周尔玉是在几天以后才收到京都的消息的。

得知祖父的死讯，尔玉默然垂泪，遥遥地朝着京都的方向敬了几柱香、叩了首，才强撑着站起身来，靠着冰凉的石阶坐了下来。

玄胡索在谢昉离开后不久便到达了崇州，期间他也没闲着，在离开小县城以后满西南逛了一圈，收了不少好的药材，来到崇州以后便致力于攻克尔玉身上的暴戾之气。对于玄胡索来说，好不容易碰到这么个变异的活标本，那可不是说放手就能放手的。他把药端到尔玉身边，见她神色恹恹，便知道一定又听到了什么不好的消息，也没搭话，只是把药随手放了下，便飘然离去。

尔玉望着药碗出神。

她其实是坚信着，祖父此举，对于他自己来说，是一场酣畅淋漓的解脱。

祖父是一个忠臣，一个近乎愚忠之臣。他的一生是为他的皇帝而活，奉献了一切以后，便要痛快地离去。

对他而言，事二主，让他比死更难受。

这样一来，既保全了自己的忠心，又能给那篡位的乱臣贼子添堵，尔玉想，祖父这一招走得真够本了。纵是知道祖父此去对于他自己而言是极其潇洒快活的，可是尔玉心里还是说不出来的难受。

身边的亲人一个接着一个离去。

在上一场离别时，谁也不知道这便是永别。死去，便是从今往后的所有日子里，哪怕上穷碧落下黄泉，都无法再与那人相见。

大姐是，祖父亦然。

尔玉不畏惧死去，她只不忍离别。

不畏惧死去是因为，她从未觉得自己的人生可以活得这般绚烂多姿——绚烂得都让她有一些恍惚，她已经能凭借自己的能力去处理一些事，去帮那位仙君分忧。那原本都是不属于她的日子，便觉得是偷来的，每一天都是偷来的。

不忍离别自然是因为谢昉。

这些日子他也常给她写信，偶尔还送来几个新做的机巧。他闲暇之余常常研究些有趣的东西，用来填补烽火之下苍白沉痛的一段段时光。

第一个到崇州的机巧是一个猪头娃娃，那也是被点化了的，一见到尔玉，便跪在地上磕头。尔玉大惊失色，直到玄胡索走到她的身边，用看傻子的眼神把尔玉打量了一通，这才捡起那个猪头娃娃，把它放在自己的肩膀上，那猪头娃娃又开始磕头，只见玄胡索眯着眼睛，露出极其舒适的表情。

哦，原来是按摩用的。

玄胡索对谢昉的新奇玩意都很是了解，尔玉在很久之后才得知，原来从前玄胡索在蓬莱小住的时候，发现了谢昉经常偷懒不去练功，谢昉便求他不要去告诉师父，并用两对捶腿的机巧“行贿”。玄胡索常年行走，腿上有了这么个小玩意，随时能捶着按着，自然是舒适得很，于是他便经常去“抓”谢昉偷懒，还没到第三次，谢昉便察觉出了不对，干脆同他说，以后想要什么直接说出来就是了。这二人就是靠着这一层关系逐渐熟识了起来，开始还没大没小的兄弟相称，直到有一天说漏了嘴，谢昉被师父狠狠责罚了，这才板了过来，不再称他“玄老哥”，而是称他“小师叔”了。

尔玉觉得，若是没有这样的乱世，这两位活宝应该还在过着他们无忧无虑的日子。

深夜挑灯，她常读一些谢昉留给她的书籍，上面记载了近百年仙门世家、江湖门派的恩怨情仇。尔玉觉得，不论是在什么情况下，人与人的相处不过是为情为利。从高门显贵到市井小户，从仙门到江湖浪荡人，无一不是如此。

在百年内的记载中，尔玉终于看到了冥火二字。

传说中，冥火生于混沌初开之时，藏在地下，千万年不灭，可以焚尽世间万物。尔玉心道这是夸大了，不过万物相生相克，想来人们惧怕冥火也是有原因的。

她往下接着看去，冥火最近一次现世，被江湖诸门联手镇压在昆仑冰川之下，祆教破，有贼子侥幸偷生，蛰伏一生，耗尽心力，于将死之时盗取冥火，交由其子，其子无能，其孙早慧，将冥火据为己有，以此整合祆教，用了十余年，吸取了万人教众，声势更胜当年。

