“还在批奏折吗？陪我唠唠？”

商元祗投下笔，揉揉肩膀，听到自己的肩胛骨咯咯作响，如同没上油的门轴，发出将要罢工的哀鸣，这让他觉得纪灵枢有关休息的提案还算合理。

“咱们出去走走，散散心？”

纪灵枢以行动支持这项提议。

不知道东宫动土时，究竟是哪位仁兄设计的，方圆一里地以内几乎看不到半点儿绿色，只有几棵孤零零的树，相隔天涯海角遥遥相对。

为防尘土，几个小太监正在地上洒水，商元祗简直能听见水遇着火时发出的嘶嘶声。

两人躲在屋外走廊的房檐下，午后的阳光炽烈，只有墙边有窄窄一列阴凉，连二人的身子都挡不完全，商元祗今天穿着绛紫的衣服，在廊下站了一会儿，他只觉得自己也要随地上的水一同蒸发了。

“不是说走走吗？怎么站着不动了？”

商元祗有气无力地看了纪灵枢一眼，“你穿的这么少，当然有力气走了。”

确实是这样，纪灵枢一身月白的衣服，轻袍缓带衣袂飘飘很是透风，商元祗的衣服是今年时兴的款式，专门模仿劲装收了袖口，一身臭汗捂在里面散不出来。

纪灵枢哈哈一笑，“行吧，在这里站一会也不错，但是咱们为什么不站到屋子背面去？那边不晒太阳。”

“没想到。”商元祗实话实说。

“这次武举，你下了功夫，但是别抱太大期望。”向背阴处走着，纪灵枢对商元祗说。

商元祗不解，“为什么？举子若都能有纪若珽的水准，哪个叛乱还平不了？”

“你梦的呢？”纪灵枢哭笑不得，商元祗大约是见惯了天下的豪杰，眼光被养刁了，“你想想，能来武举的都是什么人。”

“我查阅了名单，一部分世家子弟，大部分还是普通百姓。”

“你再想想，平民出身，比如李青，和纪若珽这样的比起来如何？”

“李青是百里挑一的力士，并且心思细密，谋略暂且不论，论功夫差纪若珽一些，他那剑法，跟砍木桩子似的。”

“你知道这是为何么？”纪灵枢再问。

商元祗知道纪灵枢好为人师的毛病又犯了，直接问道，“愿闻其详？”

“你想想，李青是什么时候会骑马的？”

商元祗恍然大悟，“确实，他家里没有马，因此不会骑马，是跟了我以后才学的。”

“你或许难以想象，但是大部分百姓家都是没有马的，如果有了闲钱，大家要买大都会买牛买驴，只有要显摆一下的人家才会买马。”

“你的意思是，武举考骑射，来的举子既然能买得起马，必然家境不错，很难有真正底层出身的人？”

“正是。”

商元祗叹了口气，他这次出行虽然已经开了眼界，这些对他来说真的很难想象，连马都没有，这些住在田间地头的百姓是怎么出门的呢？

“那也没有办法了，只能从这些举子里挑心性纯良的了。”商元祗又是一声叹息。

脚下的石砖碎了一块，商元祗用脚拨拉着那块小石头，他常常有一种无力回天的感觉。

就如同在门峡遇见的百姓们，没有马匹，只能靠双腿赶路，也要抛下家乡的田地到别处去寻口饭吃，那完全未知的明天该是多么绝望。

为什么他们会这样穷困？这些百姓也并非不够勤劳，可是遇到这样的灾年，就是会饿死人。

朝廷的大员还在为一个考官的名额大打出手。

这样的王朝真的有必要延续下去吗？

没有必要。

至少阮晋峰这么觉得。

但他孤身一人，连大字也不识几个，根本没有和这个庞然大物角逐的力量。

在曾经几千口人的村庄中，最终他也没能找到一个活人。离开已经被烧成灰烬的家园，他不知该去向何方。

他从小生长的村落没了，这么多年拼命攒下的财产没了，全心爱护的家人没了，他不知道这个世界还有什么好留恋的。

他不怕死，但是他怕疼，他不敢死。

想到这里，他又耻笑于自己的懦弱，既不敢替父母妻儿豁出命来报仇，也不敢了无牵挂地去死，往日那么多海誓山盟，到头来不过是一个懦夫罢了。

真是让人不齿。

他寻回骡马下山，沿着官道走到哪里就算哪里，从丽水一路来到关中，这样长的路途，让他几乎就要忘了那个伤心地。

他仗着自己淘出来的一点金子整日醉生梦死，有几天早上醒来，宿醉后头痛得让他简直以为自己就要死了，可是他最终还是被人捡了回来。

睁开眼，眼前是完全陌生的床铺，头痛欲裂，他记不得究竟发生了什么，只记得最后有一人替他结了酒钱。

捡他回来的那人现在正坐在窗边，看他醒了起身走了过来。

“醒了？”

阮晋峰挣扎着坐起身来，两手按住太阳穴以减轻痛苦，眉头紧皱。

“把这个喝了，不知道你什么时候醒来，已经有点冷了。”

那人递过来一碗醒酒汤，不知道是什么时候用什么东西熬的，早就冷了，但仍然散发着诡异（难喝）的气味，在一堆材料中阮晋峰只认出来里面飘着的两个煮透的青杏，放的久了已经是灰暗的绿色。

阮晋峰捏着鼻子灌了下去，酸汤入口，酸得他眯起眼睛，久未进食的胃也发出哀鸣。

长久的酗酒让他的手不自觉得颤抖，口袋里的钱财也几乎挥霍一空，这样一个废人，那人何必捡他？

所以他直接问了，“恩公为何救我？”

那人摇摇头，“别叫我恩公了，我叫鹿二，救你的也并非我，而是我家老爷。”

“不知老爷在何处？可否引见，小人想去感谢一下老爷的大恩大德。”阮晋峰虽然已有死意，但是仍然想报答这不多的好心人。

想要感谢恩人是人之常情，鹿二点点头很同意阮晋峰的决定，他向来很仰慕自家老爷，觉得阮晋峰很有必要去好好膜拜一下他，于是他说。

“你收拾一下，把自己弄干净点，我带你去见老爷。”

又坐在床上缓了一会，阮晋峰挣扎着爬起来，换洗衣物鹿二已经放在架上，都是全新的，两位侍女抬进屋一个木桶，又向其中注足了热水，而后退了出去，阮晋峰试了试水温，恰到好处，醒酒汤也逐渐发挥了功效，头似乎也没那么疼了。

阮晋峰愈发好奇，这位老爷究竟是位什么人物。