定州地处偏南，就算是十月里也只不过是隔三差五的下一场冷雨，还没什么寒意。京里的旨意终究还是到了，一番骈四俪六夸了下祝老爹的在定州的政绩，便要他回京述职领赏。

我带着一众丫鬟将家中的一应物品装箱打包，这次收拾出来的箱笼可比当初来定州时要多了许多。光是书籍就从六个箱子变成了十个，原来全家的衣裳物件加起来不过一个箱笼，这次整整收拾出了一车。我绑着攀脖站在院中忙了好几，终于在十一月一日这将所有的家当送上了从定州去往京城的货船。家里的丫鬟中，不愿意上京的罗髻、数资拿着卖身契千恩万谢。几个长工也领了过年的赏钱早早离去。

船先从海上一路北去到达鄢陵，从鄢陵拐入运河再折向位于西北的京都。大雪覆满京都高高的城墙之时，船终于开进了京都的河面。我裹着厚厚的裘衣站在船头望着这黝黑高耸的墙头，浑身止不住的打着哆嗦，也不知自己是冷还是怕。祝老爹不知何时走到我身旁，将一个手炉塞进我的怀中，温热的气息瞬间盈满心怀，我也止住了哆嗦。

“十几年没回来了，这京城的高墙看着和以前一样的冷硬。”祝老爹望着城门的方向吐出一口白气。

对于京城，祝老爹向来讳莫如深，偶尔谈起，他也只是将事情简单点过，从不多做评价。

船离着渡口越来越近，大雪如鹅毛一般簌簌落下。隔着重重雪雾，渡口上一队人马翘首望着渐渐靠近的大船。一位须发花白穿着锦缎皮袄的老者拢了拢头顶被大雪盖的不见本色的风帽，伸直了脖子辨认这船的主家，待透过风雪看清船头上的祝字旗，老者咧嘴一笑抖掉衣袖上沾着的雪花，向身后的队伍跑去。

队伍的前头，孔雀翎大氅黑狐皮风帽下，一位面色冷凝的老妇人看着匆匆跑来的老者，声音颤抖地问道：“祝寿，这回你可看仔细了？”

祝寿连连点头：“回老祖宗，老奴这次真看仔细了，是祝家的船，四老爷回来了。”

一旁做在轮椅中的中年文士，不放心的确认，“寿叔，可别又报错了，这一上午的，你都看错五回了。”

”老爷放心，这回错不了，我看仔细了。“老者赶忙解释道。

老妇人听到肯定的答复，甩开身边搀扶的丫鬟，拄着龙头拐杖颤颤巍巍往渡口上走去。轮椅中的中年人招呼身后的仆人推动轮椅，跟上前去。

祝字旗的大船在渡口慢慢停稳，艄公高喊一声：“风吉水调顺，下锚。”

祝老爹抚掉披风上的雪花，先行走下船，我拉着落葵、赶着在船上窝了一路都要发毛的狗子紧随其后。待看到渡口的一行人，祝老爹愣在了原地。

我同落葵、狗子站在祝老爹身后，也齐齐看向对面的一行人。只见队伍前面，那位裹着孔雀翎大氅的老妇人拄着一把刺金龙头黑木拐杖，脚步焦急的行至我们跟前。

祝老爹扑通一声双膝跪地，叩首道：“母亲，我回来了。”

我与落葵愣了一瞬，互看一眼，赶忙随着祝老爹跪下叩首。狗子愣怔在原地，还没反应过来，依旧直愣愣的站着，我只得拽他一把，让他跟着跪下。

一个苍老却哽咽的声音，低低的道：“回来就好，回来就好。”

祝老爹推开老太太的手，郑重的三叩首：“母亲，儿子不孝。”

木色的轮椅停在我的斜前方，轮椅上的人伸手将祝老爹搀扶起来：“老四，回来就好，快让孩子们也起来吧，大雪的别让他们冻着了。”

“大哥的是，也该让母亲先见见这几个孩子。”祝老爹抬手让我与落葵、狗子起身。“这是你们祖母和大伯，以后咱们都是一家人了。“

我、落葵、狗子齐齐行礼拜过，”请祖母安，大伯安好。“

老太太将拐杖递到一旁丫鬟的手中，伸出布满刀伤和老茧的手将我和落葵、狗子的手紧紧攥在手中，”我的大孙子，大孙女可回来了，我们祝家也有后了。“

一滴热泪低在我的手背上，我被泪水烫的不知所措，只得回握住这粗糙却温暖的手：”祖母，渡口风大雪大，咱们先回家吧。瞧着您衣帽上的雪，想来也等了很久，等回去了，咱们围着暖炉慢慢话。“

落葵点点头帮腔道：”这雨雪的最易遭了风寒，我看大伯似是有些气血两虚，您也一把年纪，别再生了病。“

”好好，咱们回家，回家慢慢老四也长大了，养的孩子真好。“我与落葵一人一边搀扶着老太太，狗子很是乖觉的走到轮椅旁，想要帮着大伯推轮椅。

大伯将狗子的手拉在手中，示意仆人上前，”你人力，不如陪着我话吧，你是狗子对吗？“

”我叫狗子，我不了，我都八岁了，我能射两石的弓，舞丈澳矛，力气也不。“狗子很不服气的抢白道。

”狗子，这名字也还好，可还是要起个大名。“大伯摸摸狗子的头笑的温和。

”狗子怎么了？我娘给我起的，我觉得很好听“狗子孩子气的撅了下嘴，声反驳。

祝老爹跟在一旁，牵起狗子另外一只手，笑笑道：“灵芝的意思，咱们家的人都命薄，起个贱名好养活。”

大伯愣了一愣，笑得温和：“是了，弟妹的对，贱名好养活。以后上了学再起个大名就是了。”

我与落葵扶着老太太上了前方的马车，祝老爹带着狗子上了国公的车驾。

马车轻晃沿着开阔的朱雀大街，一路往城南的庆安街国公府行去。

马车上我与落葵有些拘谨的靠窗而坐，老太太形容冷肃，应是个不常笑的人，她看着我与落葵似是想要笑容慈爱的同我们话，可是脸上挤出来的笑容却很是僵硬。“一路过来可冻着你们了，京城比不得南方，我瞧你俩穿的有些单薄。”

我同落葵交换了下眼神，笑着回道：”回祖母，一路往北来风光确实与定州有好些不同，我们在定州从来也没穿过大氅厚袄。这回来的路上越走越冷，一到鄢陵就冻的受不住了，福叔带人下船采买了手炉披风，这才扛过来。“

“不冷就好，你们这些年可是吃了不少苦，现下回来就好了。”老太太将我与落葵的手攥在手里，一下又一下的轻轻拍着。