小满低头应了一声，在心里发誓，一定要让夫人看到她的努力才行。

七月十九很快就到了，这天小孟氏一大清早就起来梳洗了，还特地换上了平时不怎么舍得穿的丝绸衣裳。芸姐儿就更不消说了，被小孟氏按在妆奁镜前，隆重的装扮了一番。

“娘，头上的钗子是不是太多了？”芸姐儿看着满头的珠翠，有些不太适应。

她一直以才女自居，平日里喜欢素净的装扮，这样隆重还是头一次。

小孟氏看着光彩照人的芸姐儿，心里满满的都是自豪。“今日是你姨母的大喜日子，装扮得隆重一些才看着喜庆！”

芸姐儿说不过小孟氏，只得这样出了门。

只是，母女二人在垂花门等了许久也不见侯府的马车出来，忍不住问看门的小厮道：“今儿个不是要去忠义侯府给侯夫人贺寿么，怎么还不动身？”

看门的小厮虽不怎么待见这母女二人，但还是恭敬地施了一礼。“周夫人有所不知，给侯夫人的贺礼昨儿个就已经送过去了。”

“什么？”小孟氏一听这话，声音不自觉得拔高。

那小厮暗自撇了撇嘴，说道：“夫人说侯夫人的寿辰是喜事，咱们侯府的人当天过去未免会有所冲撞，便提前一日将贺礼送过去了。”

小孟氏不等他把话说完，脸色就白了红，红了白，低声咒骂道：“好一个叶氏，这么大的事竟瞒着咱们娘儿俩，分明就是没将咱们娘儿俩放在眼里，想让咱们出丑！”

芸姐儿也没料到表嫂会把事情做的这么绝，一时之间只觉得难堪至极，不由得轻咬住了下唇。“娘，要不，咱们就别出门了吧！”

“那怎么行！”小孟氏尖叫着说道。“咱们好不容易都走到这一步了，怎么能说算就算了！”

“可没有侯府的帖子，咱们如何能进得去忠义侯府的大门？”芸姐儿眼里泪光闪烁，她长这么大都还没有受过这样的委屈。

京畿之地，最是讲究规矩。去别人家拜访之前，都要先投拜帖。只有受到邀请，才会被请进去。贸然上门，会被视为无礼的举动。

她们在京城只是寄人篱下，如何会有拜帖这种东西。原本以为借着镇北侯府的关系，一定能够顺利的进去忠义侯府，自然也就能够见到忠义侯夫人。却不曾想，竟被人摆了一道。

小孟氏气愤难平，就要冲去正院找叶欢算账。还是王婆子眼疾手快，拦住了她。“夫人，办正事要紧。其他的事，还是等回来之后再说吧。”

小孟氏也是被恼怒冲昏了头，险些做了不理智的事情。等冷静下来之后，才开口对那小厮吩咐道：“这么说来，侯府的马车今儿个是不能去忠义侯府了？”

“是的。”小厮坦然的大声答道。

小孟氏低咒了一声，恨恨的从荷包里逃出一串铜钱来。“你，去给我雇一辆马车。”

那小厮见有钱可以赚，便爽快的答应了。

不一会儿，小厮便驾着一辆马车缓缓地驶了过来。

小孟氏母女上了马车，这才急匆匆的朝着忠义侯府赶去。

忠义侯府在权贵云集的京城只能算是中等富贵之家，不过即便如此，忠义侯夫人五十整寿还是有不少的人登门，一大清早开始，侯府门口的巷子就车来车往，不到午时被堵了个水泄不通。侯府的下人一边迎着贵宾，一边驱赶着马车进府，忙的不亦乐乎。

小孟氏母女在巷子口等了好久，才轮到她们上前。

“敢问两位是那座府上的女眷？”负责在门口接待宾客的管家看着二人有些面生，不得不追问一句。

芸姐儿低垂着头，感觉周围投来的目光火辣辣的，都要将她身上盯出个洞来。小孟氏到底是脸皮厚一些，镇定自若的说道：“你进去通禀一声，就说是孟家故人前来给侯夫人贺寿。”

小孟氏原本想说是镇北侯府的女眷的，可镇北侯府就那么几个主子，又与忠义侯府常有往来，忠义侯府的下人怕是都认得的。再者，镇北侯母亲仙逝，镇北侯府的主子都在府里守孝，说出来也只会徒惹麻烦。倒不如说的含糊一些，如此一来，那管事定会犹豫不决进去请示。到时候，她再想法子将身份亮出来，这样进侯府的几率也会大上许多。

不得不说，小孟氏还是有几分聪明劲儿的。

她这么一说，管家果然就犹豫了。

尽管侯夫人的娘家已经败落了，可还是有几个穷亲戚的。若是就这么将人拦在门外，怕是会惹来不少的闲言碎语。

“劳烦夫人在此等候片刻。”管家拿不定主意，便叫了个小厮进去禀报给主子。

忠义侯夫人听说孟家故人，不由得皱了皱眉。她娘家的亲戚早就来了府上，这会子又打哪儿冒出来的故人？

侯府的长媳见忠义侯夫人皱眉，便自告奋勇的起身说道：“母亲，不若儿媳代您去门口瞧瞧？”

忠义侯夫人的两个儿媳妇都是温良贤淑之人，办起事来也十分的沉稳，忠义侯夫人自然是一百个放心，于是便点了点头。“也好。”

长媳廖氏带着丫鬟婆子来到门口，一眼便瞧见了那对装扮隆重的母女。她是个长袖善舞的，当即便笑着迎了上去。一番询问之下，这才得知小孟氏的身份。“原来是周夫人，您专程从江州过来给母亲贺寿的？”

小孟氏纵然脸皮再厚，也被廖氏的称呼气得红了脸。可目的尚未达成，她又不敢跟侯府闹翻，只得忍下这口气，耐着性子说道：“来京城也有些时日了，想着多年未见阿姐，便过来拜见，不曾想正好赶上阿姐的生辰，也是赶巧了。”

小孟氏一口一个阿姐，倒是叫的亲热。

廖氏出身良好，可不会被她三言两语就糊弄过去。小孟氏在尚书府门口闹的那一出，京城无人不知无人不晓，忠义侯府自然也有所耳闻。忠义侯夫人在听闻此事之后，脸上顿时露出了厌恶之色，可见并不怎么待见这个多年未曾行走的堂妹。

廖氏身为侯府的儿媳，自然是站在婆母这一边的。故而，任凭小孟氏说的再好听，她也只是客套的笑着，并没有请她们进府的意思。“劳周夫人惦记，母亲一切都好。”

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