马车内。

岳灵珊好奇道：“师父，这个独孤一鹤厉害，还是太虚道人武功更高？”

都说峨眉掌门武功高强，可与少林方丈武当掌门一拼，今天怎么看着水分挺大？还是自家师父太强的缘故？

玉凌想了下，问道：“太虚道人是谁？”

岳灵珊翻了个白眼，道：“就是那天和我爹爹，还有全真教道士一起围攻你的老道士，和你拼了一掌的那个！”

邀月冷眼飘来，道：“你爹和人一起围攻师父？”

岳灵珊打了个机灵，连忙道：“那次是意外……”

她并不知道那次会形成围攻，完全是被玉凌自己引导而成的，有些担心邀月会一直惦记着这事，以后去找岳不群晦气！

邀月冷哼了声，没有多说。岳灵珊不由更加不安。

幸好玉凌主动解围，说道：“那次是我想试试华山当代掌门的能耐，逼迫他们联手的，邀月不必记恨！”

邀月不置可否。

玉凌则继续道：“至于怜星说的独孤一鹤与太虚道人，武功应差不多！”

岳灵珊疑惑道：“可我看师父对付独孤一鹤，好像比那日对付太虚道人要简单得多了……难道是那天被围攻的缘故？”

玉凌道：“一则，是我这几月有了一些精进，另外，是这独孤一鹤一察觉内力不如我，便主动放弃了，否则，我要拿下他，还得费一番功夫！”

“有了精进……师父是到明玉功第八层了吗？”

这是个有兴趣的话题，邀月也支起耳朵听。

玉凌悠悠而叹，道：“勉强到了第八层！”

却不再说话了。

这几月修行，固然到了第八层，但太急于求成了，反而出现不小的岔子……

每天两三个时辰用在路上，剩下的时间，或者是在野外露宿，或者是在大城小镇山村落脚。马车的速度不算太快，毕竟没有死命地赶，加之蜀道难行，就这般在蜀地的行程耗费了月余。

西蜀虽也归属大明治下，治安却与中原、江南这些地方相差甚远。同样走官道，从华山到入蜀前，一次都不见绿林强盗，可在入蜀到出蜀这段日子，便数次遭遇山贼劫道，真应了那句山高皇帝远。

也是那些不长眼的上来劫道，倒让邀月总算遂了愿。区区半月间，十岁女孩的手上，便足足了断了五条性命。惹得那车夫每每看到她，就像看一个修罗恶鬼，绝不敢稍微直视，而只要听到她的声音，便要忍不住发颤。整日提心吊胆的模样，实叫人同情！

西原山岭不多，一眼望过去，俱是草原平地，而远处寥寥所见的高山，也都是白头雪峰，不过这里地势却极为高耸，随意站在一地，就仿佛离天都近了好多，呼气都比中原、西蜀诸地要艰难。

玉凌、邀月及岳灵珊俱有内力调节，加一层衣服御寒便自然是无恙，而车夫老谢却在踏上西原大地后，便头晕眼花，只是想着邀月人小威骇，不敢提出，如此坚持了一日，地势更高，呼吸更难，他居然在驾车途中，从车上栽落下去。

不仅人，就算那拖了众人一个月的老马，也一副焉了吧唧没精打采的德行，想来除了累，不适应环境也是重要一点。

念及一路走来，平日间有许多事倒是全赖他忙上忙下打点，让师徒几人不致为琐事劳累，便找了附近人家安置这老实巴交的敦实汉子，结清五十两余款，还附赠多给了百两银票，让他自己想办法回中原！

不过这人一路见了数次山贼恶人，哪里还敢自己回去？一把鼻涕一把泪哭诉，死活要在这儿等她们一起回中原！

岳灵珊寻思西原回中原路上多有江洋大盗，就抛下他不管的确不厚道，便劝玉凌答应下来，带上他的话，回程这一趟，想来连马料钱都能省了。倒是惹得邀月好大不快！

出蜀之后，第一座称得上城池的，是高原集，建在一座大雪山脚下，由安置车夫老谢那地方的一个当地村人指路，换上了当地人蓄养，适应这地环境的西原马，清早出门，快马加鞭，一个时辰便至。

时间不算晚，高原集内，正人来人往，街上随处可见茶铺面摊蒸腾的热气，倒是给这气寒之地带了几分暖意。

玉凌带岳灵珊她们找到一家客栈，这里住着一个绣玉谷的外门弟子，叫青荷，数年前，那个被淫贼侮辱，而后自尽的绣玉谷弟子，便是她妹妹，那淫贼的消息，也是她打听到的，并且先一步来到这里。

找到青荷后，岳灵珊才发现她与青荷这名字真的差太多，竟满脸风霜，全然不似谷中弟子的清丽脱俗。

出谷已经快要两月，玉凌已没有继续耽搁下去的打算，见到青荷后，便要她带路寻人。

昔日那淫贼，西行至此，数年来，已开宗立派，称尊做祖，这座高原集，便有他三名弟子逗留，已逾数月。

实则本是有五人的，但初来那月，便有两人被青荷所杀，往后都是同进退，她不是对手，便一直隐在暗中。

不论死去的还是活着的，都是大和尚，只是这些和尚无不凶神恶煞，一看便知识绿林大盗般的人物，全无出家人该有的慈眉善目。

找到他们的地方，据闻本是一家富户的宅邸，自这几个恶和尚来后，将那富商打成重伤，随后强占了府邸，霸占府中女眷，而官府似乎也惧怕他们武功高强，一直不敢出面。

那几个和尚本在后院，一人抓着一个分不清丫鬟还是小姐的女子肆意轻薄，几个女子要么衣冠不整，甚者通身不着片缕，脸上则俱是饱经绝望的麻木，已连哀嚎的声音都已喊不出！

岳灵珊跟在后面，见到这一幕，怒道：“该死！”

几个正忘乎所以的淫僧才发现有人闯入，警觉一起，不约而同推开女人，随手便抄起身旁的血槽弯刀，喝道：“什么人？”

然而不待见清来人，便俱觉眼前一花，仿佛白色鬼影飘过，接着便齐齐倒飞出去，三口本应让这片大地上无数人闻风丧胆的血刀，连同它们主人握刀的手，无助地落在地上。

玉凌手握长剑，踩在一口血刀上，内力一震，那精铁铸就的血刀竟便断作两截，连带那断臂往两边弹出，她冷冷看向墙角的几人，声音中不见一丝情感，问道：“你们师父在哪儿？”

天寒人更寒。

因断臂之痛后知后觉喊出口的哀嚎戛然而止。