尔玉不禁感叹，这个“孙子”有如此能耐，若是用在正途，不做些伤天害理的事，那也应当是一代英雄人物啊！

此时的她尚未知晓，那位记载在书中的“孙子”正是前些时日血书中反复出现的名字——沈临。

如今祆教除了教主天绶氏，便是沈临独大。这些年，他承继祖辈的心愿，“开疆拓土”、光复祆教，积攒实力，如今正在一口一口地蚕食中原。

沈临比谢昉还要小几岁，他的父亲生他生得晚，也算是老来得子了，他的祖父当时年龄已经很大了。那样一个瘦弱可怜的老头，却有着一双像鹰一样锐利的双眼。

祖父曾经紧握住他的手，一字一顿道：“祆教，不灭的圣火，是人间的未来。”

“世人皆是丑恶庸俗之辈，唯有圣光照耀，才能洗涤他们的灵魂，让他们觉醒。”

“觉醒之路，杀戮是不可避免的。只有血和生命的供奉，才能让圣火在人间燃烧。”

沈临的个子还不算太高，不过却比同龄人要高出一大截，他的身体单薄却坚硬，他拥有着一身极为精炼的肌肉。得天独厚的是，沈临那张人畜无害的脸。他的眉毛浓黑，单眼皮，眼尾向上挑，缠绵着无尽的风流意味。他的鼻梁有峰而高挺，嘴角有向上翘的自然弧度，即使是他面无表情的时候，也能让人觉着他是愉悦的。少年人的脸上很少有肉，他的骨骼流畅，从颌骨到下巴的线条异常流畅。这副皮囊，也让沈临在征西的过程中收获了朵朵桃花。

在征服荒漠中的百暹部落时，他凭借着这张脸，迷住了百暹的公主，娶了公主过后，盗取了百暹的巡查图，不费吹灰之力，一夜之间灭了一整个部落。

他同公主共同生活了一个月，在外人看来，真如一对新婚燕尔的小夫妻似的，如胶似漆，好像公主也是这样认为的，她把全部的爱都像押宝一样押在了沈临的身上，义无反顾。可最后的却换来，家破、族灭，暗淡的烛光下，新婚丈夫拿着一把弯刀，像提着畜生似的，把她提到众人面前，一刀抹了脖子。

沈临的眼神中不带一丝的感情，仿佛手刃之人与自己毫无干系。

这样的一个人，此刻正守在临阳附近的大邝山中，懒懒地倚靠在虎皮椅上，望着布防图发呆。

一个身披红袄、手持五色布条手杖的老者缓步上前，左手抵在右胸，朝着沈临行了个礼，恭敬道：“主祭大人，您要送的信件已经到了崇州。”

沈临嘴角微微向上勾起，露出一个颇为无害的笑容：“蓬莱那小子带着这么个尾巴，露出来了，也不能怪我不是？”

老者含笑点头，一派认同。

“乌克先生，郑王如今在京都可还好？”

“听探子说，”那个叫乌克的老者有些迟疑，见沈临神色如常，才道，“京都死了个大官，还是自焚死的，郑王如今很不好受，他把京都的城门都关了，谁出去就杀谁。”

沈临突然拊掌大笑：“那个蠢货，哈哈哈哈，我本来也没想能用他多久。李世子那边呢？”

乌克微微颔首，嘲弄道：“现下应当称李世子为宁王殿下了。”沈临好似又听到了什么好玩的事，笑得前仰后合，乌克继续道：“宁王殿下如今动用了藏了许久的队伍，此刻正从四面围京都。”

“看紧点，”沈临转了转脖子，随手往布防图一处敲了敲，道，“这处，多派人守着，咱们这位宁王可不像郑王那蠢东西一样好摆弄，他可精得很。让他们先打着，别太相信任何一方，待到他们互相消耗够了，圣火的光明，便要照耀天下了。”

乌克应声，稍后，略有些迟疑地往向那苍白的男子，轻声道：“那季远...”

