事出反常即为妖！

谢棠在马车里发觉不对，除了他们这一队人马发出的声响，周围竟然都没有声音。

谢棠轻声吩咐了坐在车夫旁边的倚绿后，便暗自将一直放在马车褥子下的一柄长枪拿在手中。

这柄长枪，便是谢棠特意请锻器铺打造的，在出京前五日便拿到手中了，说是长枪，但比一般枪杆要短一些，但配合谢棠的身形，确是正好。

于是出发前便被谢棠放置在了马车褥子边，平时褥子一盖，也看不见，用时一摸便能拿在手中，很是方便。

一时间，一股压抑之感笼罩了众人。

还好早有安排，褚元恒虽神色专注，但并不过分紧张，余光不时瞟向四周，手中拿着自己的长枪端坐马上，左手拉着缰绳。

此次前往边关，原本也不是什么秘密，若只有他跟随谢将军一同前去，也不会节外生枝！

谁知临出发前竟会横生枝节！

本来太后寿宴都已过去数日，谁知出发前三天的朝会上，竟有朝臣提议，近年边关稳定，边军功不可没，提议借着太后寿宴普天同庆，犒赏三军。

陛下应允，当天便备好赏赐，派了人宣赏，而去往北境的，正好和辅国将军同行。

褚元恒因没有领职，不能参加朝会，当天朝会后得到消息时，顿口无言的同时又觉得，若平时这些人的办事效率有这么快，大烨何愁不能更加昌盛！

或者拿出平时扯皮的功夫，等他离了京都再缓慢行事也行啊，怎么时机赶得那么凑巧？

下朝后，褚元恒便和二哥褚元奇暗地碰了头，虽不确定有了这个枝节会不会引出其他事端，但为了以防万一，他们出发前一刻都还在安排部署，不然也不会耽误出发时间，还让谢将军对他印象不好。

自太子死于西边以后，不知陛下出于什么心思，一直没有另立东宫，百官也不是没有上书过，但都被皇帝驳回，有那激进的，还被严厉处罚，前右相还因此事被罢官还乡，百官也因此不再提起，以免再次触了陛下的霉头。

可皇子中除了六皇子，其余皆已及冠，哪怕不为了那个位置，只为自保，也要全力争斗，加上前朝、后宫，各方势力纠缠其中，朝堂之上自然风云诡谲！

褚元恒聚精会神的同时还暗自叹了口气。

身为皇子就这点不好，那个位置有什么好的，都要去争！他倒要看看，这次是谁的人马！

别看太后寿宴当日众皇子彩衣娱亲的热闹，背过脸去，可就不是那么回事了。

队伍正警惕的前行，变故陡然而生。

被茂密树木掩映的斜坡大喇喇冲出一众粗布麻衣的蒙面之人，行动迅捷朝着队伍正中冲来。

差役推着载着奖赏辎重的马车，被迅猛而来的蒙面大汉，冲击的四散开来，一边挥刀抵挡一边护着马车。

不多时，蒙面大汉们便将谢棠这一队人马拦腰截成两段，蒙面大汉居于队伍之中。

这样的形势，本应对蒙面大汉呈前后夹击之态，但在队伍中间的差役们本身不如兵士来的勇猛，平日缺乏锻炼，蒙面大汉强势之下，差役一下溃散起来。

两军交战，士气很是重要，差役溃败之姿，连着兵士们也被牵连，一节节后退。