虽然林若愚只是一介平民，并不了解大乾朝真正实力几何，但以林若愚对大乾朝些许了解，得到的答案，却并不乐观。

林若愚对郭老爷说道：“我没有去过北方，不了解边境将士的实力，但根据我的观察，大乾看似兴盛百年，但与此同时，内部种种矛盾的积蓄、武备的松弛、整个社会的重文轻武状态，还有让项太祖为之得意的轮换驻防制度，不是说这个制度不好，恰恰相反，正是这个制度，让大乾朝有了这百年的太平盛世，但凡事有利也有弊，这个制度也让大乾朝军队，处于兵不知将，将不知兵的状态。”

“更重要的是心态不同，正如刚才岳父您所说的，草原上的那些蛮族，经常为争夺！几头羊，几头牛的归宿而战争不断时，大乾朝的人们却在拼豪斗富，却在争权夺势，在载歌载舞，在吟诗作对，这使得蛮族更加适应战争、也更具有战斗力不谈，最主要的是，一旦双方出现战争，蛮族是为了生存而战，而我们却仅仅只是为了自保而已。”

随着林若愚的诉说，郭老爷的脸色越来越难看。

“岳父如果可以的话，尽量多打探一些草原的消息。”林若愚说道。

“我会的，不过事情真的有这么严重吗？”郭老爷问道。

林若愚点了点头，道：“希望是我想太多了，但如果草原真的统一，只怕会更加严重。”

郭老爷想起这些年行商的所见所闻，认同的点了点头，心中的忧虑却愈加增加。

……

“老爷，有人看到那贱婢往城西去了。”

郭老爷恍惚与深思之间，听到管家的声音。

“有看到她进的哪一家吗？”郭老爷缓缓问道，但声音间多了些沙哑。

“没有，但估计只有那几家。”管家说道。

郭老爷点了点头，道：“密切关注，尽量找出她和她背后的人。”

“通知下面的人，与草原上那些部落的买卖，都停下来。”郭老爷想了想，道：“先停下铁和粮食的交易，盐巴、布匹等物品的交易造旧，另外做的更加隐秘一些，同时让他们多打探打探草原部落的消息。”

“是，老爷！”

……

吃过精致的午膳，林若愚悠悠然在院子里度步消食，来到一处小型练武场，便见炽烈阳光下一位身着护院服饰的彪形大汉正在打拳，身子一沉一起间拳脚飞舞，招式标准毫无疏漏，呼吸节奏富有韵律，起伏纵跃好似一头老虎呼啸山林，呼喝之音在小练武场来回传荡。

带这位护院打完之后，已是满头大汗。

林若愚鼓掌说道：“王教头，好拳法。”

“姑爷说笑了，小人不过一身蛮力罢了。”王教头擦了擦额头上的汗说道。

“冒昧的问一句，王教头这拳法，是从哪里学来的？”林若愚问道。

“姑爷客气了，哪有什么冒昧不冒昧的，这拳法随便问一个小兵都知道，小人曾经在军中待过几年，这拳法便是军中所教授的军体拳。”王教头说道。

林若愚点了点头，道：“不知道我能否学习一二。”

王教头听后诧异的看了林若愚一眼，没有想到他这个文人公子居然想学习拳术，道：“姑爷想学自无不可，不过这拳法对身体的要求很高，姑爷若感觉身体不适，一定要停下来。”

林若愚点了点头。

王教头便开始指点林若愚这套拳法的要诀，耐心细致，一拳一掌地为林若愚讲解拳法，而也没有，因为这只是一套普通的军体拳而轻视，十分专心致志，没有丝毫分神地聆听。王教头又亲自演练了一番，就让林若愚打一套试试。

只见林若愚脱下外衣，赤裸着上半身，脖子上还挂着一颗赤红的珠子，打过一遍之后，林若愚发现自己不但没有丝毫疲劳，反而浑身的舒爽，再度打了一遍，越打越熟练。

在一旁的王教头确是一脸震惊，他没想到林若愚这个文弱书生，居然还是个练武奇才，不但一教就会，而且还能练到这种程度，可只林若愚有大好前途，不可能跟在他一心练武，他知道林若愚学他的拳法，不过是想锻炼一下身体而已，这让他感觉有点可惜。

午后的阳光照在林若愚的身躯之上映衬出了一层层淡淡的金色轮廓。他身上那密密麻麻地汗水，更是闪耀起了璀璨的晶莹之色。

“小姐，快看，姑爷在那里！”

郭筱婷遥遥的站在练武场外，在阳光的照射下，皮肤细润如玉，樱桃小嘴不点而赤，有些俏皮的微微上扬，纤纤玉手中持着一卷书册，旁边跟着四个丫鬟，几个小丫头看着林若愚小声的叽叽喳喳了起来，什么姑爷好帅啊，什么姑爷穿衣显瘦，脱衣有肉啊，什么姑爷好威武像将军一样啊，什么姑爷的皮肤好好啊！

郭筱婷杏眼如波的上下扫了林若愚一眼，脸蛋泛起了红晕，心跳咚咚咚，宛如小鹿乱撞。

林若愚看着郭筱婷，勾了勾唇角，动了动嘴唇。

郭筱婷见了，俏脸蛋更红了，她明白林若愚说的什么。

“扯平了！”

郭筱婷拿起手中的书册，拍了拍一旁丫鬟的脑袋，娇声喝斥道：“你们几个花痴叽叽喳喳的，看什么看？还不快走，也不怕长针眼。”

那丫鬟抱着脑袋，委屈的看了郭筱婷一眼，嘟起嘴，小声的念叨：“哪有这样就长针眼的，小姐，分明就是在吃醋。”

不等郭筱婷再度打过来，连忙向一旁跑去。

郭筱婷不甘的追了过去，又在那丫鬟的脑袋上拍了拍，就这样消失在林若愚的视野里。

又过了一会儿，一个丫鬟端着一个木盘来到林若愚身边，上面放着热茶与毛巾。

“姑爷，这是小姐让我拿来的！”那丫鬟偷偷的打量了一下林若愚的身躯，便如触电一般，鸵鸟似的低着头说道。

林若愚笑着点了点头，擦了擦汗，喝了一口热茶后，才将衣裳穿上。

林若愚摸了摸胸前的玉珠，玉珠丝丝清凉渗透着体内，自从带上这个玉珠之后，他就感觉自己的身体一天好过一天，通过今天的练武，他知道这不是错觉。