“小二，豆菜蓬馍、暖锅子之类的端上，再拿十个烧饼，上三斤柿子酒”

“好嘞～您几位稍座，菜马上就来。”

陇西郡成县内的一处客栈内，谢大掌柜与彦绍、沈潇薇姐弟四人一同坐在位子上。

自从虎口峡一事发生后，当地官府着手对此事进行了搜查。

万家寨被官府清剿，贼首万祈之父伏诛，但万彻与二十余人逃窜至安远道境内山林，不知去向。

至于三家商队，略阳县衙已遣人快马通报与平江，以求处理后续一应事务。

四人之间一时并无言语，待菜都上齐，谢大掌柜这才开口道：“先吃饭吧。”众人这才动起了筷子。

吃了一会后，或许是感到气氛没有那么沉重，谢大掌柜对着彦绍问道：“到凉州府后，又往何处去？”

谢大掌柜如今不将彦绍以平常视之了；虽然那天的大雨遮蔽了众人视线，但事后遍地的残尸已然说明一切。

若不是对彦绍有足够的了解，恐怕商队众人早已视其为异数了。

“经此一路走来，心中亦有所得，想寻处安静的地方，再思索一二。”

彦绍将此话道出，从平江出发一路于此，两月时间倏忽疾逝，这心里早已是思绪紊乱，正需整理一番。

谢大掌柜喝了一口柿子酒，点头对其道：“若需要我帮忙的，直言便是。”

彦绍闻得此话，便对着谢大掌柜举起了杯中酒，抬头饮了下去。

虽都是酒，但饮酒人此时心境已大为不同，此酒初饮虽苦，但其后涌出一股甘甜之意。

看来江湖中的酒，还是可以喝一喝的。彦绍放下手中酒杯，略微回味。

众人自再无言。

……

彦绍在抵进陇西郡时，于城外发现一片延山竹林，其外有一户人家。彦绍与之商量过后，将身上所有银钱与之，就将团子暂时安置于其中，并对主家言道：待来日回返平江，再将其带回那悬崖处。

在路上，彦绍还收到跟随其后的那一行人给的拜帖；不过他并未查看，只收在了自己的包裹中。

到陇西之后，那一行人往前而去，商队则在此休整两日之后，再不停留的直赴凉州。

商队一行经过羲皇故里天水，途径三山交汇的麦积山，又吃过了浆水面；饮马黄河堤，踏上通往凉州的道路。

自天水郡而到定西郡，再过金城郡只十余日便抵达凉州府。

这一路上虽是春天，却也干燥，只未遇见路人所说的沙暴天。但是风却大得很，尤其是晚间的时候，若是说白天可穿短襟，夜晚即需披一件外衣。

四海商铺停留在凉州府城之外，众人先是自城外修整一夜过后，方才于第二日清晨牵上马匹，整理行囊在城门口排队，等候税官的勘验。

未曾想得，彦绍在此处却见到一个熟人。

“赶紧的，排好队。莫要扰乱秩序。”丁四儿瞅着城门口这乱糟糟的场景，心里就堵得慌。不由得对着那些排队的商铺之人喊道。

“拓拔头儿，今天这人可真多啊。”

丁四儿站在一个留着满脸络腮胡子的大汉道。

这大汉不是别人，正是平江县团练拓拔木。

拓拔木自那次缉拿贼盗过后，获得上官赏赐，提拔入府城，又因那块边军制式令牌，搭上了一位北地边军高层将领的线。

应拓拔木请求，对方旋即将他调任到凉州府，为雍凉军下一个小队率，安置于城门处看守，自此已三年有余。

拓拔木站在城门口，拍了拍身上的灰，这凉州府确实好，就是灰恁多。

“一开春就有人往这边跑，商路只开二季，可不就是这几个月挤着来。”

凉州府制规：年夏秋二季通商，冬春敛藏。

拓拔木还未搭话，身旁一个白净面庞的小兵倒先回了丁四儿一句。

小兵名叫白飞，本来是想做个捕快，可自七皇子封燕王之后，凉州府全部兵卒、团练、捕快尽入边军序列统一差遣。所以这白飞在以为自己将实现梦想的那一刻，就华丽的成为军中一员了。

“再别多说废话，有这等功夫还不如去维持秩序，若叫城中贵人看见，可少不了吃上一顿挂落。”

拓拔木对着身边两个下属说道。这凉州府比大陈京城自然是够不上，不过现在好歹也作为一位皇子封地。多少沾了那么一丝天潢贵胄的味道。

自燕王封凉州地以来，开商贸、兴边市，这凉州府已经不是以前那“沙来淹人迹，只余空城灰”的样子了。

不说迁陇右道边境户民入凉安置，降低税利以兴商贸，就是燕王这治军之严，在凉州府也从未有过。

凉州自古以来就是兵家重地，在此可西扼新宁道，东压关西道，又处于陇右之高点，以此攻陇南之地，自是天然处于优势，况此地离北国云丹之近，只需半日即可抵达。

在前几年云丹几个部落私起边衅，燕王景桁亲率五万铁骑与之交战，只三日间便平定边乱，还赶回来近十万头牛羊。天下商贾因此信心大增，无不汇聚凉州行商。

拓拔木看着城门前的场景，并未有恼怒之色，他自是明白，若无这些商队进城，自家这俸禄又何处去寻。

自他到凉州，家中父母未少记挂，时常托行商队伍给他带一些家乡特产。对父母而言，儿子既已去凉州，事不可违就只能如此了，再不能将其拉回来。

这拓拔木巡视着前方一应队伍，税收已在城外由专人勘验，他只负责维持城门治安，除此外还负责排查细作、检搜刀兵。因此这商队一来，城门口的士卒们就多了许多活计，难免抱怨一二。

正当他瞅过四海商队一行时，又将目光移了回来，仔细地盯着一个牵着马，后背包袱身穿黑衣的少年。

待这少年随商队向门口处走了几米过后，这拓拔木已然是大喜过望的奔跑了过来。

他这一跑可不待紧，把那丁四儿和白飞等下属惊了一跳，后者赶紧结伴跟着跑了过来，面色严穆之际，手中已是紧紧握着腰间的御林军刀了。