剿匪，无小事。

那日救了自己，连声关切都没有说出口，第二日，贝勒爷就随着明亮踏上了湖北剿匪之路。

惠苒在宫里，也是闲不住。因为，颖太妃寿辰到了。

正月十九，还有年味儿，颖太妃自是高兴不已。

寿辰之日，太上皇在慈宁宫小设宴请。毕竟是妃子之位，若是大操大办，也是不合规矩。

不过，嘉庆原以为是聊表心意，没想到太上皇直接抬了位份至贵妃，又称颖贵太妃常年理事后宫，赐居寿康宫。

众所周知，这寿康宫可是仅次于慈宁宫，也是历年来皇太后常用居所。殿内还悬乾隆皇帝御书“慈寿凝禧“匾额，东西梢间辟为暖阁，冬暖阁是皇太后日常礼佛之佛堂。

而当朝皇太后，即乾隆额娘孝圣宪皇后就是居住于此。这样的安排，那是形如太后的待遇了。

只是，乾隆说一不二的性子，谁敢有异议。

不仅如此，乾隆道：“如今太后之位悬空，可咱们大清向来注重礼数祖制，孝心为重，你们也可时常来寿康宫请安，也不枉颖贵太妃疼爱你们一场。”

嘉庆为首，带头回道：“颖贵太妃娘娘事必躬亲，在后宫多年，也常费心思。托赖颖贵太妃慈心，养育永璘多年，是为后宫学习之楷模。儿子必常令后宫，每日于寿康宫请安。”

太上皇满意的点点头，看着自皇帝到后宫妃子们的顺遂，似乎还是在位时的模样。

宫墙内是争权夺位，宫墙外便是血雨腥风。

湖北，孝感。

永璘着军服到了大帐。

“启禀贝勒爷！明将军回来了！”

说着，明亮便从营帐外阔步走了进来。

“怎么样？”永璘问道。

明亮三天前就提前到了孝感，为了打探消息，乔装打扮进了城。

“回贝勒爷，刘之协在孝感设立了据点官府，称将军府。孝感城内到处张贴着反清告示，还举旗大喊黄天将死，苍天将生，入教则可免一切水火刀兵灾厄，入教后，教中所获资财，悉以均分。这种口号一时之间聚集了大批的民众参与。”明亮回道。

永璘仔细琢磨着他们的口号，来了句：“若是这等高呼，那必将一呼百应了。”

“是啊，历年来，朝廷赋税加重，老百姓都怨言载道，遇到白莲教这等说辞，难免会有人动心。”明亮身为大清忠臣，也看出了事情的利害关系。

永璘担忧的锤了下桌子，心里焦急难平。

“是啊，这样下去”永璘不说完，在场的也都明白什么意思。

看起来，这将是一场持久战，也是一场艰苦卓绝的战争。

孝感城内。

刘之协着粗布素衣，出行并不隆重，但民众见了他都是满目崇敬。

这将军府原本就是一乡绅恶霸的宅院，里面收缴的钱财银两、米粮物品均分给了城内的老百姓。这样的措施实施完毕之后，老百姓纷纷暗暗为白莲教叫好。

这日，刘之协的侍从刚出了门口，就被一个蓬头垢面的少年抱住了腿。

“求求大人，救救我娘！小民愿意当牛做马报答您的恩情！求求您”只见少年死死地抱住侍从的腿，不肯松开。

侍从大概是见惯了这种灾民，厌恶的甩了甩，“去去去！一边儿去！别在这碍眼！”

躺在少年一旁的妇人痛苦的咳嗽了几声。

少年被踢了一记窝心脚，顾不得自己身上的疼痛，爬起来赶紧看妇人，“娘！你醒醒！娘”

侍从一脸的谄媚对刘之协开路说道。

见出来了个大人物，少年像是抓住了救命稻草一般，哭喊道：“大人，求求您救救我娘！”

侍从正要厉声喝道，被刘之协拦住，“慢着！”零一读书网

少年砰砰磕头，口口声声只是一句救他娘。

刘之协见过不少灾民，可这少年不知为何，让他想要帮衬一把。

“来人！把这妇人抬进去，找个郎中看看。”

一声吩咐，妇人便被抬了进去。

少年眼睛里蓄满了感激的泪，哽咽道：“多谢大人”

约莫一刻钟之后，郎中便从屋里走了出来。

刘之协坐在椅子上。

少年看起来有个十三四的样子了，不过穿的衣服宽大，看起来实在清瘦。

“大夫，我娘怎么样了？”那少年急切问道。

大夫不知这大姐和刘大人是何关系，踌躇的看着少年。

少年出奇的果敢笃定，定定说道：“大夫，她是我娘，您大可直接对我说，我能承受！”

大夫又看了看刘之协，刘之协点了点头。

大夫摇了摇头，对刘之协抱拳回道：“将军，大姐实属病情垂危，或许，好好疗养，还能撑个一年半载。”

少年怔在原地好一会儿，应是把泪给憋了回去。

大夫走了以后，少年噗通跪在了刘之协面前。

“哎，你这是”刘之协没料到少年这样。

少年重重的磕了一个头，说道：“您是刘之协大人，我知道。求您救我娘，我可以做任何事！”

刘之协还真没遇到过这么执着的孩子，便饶有兴趣问道：“那你能做什么？”

少年眼里从未如此清澈，“刘大人带的是义军，我可以杀敌！上前线！”

这话从少年的嘴里说出，竟让刘之协一震，“你知道那意味着什么吗？”

少年似是看破世间冷暖的轻笑，“意味着不是敌死就是我亡”

刘之协仿若看到了自己，不免对这少年有了栽培之意。

“你叫什么？”

“夏欢。”

往后的时日，少年便随着义军练武。

只是，没想到，意外发生了。

几个痞子兵欺负夏欢不合群，光着膀子闹着要他与他们一起下水。

夏欢死命的拒绝，可怎奈那几人力大，夏欢渐渐被拖了下去。

“你们放开我，放开！刘大人知道不会放过你们的！”夏欢怒视着几人。

那几个人哈哈大笑起来，“刘大人？他哪儿顾得上你这个小白脸。”

几个人把夏欢拽进水里以后，忽然其中一人惊讶发现这夏欢竟和他们不一样，痞笑道：“嘿！这是个娘儿们！夏欢是个娘儿们！怪不得老子总觉得他粉面书生似的。”

几人一时歹意兴起，“来！让大爷们开开荤，教教你什么是女人！”

夏欢撕心裂肺哭喊道：“救命啊！救命”

刘之协的得力干将滕辉正巡视走过。