有些烦躁的摆了摆手：“好了好了，都下去准备一下，明天我就要启程了。”

两位如花的美人，在丫鬟的搀扶下一副悲凄的缓缓离去。

齐予恒望着渐行渐远的几个背影，无奈的摇了摇头：“深宫妇人，一遇到事就知道哭，吵的头疼。”

“王妃们只是担心殿下。”一位三十多岁的白面书生亦望着远处，语调却十分恭敬。

齐予恒嗤鼻一叹，转身端起一杯半温的茶水轻抿一口，皱了皱眉头。内庭司近来办事越发不上心了，这茶叶一点味儿也没有。

放下茶杯对着青年问道：“白越，那位孟九歌是什么来头？”

“回殿下，刚刚得到消息，这位孟九歌就是皇后从镛山接来的，是幽谷子的弟子，皇后的表侄女。”

齐予恒又一皱眉：“镛山来的……这么说来皇后岂不是又多了一位好帮手。”

自从皇后孟氏生了齐予泽后，就开始暗暗拉拢朝臣，培养自己的势力，一心想要换掉他这个太子。明面上他们母慈子孝，一片祥和，实则暗流涌动，这些年更是明里暗里给他使了不少绊子。

白越是他前几年招揽的一位名士，此人不仅文章好，更是足智多谋，这些年也没少给他出谋划策，算得上他的心腹。

白面书生眼眸闪动，折扇在手上一敲：“那倒未必，孟九歌不一定会向着皇后，说不定还恨着她；殿下别忘了，孟九歌一家一百八十八口人命都是死在皇后亲哥哥孟玉青的手上，在这样的血海深仇面前，她会怎么选。”

白越的一番分析，令前者面色稍缓，不管怎么说，眼下最要紧的是北境战事。孟九歌才到金陵楚帝就派她陪同太子赶往北境，能在这么短的时间里就得到楚帝的信任，可见，幽谷子的徒弟绝不是一般等闲。

蓦然间想起自己早逝的母亲，心中一时凄凉，要不是母亲早逝，让孟月瑶有机可趁，他的帝王之路何至于走的如此艰辛。

忧郁喃喃了一句：“能活着回来就不错了，她要选谁本宫也管不了。”

他是东宫太子，从小养尊处优，虽也习了一些拳脚，左不过也是为了强身健体，他虽读过兵书，却未曾上过战场；他自然明白，读书是一回事，正真提枪上马又是一回事，搞不好那可是要掉脑袋的，更何况北境大军如今已连失六镇，怕是自身难保。父皇他是不是急得脑子坏掉了，这不明摆着让他去送死吗？

爹的话可以不听，可皇帝的话却不能不听吧，他第一次觉得有个当皇帝的爹实在是人生最大的不幸，他若敢不去，只怕死得更快，现如今也只有硬着头皮上了。

春末夏未至，东宫光大殿院中的蔷薇含苞待放，一缕斜阳透过缝隙，懒懒的照在精致台阶上。

齐予恒眯着眼斜斜的靠在坐榻上，刚才一番折腾令他有些疲惫，此刻正欲坐着打个小盹儿。

一名侍从匆匆赶至殿内：“启禀殿下，上卿孟九歌拜见。”

听到名字，齐予恒的瞌睡顿时没了踪影，怀着一颗好奇的心叫人请进来，虽然九歌得到了楚帝的信任，但他还是不太相信一个女子，能有多大能耐。

光大殿中九歌迈着轻盈步伐，缓缓而来。太子整整衣襟端坐主位之上，叫来白越候在一边。

孟九歌穿着一身简单的素色纱衣，黑发如瀑，眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝。

齐予恒一时出神，虽说宫中从不缺美人，可这样绝色却也并不多见；他自问并不是个好色之人，此时却也有些游离；他坚信父皇必是被美色一时迷昏了头，才下的如此决定。

把扇子的白越率先回过神来，低声提醒:“殿下，殿下。”

齐予恒正色，忙朝拘礼的九歌道：“孟卿快快请坐。”

待伶俐的丫鬟奉了一杯热茶后，齐予恒的心思也回到了眼下的大事上。

“孟卿一来父皇就将你奉为上卿，想必孟卿也知晓明日便要于本宫驱车去北境，此番路途遥远颠簸，孟卿这般娇弱，着实为难了些。”

九歌轻笑：“能为陛下解难分忧，能为西楚百姓解困，于九歌是幸事；不瞒殿下，这次让殿下去北境也是我提出来的。”

齐予恒面不改色，心里却猛然一紧。这个女人果然是孟月瑶的人，合起伙来把他往火坑里推。可是她又为何自己也要往火坑里跳呢？

“边关战事吃紧，这一去生死难料，哎，也不知几时能回“边关战事吃紧，这一去生死难料，哎，也不知几时能回来，或许就回不来了。”

“殿下莫要泄气，此事对殿下是大有益处的好事。”

“哦，你倒是说说我有什么好处？”齐予恒立刻抖擞起精神。

九歌拢一拢衣袖，朱唇吐玉：“殿下细想，若此次殿下，大获全胜，一举解了北境困境；那么殿下在皇上和朝中重臣心中就又多了一份分量，在百姓心中更是赚了一个好名声，届时，试问还有谁可以有能力再动摇殿下您的位置。”

齐予恒见她早就看透了他的心思，也就不再搬那些冠冕堂皇的话了。

他微一低头，思忖片刻：“孟卿固然说的有理，但都是些后事，如今我军虽有十万大军在边关，可敌军却比我们多出了整整数倍，如何取胜？”

“这打仗就像下棋，有时候兵多反而不易取胜；还请殿下放心，今年冬天必将凯旋而归。”

殿内一时静极，齐予恒眯着双眼，人生有时候就像赌博，押大押小只此一把，赢了皆大欢喜，输了血本无归。况且此刻已是没有后路可退。眼前的坐着女子这一番见识，早就超出了一般妇人，连带一直沉默的白越也暗暗高看她几眼。

“好，既如此，就请孟卿助本宫。”

“殿下客气了，为国分忧乃是为臣的本分。”