宋霖离开之后，不知道这一幕无意之中被一队路过此地的车马给瞧见了。

“主子，此人的身手倒是不错。”骑在马上做护卫装扮的男子恭敬地对坐在马车里的人说道。

“的确是根不错的苗子。”那人应道。

“那属下这就派人去打听打听。”护卫似是明白了主子的意思，恭敬地请示道。

马车里的男子没再吭声，似乎是默许了。

大年三十，叶江一家子吃完早饭，便去了叶老大家。每年的这一天，都是在叶老大家吃午饭，在叶江家吃晚饭，今年也不例外。因为是过年，所以叶江一家子都换上了新做的棉衣，赵氏甚至还戴上了叶江前些时候给她置办的一对银镯子。叶欢叶果姐妹俩也换上了簇新的棉袄，棉鞋，又梳了个新式的发髻，瞬间就像变了个人似的，显得格外的娇俏可人。

这么一打扮，还真有些打眼。一路上碰到不少的乡邻，都对叶欢姐妹俩赞不绝口，夸得叶欢都有些不好意思了。其实，她的长相随了叶父，浓眉大眼，五官带了三分英气，不似妹妹，随了母亲的长相，五官秀美、千娇百媚。

叶果倒是挺高兴地，谁不愿意被人夸漂亮呢？

来到叶老大家的时候，已经快巳时。因为叶老太身子不适，这做饭的事情便落到了张氏的身上。可张氏从小养尊处优，哪里会做这些活计，她能把米煮熟就不错了。无奈之下，只得求了赵氏帮忙。不过，这求人的事儿，张氏可不会做。

“奶病倒了，娘又不擅厨艺，只能麻烦婶子了。”叶琳在张氏的支使下，走到赵氏跟前说道。

于情于理，赵氏也不会拒绝。不过，她自个儿的厨艺她心里是有数的，于是叫了叶欢在一旁打下手。叶欢倒是没啥怨言，直接接过赵氏手里的锅铲，喧宾夺主的开始操办起团年饭。

叶琳看着叶欢熟练地在灶台边转着，不禁有些羡慕。

这些事情，张氏从来都不许她碰。说姑娘家就要娇养，还说将来肯定会给她说门好的亲事，一辈子吃穿不愁，家里有丫鬟伺候着，根本不需要她做这些。以前，她也是这么想的。可看到叶欢样样都做的如此出色，她心里又有些别扭。总觉得叶欢太能干了，能干的让她有些嫉妒。

“叶琳，过来帮忙剥蒜。”张氏不以为然的撇了撇嘴，将叶琳给支开了。心中暗道：叶欢就是个劳碌命，会这么多又如何，将来嫁了人就是伺候别人的份儿。

叶欢哪里不清楚张氏心中所想，心情却丝毫不受影响。

她靠着勤劳的双手生活，没觉得有什么好丢人的。

团年饭摆上桌的时候，叶老太才从屋子里出来。看着满桌子的菜品，叶老太不禁对赵氏刮目相看。赵氏大方的笑了笑，说道：“这是欢丫头做的，我也就帮着切切菜什么的。”

叶老太愣了愣，很是欣慰的笑了。“是个有出息的。”

张氏冷哼了一声，原本想挤兑两句的，叶老太眼睛一瞪，她只得乖乖的将那些不中听的话咽了回去。

一顿饭吃得还算愉快。

临走时，叶老大还包了两个红包给叶欢叶果姐妹，说是压岁钱。以往的时候，都是叶老大偷偷地背着张氏给的，这还是头一次当着众人的面给呢。

叶欢叶果战战兢兢地接了，道了谢。

“娘，那咱就先回去了。晚上，等你们过去吃晚饭。”赵氏想着好好儿操办一下，不得不提前回去准备。

叶老太没有挽留，将他们送出了门。

“年也团了饭也吃了，我带他们姐弟俩回娘家去。”挨到这个时候，张氏再也坐不住了，连碗筷都没来得及收拾就要走。

往年，她都是这么干的。

但是今年，可不是她说了算了。

“大年初二回娘家，这是规矩。你见过哪个出嫁的姑娘大年三十儿还往娘家跑的吗？”叶老太睨了张氏一眼，冷冷地说道。

张氏面色一僵，辩解道：“往年都是这么过的，您也没说什么啊……”

“往年是往年，你若是执意要去，我也不拦着，你想在娘家待多久就待多久。”叶老太板着脸说道。

张氏听到这里，不由得一喜。叶老太果然是纸老虎，胳膊终归是拧不过大腿的。可还没高兴多大会儿，就听叶老太幽幽的吐出这么一句话来。“不过，琳丫头和宝哥儿就不必跟着回去了。”

张氏不敢置信的睁大双眼，没想到叶老太还有后招，一张脸顿时涨得通红。

她这不是明摆着不让她回去么！

叶老太懒得理会张氏的无理取闹，一边咳嗽着，一边开始收拾起了碗筷。叶琳忙站起身来帮忙，顺便给了张氏一个暗示的眼神，让她别挑事儿。毕竟，大过年的闹得太僵着实太难看。

张氏气得直咬牙，却碍于叶老太上回的警告，只得将这口怨气吞回了肚子里。

张家那头等了许久也不见张氏回去，张老汉不禁有些失落。

“大过年的，叹什么气啊！”张老太睨了老伴儿一眼，不紧不慢的说道。

“每年这个时候，闺女都带外孙回来团年，今年没回来，倒是不习惯了。”张老汉就张氏这么一个姑娘，自然是心疼的紧。

张老太却不这么想。“她不回来，这是好事！你见过哪家的闺女大年三十的往娘家跑的？！不合规矩！她胡闹了这么多年，总算是规矩了一回，咱应该感到高兴才是！”

张氏这些年在叶家作威作福，他们也都是知道的。就算没亲眼所在，但从别人的嘴里也听到过许多关于张氏不好的传闻。做父母的，当然不想自己闺女被欺负，但也不想闺女落得个坏名声。张老太不是没劝过张氏，可她左耳进右耳出，根本没当回事儿。如今，叶老太发威了镇住了素来跋扈的闺女，她倒是喜闻乐见的。

张老汉虽然赞同老伴儿的说法，可看看冷清的屋子，他仍旧觉得心里不痛快。

“行了行了，不回来就不回来，咱自个儿吃。”叶老太心胸豁达，于是拿起筷子给张老汉夹了块红烧肉，若无其事的吃了起来。

张老汉叹了口气，终于没再说什么。

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