“季远不是有个女儿么？”沈临挑眉，道，“老东西，还想藏。”

乌克行礼，恭谨地退回屋外的阴影处。

......

“尔玉啊，咱们就这样平平淡淡地过一辈子就好了，咱家也算是不错的人家，上头又有个老太师，以后给你选夫婿，那不就是闭眼睛挑呀？听娘的话，别跟自己较劲，不会就不会呗，人活一辈子，开心就好了。”

“你看你姐姐，她可是什么都会，又是什么崇州官家娘子的典范，你看她活得开心么？尔玉，娘只希望你开心......”

耳边响起崔氏的声音，眼前浮现的却是一个又一个黑影。

在崔氏的声音戛然而止后，骤然有那么一瞬的安静，可接下来，却是万分嘈杂——有人在狂笑，有人在尖叫，还有人在嘤嘤痛哭。

“周尔玉，你算个什么东西？穷乡僻壤里出来的野丫头，有什么资格和我争？”

“你就该死，废物。”

“你也就是周尔贤身后的跟屁虫，一辈子靠着你姐姐给你收拾烂摊子。现在周尔贤死了，你怎么还没死？”

“就是你嫁给了蓬莱的谢仙君？那是少年英才，风姿卓绝的人物，你呢，你是个什么东西？”

一滴滴豆大的汗珠从她的额头上滚落，渗在她的鬓发中，尔玉紧攥着手，却无力从梦魇中挣脱。

“尔玉，我的小玉儿。”

是熟悉的身影，是姐姐的声音。

眼前的景象愈发清晰——是周尔贤！她站在枯井上，穿着出嫁那日的衣裳，目光冰凉。

“我嫁给许孝伯并不幸福，从小到大，都是我护着你，为什么你现在什么都不能为我做呢？”

一口气郁结在胸口，尔玉张开嘴巴，想要说话，可是那一张一合间却无半点声响。

“活着也没意思，为什么你得到了想要的，我却什么都得不到呢？”

尔玉扑通一声跪在梦中尔贤的脚下，她拼命地摇头，想要把尔贤拽下来，不让她再在那枯井上站着，谁料尔贤突然狠戾地将尔玉踢开，掩面发出“桀桀”的怪笑。

“你什么都做不了，你就是个蛀虫，是个拖油瓶。”

梦醒了。

尔玉睁开双眼。

你就是个蛀虫，拖油瓶。

这句话一直回荡在她的耳边，在寂静的夜里愈发清晰。

头好疼。

尔玉这才发现自己睡在书案上，方才枕着的信纸已经被打湿，上面的痕迹不知是她的汗，还是她的泪滴。

雷轰隆地一声响。

雨声在接下来不久便由小及大，不一会儿，便在青石板上打出“噼里啪啦”的声响。

体内似乎有一种极其难耐的力量在燃烧，热泪就这样充盈着她的眼眶，可是无论如何都掉落不下来。每一寸皮肉，都如同正在经受着烈火烧灼，冲得她头昏脑涨。她猛然起身，拿出那把名为“铜钱”的剑，冲进雨幕中——

脑海中是被撕碎的香包，是折断的玉佩，是破碎的胭脂盒——剑锋闪着寒光，她垫脚一跃，剑气似乎震出了一场水波，眼前突然如书页般展出几招剑式，她横劈过去，细腰往后略倾，手腕凝结了不俗的力量，那一招，是谢昉使过的“御风”！是那重于侧腕发力，猛然斩杀的基础招式。她再挥手，出剑如狂风过林，连带着四周的风都猛了几分，剑尖一偏，击中高处伸进院墙的树枝，那树枝应声折断，还未落到地上，便被再次袭来的几剑唰唰剥开来，落在地上时，已然凄惨得不成样子。

