“娘，当今圣上是一代明君。”宋尧似是看出了她的苦恼，在一旁开解道。“我不掺和到皇子们的争斗里头就是了，您大可放心。”

宋孟氏抿着唇笑了笑，没再吭声。

母子二人在房里待了好一会儿，直到叶欢喊他们出去吃饭，这才结束了谈话。

赵氏虽然是客，却跟在家里一样，帮着搬椅子摆碗筷，忙的脚不沾地。宋孟氏这才想起家里还有客人，心里很是过意不去。“亲家是客，怎的让你忙进忙出的，快些坐下。”

“在家里做习惯了，也不是什么力气活儿，又累不着。”赵氏笑盈盈的挨着叶欢坐了，顺手给叶欢的碗里夹了个馒头。

叶欢见宋尧还站着，忙招呼他入座。“小叔怎的站着，快些过来坐啊。”

宋尧轻咳了两声，踌躇着不知道该怎么办才好。他从小就被宋孟氏教导，男女七岁不同席，如今这一屋子的女人，就他一个男人，哪里好意思上桌子。

赵氏正准备说都是一家人，不要太拘束了，却被叶欢扯了扯衣袖，把话给咽了回去。母女二人交换了个眼神，没有吭声。

“瞧我......”宋孟氏意识到问题所在，忙将自己的位子让了出来。“都是自家人，没什么要避嫌的。不是说还要去拜会师长么，还不坐下来用饭？”

宋尧这才落了座。

叶果偷偷地瞥了叶欢一眼，没想到宋家的规矩这么大，不由暗暗地同情了她一把。

沉闷的吃完一顿饭，宋尧便出了门。赵氏也带着叶果告辞，宋孟氏再三挽留无果，便让叶欢收拾了一些待客未用完的蒸肉一类的东西回去。赵氏推辞不过，只得收下。

赵氏她们一走，家里便又只剩下叶欢婆媳二人。

叶欢总觉得宋孟氏有心思，却又不敢问出口，只得说些事情来转移她的注意力。“娘，小叔什么时候回京城啊？那边的衣食住行可打点妥当？”

宋孟氏回过神来，简单的应付了几句。“腊月初八之前就要走。至于京城那边儿，倒是不用咱们操心。”

叶欢哦了一声，忽然想起宋孟氏原先就是京城人士，或许在那边还有亲戚在，可以帮衬宋尧一二？不过，这些话她也就只能在心里琢磨，不敢问出口。

宋孟氏见叶欢沉默了下去，怕她多心，于是说道：“宋尧授予官职后，有专门的官所可以住。”

叶欢听不太懂，却还是点了点头。“那我帮他多准备一些棉衣棉鞋，京城那边儿肯定比咱这里冷。”

这倒是说到了点子上，宋孟氏自然赞同。“也好。不过，我看他似乎又长了个头，尺寸怕是要重新量过才行......”

“还是娘细心。”叶欢恭维了一句，便收拾碗筷去了。

宋尧一连几日都没在家里用过饭，整日在外头应酬。因为这探花郎的身份，不少的乡绅都想着结交一番，就连那刘县令见了他都客客气气的。

相比起宋宋的风光，一同进京赶考的卢燊就要显得黯然失色了。他一向自负，觉得学问做的还不错，便没把心思放在书本上。被人捧了几句，就有些狂妄起来，即便是到了京城，他意识到了自己的不足，临时抱佛脚狠狠得下了一番功夫，到底还是不够扎实，又没见过什么世面，进了考场就着了慌，自然而然的就落了榜。

如今看着宋尧被人前呼后拥，抬举恭维，他心里就跟猫抓似的，别提多煎熬了。

卢方氏见儿子垂头丧气的坐在椅子里，连话都不肯说，忙急着安抚道：“这回没考好，来年再考便是。我儿有真才实学，不怕没有出头之日。”

卢春花因为上回离家出走划破了脸，于亲事上一直不大顺利。听见卢方氏这番话，不由阴恻恻的打破道：“呵，家里如今都穷得揭不开锅了，哪儿有那个闲钱给他念书！”

卢方氏狠狠得瞪了卢春花一眼，咬牙道：“我跟你哥说话，要你插什么嘴！”

“我有说错吗？”卢春花反正都这样了，索性破罐子破摔。“之前，为了大哥进京赶考，你可是找钱庄借了不少的高利银。眼看着年关就要到了，怕是连一半儿都还不上！您总说等哥有出息了，这些银子自不在话下。可如今，大哥名落孙山，还有谁肯借给咱们？！”

“娘，春花说的可是真的，您借了高利银？”卢燊听完卢春花的抱怨之言，不由得吓了一跳。

“你别听她胡说八道，没有的事！”卢方氏眼哂笑了两声，躲躲闪闪的说道。

卢燊却是不信，又逼问了几句。卢方氏被逼的没办法，只得如实的招了。“我这也不是没办法，你进京赶考总不能饿着肚子去吧，就，就找钱庄借了二百两。”

“二百两？”卢燊听到这个数字，眼睛不由自主的瞪大。出门之前，他可是数过的，钱袋子里只有一百两。

卢方氏被他盯得有些不自在，支支吾吾的说道：“你爹他好吃懒做，你妹妹也要准备说亲......”

卢燊嚯得一下子站起身来，愤愤道：“那也用不了一百两这么多吧！”

“你不当家，不知道柴米油盐贵，加上还有些人情客往，总不能关起门来过日子吧。”卢方氏小声的辩驳。

卢燊虽不用为吃穿操心，但也不是完全没脑子。一百两银子啊，好些人家一年上头也花不了这么多。可偏偏卢方氏是他的母亲，他纵然再有不满，又能说些什么。气归气，他更担心的是这笔账要怎么还。这高利银可不是那么好借的，如今利滚利下来，怕是光是息银都好几十两了！

“如今手里还剩下多少？”他烦躁的在屋子里来回走了几圈，总算是停下了脚步。

卢方氏嘴唇翕动了几下，没敢说出口。

“不会是全都花掉了吧？”卢燊脸色一沉，觉得整个人都不好了。

“没，还，还剩五两。”卢方氏不敢看卢燊的眼睛，声如蚊蚋。

“五两？！”卢燊料到肯定所剩无几，可真正听到这个数字的时候，还是受到了不小的打击。

卢方氏低垂着头，没敢再开口。

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