那是犀望月。

是尔玉苦练许久都未参悟其法的犀望月！

可是尔玉却未感到半分高兴，她的头胀痛，连呼吸都极其困难，她觉得此时的自己就像是一个机器——一个心中只存了杀戮的机器。

隔着雨幕，院子中的回廊里站着一个老人，正负手望着这边。老人微微眯眼，目光中闪烁着些不一样的东西。

这一头，尔玉尚未察觉。她深感力不从心，却空怀一腔怨气、怒气，渴望被发泄出来。不知不觉间，手腕又凝结了力量，宝剑似乎感受到主人奇异的气息，开始不明地抖动。天空中乍一番雷，正劈在尔玉剑尖所指的那面目全非的树枝上，尔玉暴起，腾空行剑，竟是使出了谢昉《神剑真经》中画也未画的“绝云”！

还未等剑气带着剑身垂落，突然从不远处飞来一颗小石子，将尔玉的剑打歪，那一身的气无处消弭，竟是震得尔玉一下子扑倒在了地上，脸蛋和地面来了个亲密接触，蹭出了点点血痕。

喉咙发甜，一口血从她的口中喷了出来，鼻血也顺着流下，与地上的雨水混成一体。

血呛得她连连咳嗽，双眼也隐隐生出了血红。

“小丫头，你能化戾气为自己所用，这是我这辈子见过独一份的，你天分不错。”玄胡索不知从哪里弄来了一把伞，不过他只遮了自己，对于趴在地上的尔玉倒是管也没管，只听他继续道，“但是你控制不住它，也就是说，你会使，但是你不会收，这可不成啊。”

尔玉也没力气回话，她想挣扎着站起来，可是浑身上下没有一处不疼，更没有一处能使得出力气，石板的凉沁入她的身体，偏偏使得她的神智愈发清明，身上的疼痛愈发清晰。

“光靠喝药是压制不住了，你随我...你可还能站起来？”玄胡索居高临下地望着她。

不知为何，尔玉突然觉得，这个不太正经的小老头，此刻却像一棵古松一样，高大、坚定。

“自己站起来。”

她微微蜷起身子，靠着腕子上的余力，将自己的上半身拱起来，心口处又是一荡，她强忍着没把血喷向玄胡索的方向，而是侧头，不少血都吐在了自己的衣襟上。

没力气了。

她再度和地面来了个亲密接触。

玄胡索边叹息边摇头，道：“看来老头我也有看走眼的时候，到底还是福乐窝里的娇小姐，想来跛道人的神丹在你这儿也就能当个人参用了，本以为神丹与戾气碰撞会有什么不一样的出现，啧。”

跛道人，神丹。

眼前无端出现谢昉的脸，她这辈子见过最好看的玉石，都没有他的皮肤的颜色好看。他笑起来，便让人如沐春风，他那一瞥......

这样一个好的人，也心甘情愿地把自己护在身后。

他总是在说着，有我，有我，一切有我。

她不想做他背后的小猫，她想和他并肩站在一起...虽然那对于她来说，无异于痴人说梦。

可那又如何呢？再痴心妄想，她如今也嫁给了他，也是他的妻。

万事，万物，既生，则必有行之能。

尔玉再度攥拳，用手指相合的力量支撑自己的身体以蜷起的姿态抬高，她双膝紧绷，终于挪高一点。

可这样的姿势仍然不能支撑着她站起来。

玄胡索漠然地看着眼前发生的一切。

“周尔玉，你自己好好想想，你能嫁给谢昉，靠的是什么？不就是那份运气？换了谁，得了这份机缘都能成。站起来，你明明能做到，只需要再使一点力气，再撑一撑，你便能撑下去，你便能站起来。”

再使一点力气，再撑一撑。

这句话后来支撑了尔玉许久。

在那几年空荡而苍白的人生里，她麻木地去用痛苦去丈量着凭空得到的一切，每当她快要跪在路上的时候，她总是会想起这个雨夜。

她的伯乐，真正地像看待侄媳妇一样看着自己。

那是她第一次觉着自己被接纳了。

她不再是那个被他的小师叔、师兄无视的“拖油瓶”。

她靠着自己惊人的毅力，以及对他的万分热爱，真正地站了起来。

......